Watchdog critica o ex-AG William Barr pela resposta ‘caótica’ aos protestos do Black Lives Matter em 2020

WASHINGTON – O órgão de fiscalização interno do Departamento de Justiça divulgou na quarta-feira um relatório contundente criticando o ex-procurador-geral William Barr por supervisionar uma resposta “caótica e desorganizada” aos protestos, agitação e tumultos na capital do país após o assassinato de George Floyd em 2020.

O relatório descobriu que Barr, que atuou como procurador-geral do então presidente Donald Trump em 2019 e 2020, “pressionou os componentes de aplicação da lei do DOJ a mobilizar pessoal sem atenção suficiente para saber se esse pessoal estava devidamente treinado ou equipado para sua missão”.

O inspetor-geral do Departamento de Justiça criticou o envio de agentes do governo que não usavam uniformes que indicassem a agência a que pertenciam, muito menos usavam crachás ou números que lhes permitiriam ser identificados individualmente caso usassem força excessiva, em resposta aos protestos. em 2020.

“Ficamos preocupados com a tomada de decisões da liderança do Departamento que exigia que os agentes policiais e as unidades táticas de elite do DOJ realizassem missões para as quais não tinham o equipamento e o treinamento adequados”, afirmou o relatório do Gabinete do Inspetor Geral do DOJ. “Várias testemunhas também nos disseram que a liderança não comunicou de forma oportuna e eficaz essas decisões de implantação aos subordinados e agências não pertencentes ao DOJ envolvidas na resposta”.

Foi ideia de Barr trazer funcionários de prisões federais para lidar com protestos civis, embora esses funcionários não tivessem experiência com tais situações e só estivessem acostumados a lidar com distúrbios em instituições carcerárias onde os indivíduos eram criminosos condenados com direitos constitucionais restritos, em oposição aos americanos livres. cidadãos com plenos direitos segundo a constituição.

Na época, um alto funcionário do Departamento de Justiça elogiou a medida de Barr, dizendo que ela refletia “fora da caixa“Pensando e dizendo que fizeram um trabalho “incrível” com os elementos logísticos.

Mas vários especialistas, incluindo um antigo inspector-geral do Departamento de Justiça, criticaram contemporaneamente a abordagem, particularmente o envio de agentes federais anónimos de uma agência desconhecida a patrulhar as ruas de Washington durante uma situação volátil.

“No geral, compartilhamos as sérias preocupações que nos foram expressas pelo pessoal responsável pela aplicação da lei e ficamos muito preocupados com a tomada de decisão da liderança do Departamento ao colocar os agentes responsáveis ​​pela aplicação da lei do DOJ e as unidades táticas de elite em estreita proximidade com o público e exigindo-lhes que desempenhem missões para as quais eles não tinham o equipamento e o treinamento adequados”, afirmou o relatório. “Várias testemunhas responsáveis ​​pela aplicação da lei disseram-nos que estas decisões de destacamento pareciam ter sido tomadas precipitadamente e sem compreensão suficiente e sem prioridade dada às capacidades dos destacados, e que a liderança não comunicou atempadamente e de forma eficaz as suas decisões aos subordinados e outros não -Agências DOJ envolvidas na resposta.”

As instruções dos líderes do Departamento de Justiça levaram a que “práticas padrão fossem postas de lado, resultando em que os componentes de aplicação da lei tivessem que se comprometer entre seguir as diretrizes do Departamento e garantir que quaisquer implantações fossem seguras e eficazes”.

Nem Barr nem vários outros ex-funcionários do DOJ cooperaram com a investigação do inspetor-geral. Barr não atendeu a um pedido de comentário da NBC News.

Barr, disse o relatório, “esteve diretamente envolvido na tomada de decisões táticas que normalmente são tratadas pelos componentes de aplicação da lei do Departamento, como decisões sobre o envio de agentes para locais específicos”.

