Alerta de incêndio emitido porque passageiros de companhias aéreas ignoram regras de segurança

Dispositivos alimentados por baterias de íons de lítio estão superaquecendo durante os voos, aumentando o medo de incêndios, disse um novo relatório.

Os cigarros eletrônicos superaqueceram com mais frequência do que qualquer outro dispositivo, com base em relatórios de 35 companhias aéreas, segundo o relatório.

Mais de um quarto dos passageiros entrevistados para o estudo disseram que colocam cigarros vaping e carregadores portáteis nas malas despachadas. Isso é contra as regras federais dos EUA.

Os incidentes de superaquecimento aumentaram 28% entre 2019 e 2023, embora tais eventos permaneçam relativamente raros, disseram os padrões da UL em um relatório divulgado na segunda-feira.

Em 60% dos casos, o superaquecimento — chamado de fuga térmica — aconteceu próximo ao assento do passageiro que trouxe o aparelho a bordo.

Em julho, um laptop fumegante na mala de um passageiro levou à evacuação de um avião que aguardava a decolagem no Aeroporto Internacional de São Francisco. No ano passado, um voo de Dallas para Orlando, Flórida, fez um pouso de emergência em Jacksonville, Flórida, depois que uma bateria pegou fogo no compartimento superior.

A Administração de Segurança de Transporte proíbe cigarros eletrônicos, carregadores e bancos de energia com baterias de íons de lítio em malas despachadas, mas permite-os na bagagem de mão. A regra existe justamente porque os incêndios no porão de carga podem ser mais difíceis de detectar e extinguir.

A UL Standards, uma divisão da UL Solutions Inc., uma empresa de ciência da segurança anteriormente conhecida como Underwriters Laboratories, baseou as suas conclusões em dados de 35 companhias aéreas de passageiros e de carga, incluindo quase todas as principais transportadoras dos EUA.

A Administração Federal de Aviação relata 37 incidentes de fuga térmica em aviões este ano, até 15 de agosto. Houve 77 relatos no ano passado, um aumento de 71% em relação a 2019, de acordo com os números da FAA.

Considerando que as companhias aéreas operam cerca de 180.000 voos semanais nos EUA, os incidentes aéreos são relativamente incomuns e as baterias de lítio podem superaquecer em qualquer lugar.

“Também sabemos que um destes incidentes de fuga térmica a 40.000 pés apresenta riscos únicos”, disse David Wroth da UL.

Esses riscos são conhecidos há muitos anos.

Depois da queda de aviões de carga que transportavam cargas de baterias de iões de lítio, em 2010 e 2011, a organização de aviação das Nações Unidas considerou restringir tais carregamentos, mas rejeitou normas mais rigorosas. Os oponentes, incluindo as companhias aéreas, argumentaram que a decisão de aceitar ou não remessas de baterias deveria ser deixada para as transportadoras, e algumas não aceitam mais remessas de baterias a granel.

Os dispositivos movidos a íons de lítio mais comuns em aviões são telefones, laptops, fones de ouvido sem fio e tablets. Cerca de 35% dos incidentes de superaquecimento relatados envolveram cigarros eletrônicos e 16% envolveram bancos de energia.

A UL Standards, uma divisão da UL Solutions Inc., uma empresa de ciência da segurança anteriormente conhecida como Underwriters Laboratories, baseou as suas conclusões em relatórios voluntários de 35 companhias aéreas de passageiros e de carga, incluindo quase todas as principais transportadoras dos EUA.