A única regra importante para viajar para a Europa neste verão de ferry – de acordo com o chefe do Porto de Dover

Uma semana antes do aumento do tráfego de ferry em Dover no verão, as famílias que se dirigem para França são instadas a não chegar ao porto demasiado cedo.

Doug Bannister, executivo-chefe do Porto de Dover, disse O Independente: “Estamos incentivando as pessoas a comparecerem duas horas antes da partida – não mais.

“Se todos conseguirem cumprir isso, a viagem será muito mais fácil para todos que estão tentando passar.”

Dover, que tem três empresas de ferry concorrentes que servem Calais, bem como uma ligação a Dunquerque, é de longe o porto mais movimentado para quem viaja para a Europa.

O terceiro fim de semana de julho, quando muitas famílias iniciam as férias de verão, tem visto longas filas nos últimos dois anos. Após a votação do Brexit, o governo do Reino Unido negociou para que os viajantes britânicos se tornassem “nacionais de países terceiros” – com todos os passaportes examinados e carimbados antes de entrarem na União Europeia.

Em Dover, juntamente com o terminal do Eurotúnel em Folkestone e o centro de Londres St Pancras do Eurostar, a polícia fronteiriça francesa conduz estas verificações em solo britânico. Como resultado, alguns motoristas esperaram muitas horas em filas.

Foram instaladas novas instalações, com quatro postos de controlo adicionais para o pessoal da fronteira francesa – elevando o total para 11. Mas Bannister disse que o trabalho para acomodar o futuro Sistema de Entrada e Saída (EES) está a causar complicações.

Uma consequência do estatuto do Reino Unido significa que, ao abrigo do EES, com início previsto para Outubro, todos os passageiros britânicos terão as suas impressões digitais e biometria facial registadas.

O CEO do porto disse: “Além de termos ainda mais tráfego turístico a caminho este ano, temos o desafio adicional de ter de implementar as obras de infra-estruturas exigidas pela França e pela UE para apoiar o Sistema de Entrada e Saída.

“Na chegada ao porto neste verão, nossos clientes verão os empreiteiros que temos no local, trabalhando em uma operação já movimentada 24 horas por dia, 7 dias por semana, para construir essas instalações.

“O efeito destas obras necessárias para acolher o processo significa que a nossa zona tampão, onde o tráfego aguarda a liberação da fronteira francesa, terá uma capacidade reduzida.”

“Se você entrar no porto duas horas antes de sua partida, faremos o possível para que você passe pelo processo de controle de fronteira e faça o check-in para sua balsa.”

Crucialmente, disse Bannister, não há penalidade se você perder a partida planejada: “Se você for interrompido, nossos operadores de ferry irão automaticamente remarcar sua reserva na próxima balsa disponível e, normalmente, essa será a próxima viagem. Então você vai fugir.

O chefe do porto pediu ainda aos automobilistas que sigam os percursos designados ao longo da A20 e A2. Os caminhões serão controlados por meio de um sistema de autorização – com os motoristas que tentarem a sorte sem serem mandados para o final da fila.