A Grécia luta contra a escassez de água graças à crise climática e ao turismo excessivo

Seis semanas antes da colheita, não há mais água no solo para o olival do agricultor Dimitris Papadakis, no norte da Grécia, por isso ele iniciou uma nova rotina matinal.

Acompanhado por seu filho adolescente, ele usa um caminhão para trazer água de áreas próximas. Usando um pequeno gerador, ele conecta o veículo a tubulações de irrigação para salvar o que resta de sua plantação sedenta.

“Os nossos poços quase secaram… Agora dependemos de camiões-cisterna para irrigar os nossos campos”, diz Papadakis, que dirige uma cooperativa agrícola numa aldeia em Halkidiki, uma península de três dedos no norte da Grécia, popular entre os turistas.

Este Verão, o sul da Europa foi atingido por sucessivas ondas de calor, na sequência de precipitações abaixo da média durante até três anos. Os pontos de seca no mapa da região se expandiram. Na Grécia, os efeitos incluem escassez de água, lagos secos e até a morte de cavalos selvagens.

A água subterrânea sob as 270 oliveiras de Papadakis está diminuindo e se tornando salobra, e espera-se que a seca reduza pela metade a produção esperada.

A crise hídrica foi agravada por uma temporada turística em expansão.

Em Cassandra, o braço mais ocidental da península, a população anual de 17.000 habitantes aumenta para 650.000 no Verão, exercendo uma pressão insustentável sobre os recursos hídricos.

“Observámos uma redução de 30-40% no abastecimento de água após três invernos consecutivos com quase nenhuma precipitação”, afirma a presidente da câmara local, Anastasia Halkia.

Haroula Psaropoulou possui uma casa na região, na vila costeira de Nea Potidea. Ela diz que é difícil lidar com os frequentes cortes de água domésticos que podem durar até cinco dias durante o calor escaldante.

“Reciclo a água da pia do banheiro e da lavagem e a uso para as plantas”, diz Psaropoulou, de 60 anos. “Também carreguei água do mar para o banheiro.”

De acordo com o Serviço de Gestão de Emergências da União Europeia, existem actualmente condições de seca aguda em torno do Mar Negro, estendendo-se para oeste até ao norte da Grécia.

Ao longo do rio Evros, que divide a Grécia e a Turquia, a seca severa significa que o delta tem agora níveis mais elevados de água do mar. O sal extra está matando os cavalos selvagens que dependem do rio para beber água.

“Se os cavalos ficarem sem água durante uma semana, morrem”, diz Nikos Mousounakis, que lidera uma iniciativa para criar pontos de água potável para os cavalos. “Alguns deles ainda estão em mau estado, mas esperamos que, com ajuda contínua, se recuperem.”

Até recentemente, o Lago Picrolimni, no norte da Grécia, era um destino popular para banhos de lama, mas neste verão é uma bacia rasa de terra rachada, seca o suficiente para suportar o peso de um carro.

“Faz dois anos que não chove, por isso o lago secou totalmente”, diz o presidente municipal local, Costas Partsis. “Antes tinha muita água. As pessoas vieram e se banharam na água lamacenta. A argila tem propriedades terapêuticas para muitas doenças. Ninguém veio este ano.

Perto dali, o Lago Doirani atravessa a fronteira norte da Grécia com a Macedónia do Norte. A linha costeira recuou 300 metros (jardas) nos últimos anos. As autoridades locais apelam à realização de obras públicas para restaurar o abastecimento de água do rio, ecoando apelos de especialistas que argumentam que são necessárias grandes mudanças na gestão da água para mitigar os efeitos prejudiciais das alterações climáticas.

“Estamos a viver um período prolongado de seca que dura cerca de três anos, devido à menor precipitação e queda de neve, resultado da crise climática e da má gestão da água”, diz Konstantinos S. Voudouris, professor de hidrogeologia na Universidade de Salónica. . “A solução está em três palavras-chave: conservação, armazenamento e reutilização.”

Voudouris argumenta que as redes de água obsoletas estão a perder demasiada água e que as melhorias nas infra-estruturas devem centrar-se na recolha e armazenamento de águas pluviais durante a estação chuvosa, bem como na reutilização de águas residuais tratadas para a agricultura.

“Estes fenómenos de seca regressarão com maior intensidade no futuro”, disse Voudouris. “Precisamos de agir e planear com antecedência para minimizar o seu impacto… e temos de nos adaptar a esta nova realidade.” ___ Acompanhe a cobertura AP em: