Alerta sobre malária para quem viaja ao exterior neste Natal, à medida que os casos disparam

Qualquer pessoa que viaje para o estrangeiro neste Natal foi alertada sobre a malária, uma vez que os casos entre pessoas que contraíram a doença no estrangeiro estão no seu nível mais elevado em quase 25 anos.

A Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido (UKHSA) instou as pessoas que viajam para o estrangeiro no Natal a tomarem cuidado após o aumento de infecções por mosquitos relacionadas com viagens, como dengue e malária, que podem causar doenças graves e morte.

Cerca de 2.106 casos de malária importada foram notificados no Reino Unido em 2023, um aumento de 26% nos casos em 2022 (1.555).

O número de 2023 também representa o maior número de casos observados no Reino Unido desde 2001.

De acordo com a UKHSA, o aumento de casos está ligado ao ressurgimento da malária em muitos países e ao aumento das viagens ao exterior após a remoção das restrições à pandemia de Covid.

Cerca de seis pessoas morreram no Reino Unido em 2023 como resultado da malária, o que equivale à média anual de seis mortes entre 2014 e 2023.

Os números de Janeiro a Junho deste ano também mostram que houve 753 casos de malária adquiridos em viagens notificados no Reino Unido.

O que é malária?

A malária é uma doença causada por parasitas transmitidos através da picada de mosquitos fêmeas infectados, instituição de caridade do Reino Unido Salve as crianças estados.

O Serviço Nacional de Saúde alerta que sem tratamento imediato, uma pessoa que sofre de malária pode desenvolver complicações graves e potencialmente fatais, como problemas respiratórios e falência de órgãos.

Segundo a OMS, a maioria dos casos e mortes por malária ocorre na África Subsaariana. No entanto, é encontrado em mais de 100 países ao redor do mundo.

Quais são os sintomas?

O Serviço Nacional de Saúde afirma que os primeiros sintomas da malária incluem temperatura elevada de 38ºC ou superior, dores de cabeça, vómitos, dores musculares, diarreia e sensação de calor e arrepios.

Os sintomas geralmente aparecem entre sete e 18 dias após a pessoa ser infectada.

No entanto, em alguns casos, os sintomas podem demorar até um ano ou, ocasionalmente, até mais.

A Save The Children acrescenta que as crianças com malária grave desenvolvem frequentemente sintomas de anemia grave (por exemplo, fadiga, tonturas, pele pálida) ou dificuldade respiratória.

De janeiro a junho deste ano, foram notificados 473 casos de dengue no regresso de viajantes em Inglaterra, País de Gales e Irlanda do Norte, um “aumento significativo” em relação aos 157 durante o mesmo período de 2023, disse a UKHSA.

Este é o maior número de casos notificados nos primeiros seis meses de qualquer ano desde que a vigilância da dengue começou em 2009 e reflecte um aumento global.

Os sintomas da dengue geralmente começam quatro a 10 dias após a picada de um mosquito infectado e incluem temperatura elevada, dor de cabeça intensa, dores musculares e articulares, sensação de enjôo, erupção na pele e glândulas inchadas.

Entre Janeiro e Junho, foram também notificados oito casos de vírus Zika em Inglaterra, País de Gales e Irlanda do Norte, um aumento em relação ao mesmo período do ano passado.

A maioria destes casos estava ligada a viagens no Sudeste Asiático.

Embora raro, o Zika é transmitido por mosquitos e representa um risco significativo para mulheres grávidas porque pode causar defeitos congênitos.

Dr. Philip Veal, consultor de saúde pública da UKHSA, disse: “À medida que muitas pessoas se preparam para viajar durante o inverno, é importante tomar precauções contra infecções graves transmitidas por mosquitos.

“Ações simples, como usar repelente de insetos, cobrir a pele exposta e dormir sob mosquiteiros tratados com inseticida, podem ajudar a reduzir o risco de malária, dengue e infecção pelo vírus Zika.

“Tomar adequadamente os comprimidos de prevenção da malária é altamente eficaz para evitar a doença.

“Antes de viajar, verifique o site TravelHealthPro para obter os conselhos de saúde mais recentes sobre o seu destino.

“Mesmo que você já tenha estado em um país antes, lembre-se de que você não tem o mesmo nível de proteção contra infecções que os residentes permanentes e ainda está em risco.”

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Dipti Patel, diretor da Rede e Centro Nacional de Saúde para Viagens, disse que as pessoas devem verificar se estão em dia com as vacinas de viagens, acrescentando: “As pessoas que viajam para o exterior durante as férias de Natal devem planejar com antecedência para garantir uma viagem segura e saudável.

“Ao retornar ao Reino Unido, se não se sentir bem, procure atendimento médico e informe seu médico sobre sua viagem recente.”

De acordo com a UKHSA, o ideal é que os viajantes falem com o seu médico de família, enfermeiro, farmacêutico ou clínica de viagens pelo menos quatro a seis semanas antes de viajar.

Isso é para verificar as vacinas e quaisquer medicamentos de que possam precisar.

Uma vacina contra a dengue está disponível de forma privada e é adequada para pessoas que já tiveram infecção anterior por dengue.