2024 termina com caos nas viagens em trens, aviões e balsas

Depois de centenas de voos terem sido cancelados de, para e dentro do Reino Unido devido ao nevoeiro no fim de semana, o mau tempo está a ameaçar os planos de viagem de Ano Novo para milhões de passageiros. Projetos de engenharia ferroviária de grande escala manterão algumas linhas fechadas e as greves ferroviárias serão retomadas na véspera de Ano Novo – paralisando a maioria dos trens intermunicipais na linha principal da Costa Oeste.

Quase 500 voos foram cancelados nos últimos três dias devido ao nevoeiro espesso. Só o aeroporto de Londres Gatwick viu quase 300 chegadas e partidas aterradas entre sexta-feira e domingo, com mais duas dúzias hoje.

Em Londres Heathrow, cerca de 100 voos foram cancelados e o aeroporto London City suspendeu dezenas de outros. Também houve muitos desvios para aeroportos como Birmingham e Southampton.

Estima-se que 75 mil passageiros tiveram seus planos de viagem cancelados.

De acordo com as regras dos direitos dos passageiros aéreos, as companhias aéreas que cancelam partidas devem fornecer voos de substituição o mais rápido possível e fornecer refeições e hotéis conforme necessário. Mas com a maioria dos voos lotados, parece inevitável que muitas pessoas que tiveram suas viagens canceladas no fim de semana esperem alguns dias para chegar aos seus destinos.

Um alerta meteorológico amarelo está em vigor para a Escócia na véspera de Ano Novo. O Met Office afirma: “As fortes chuvas se tornarão persistentes e generalizadas durante segunda e terça-feira. Totais generalizados de 50 a 70 mm são possíveis durante os dois dias, com alguns lugares talvez vendo 100 a 140 mm de chuva, esses totais mais altos provavelmente no oeste da Escócia.”

A companhia aérea que atende as Ilhas Ocidentais e do Norte, Loganair, ofereceu aos passageiros a oportunidade de mudar para uma data posterior para evitar possíveis interrupções.

A interrupção ferroviária afetará o maior número de viajantes. Londres Paddington e St Pancras reabriram dentro do prazo na manhã de segunda-feira, após prolongados trabalhos de engenharia de Natal. Ambos estão funcionando bem.

A London Liverpool Street, a estação mais movimentada do Reino Unido, permanece fechada até a próxima quinta-feira por causa de obras de engenharia.

Os avisos meteorológicos amarelo e âmbar do Met Office significam perturbações na Escócia e em outros lugares.

Existem restrições de velocidade nas linhas que ligam Edimburgo e Glasgow a Aberdeen, bem como de Inverness ao norte e oeste.

As greves ferroviárias são retomadas na véspera de Ano Novo, com os gerentes de trens da Avanti West Coast saindo intermitentemente de 31 de dezembro de 2024 a 25 de maio de 2025. O efeito será o cancelamento da maioria dos trens intermunicipais que ligam Londres Euston a West Midlands, noroeste da Inglaterra, norte de Gales e sul da Escócia . Enquanto um serviço básico estiver funcionando, apenas um trem em cada quatro operará.

A disputa é sobre quanto os gerentes de trem da Avanti West Coast recebem por trabalhar nos dias de folga. Foram-lhes oferecidas 250 libras por um turno de oito horas – ou 300 libras nos fins de semana, mas a maioria dos funcionários rejeitou a oferta. As greves estão previstas para hoje, quinta-feira, 2 de janeiro, e todos os domingos, de 12 de janeiro a 25 de março.

Os serviços de ferry também estão interrompidos. As primeiras viagens na ligação Caledonian MacBrayne entre Ardrossan, no continente, e Brodick, na Ilha de Arran, são canceladas no dia de Ano Novo devido ao clima adverso.

O serviço da Ilha de Bute é desviado de Wemyss Bay para Gourock. A operadora da balsa alerta para possíveis cancelamentos em cima da hora.

Mas a principal ligação de ferry entre a Grã-Bretanha e a Irlanda foi confirmada para voltar ao serviço em 16 de janeiro.

As viagens Holyhead-Dublin serão retomadas após seis semanas fora de serviço devido aos danos sofridos no porto galês durante a tempestade Darragh.