O relatório referia-se especificamente a agentes do Bureau of Prisons (BOP) que foram destacados para uma área fora da Casa Branca em 1 de junho de 2020, quando as autoridades policiais libertaram os manifestantes antes de Trump atravessar a rua até uma igreja próxima e segurar uma Bíblia para as câmaras.

O chefe de gabinete de Barr enviou um e-mail na altura dizendo ao BP “para enviar pessoal para a Casa Branca imediatamente”, embora o pessoal do BP “não tivesse recebido nenhuma orientação” sobre a sua missão ou regras de envolvimento, afirmou o relatório.

“Um supervisor do BOP afirmou que não fez com que seu pessoal trouxesse escudos porque não sabiam que iriam ajudar no controle de multidões”, disse o relatório do inspetor geral. “Só depois de chegarem ao Parque Lafayette é que souberam do seu papel, menos de uma hora antes do início da operação de limpeza.”

O relatório concluiu que Barr “não teve impacto no momento da operação de compensação”, mas que uma declaração à imprensa de Kerri Kupec, que era então a principal porta-voz de Barr e agora trabalha para a Fox News, “deu a impressão imprecisa que Barr ordenou pessoalmente a operação e levou a uma confusão pública significativa sobre o papel do DOJ nela.”

O relatório do inspetor-geral confirmou que Kupec era o “funcionário sênior do DOJ” que disse aos repórteres que Barr disse às autoridades para “fazerem isso” pouco antes de limparem a área fora da Casa Branca usando força e munições menos letais, mas testemunhas indicaram que Barr nunca fez essas observações.

Kupec também não cooperou com a investigação do inspetor-geral e não respondeu a um pedido de comentários para este artigo.

Barr orientou os componentes de aplicação da lei do DOJ “a fornecer números específicos de pessoal para implantações antes de estabelecer e comunicar uma missão” para esse pessoal, diz o relatório.

No final das contas, 13 funcionários do BOP relataram ter disparado 72 bolas de pimenta contra membros da multidão durante a operação de limpeza de 1º de junho, de acordo com o relatório. A falta de marcações nos seus uniformes “deveu-se ao facto de a BP não tradicionalmente destacar pessoal para funções públicas fora do ambiente prisional”, afirmou o relatório.

O ex-chefe do BOP disse aos investigadores que o pessoal do BOP nunca tinha lidado com um protesto civil como aquele que encontraram, mas disse que estavam habituados a fazer o controlo de multidões “num ambiente diferente” e que as tácticas e formações não eram diferentes num ambiente diferente. ambiente civil versus dentro de uma prisão.

Na prisão, os funcionários do BOP “conhecem o uso da força, sabemos exatamente o que podemos e o que não podemos fazer quando um preso faz algo em uma instalação”, disse Michael Carvajal, o diretor do BOP, aos investigadores em um comentário incluído no relatório. . “Um pouco diferente aqui, com um adolescente e um celular.”

Notas do diretor do US Marshals Service diziam que Barr disse às autoridades em uma teleconferência em 1º de junho que elas precisavam implantar “força máxima” em Washington e “dominar as ruas”. Esses comentários foram feitos depois que Barr se comunicou com a Casa Branca sobre um incêndio que ocorreu no anexo da paróquia da Igreja de St. John, perto da Casa Branca, onde Trump seguraria uma Bíblia durante uma sessão de fotos naquela tarde.

O relatório também assinala a cobertura da mídia de agentes policiais que não usavam placas de identificação ou mesmo equipamentos que identificassem sua agência. O relatório observou que as fotografias que eles analisaram mostravam oficiais do BOP “vestidos com camisas verdes ou pretas equipadas com equipamento tático, incluindo capacetes, coletes, escudos e várias munições”, e observou que um administrador disse aos investigadores que os uniformes “misturados” eram resultado de retirar pessoal de diferentes prisões. Um funcionário disse que só tomou conhecimento do problema através da cobertura da mídia.

Carvajal disse aos repórteres em 4 de junho de 2020 que ele poderia ter feito um trabalho melhor marcando os funcionários do BOP e disse ao IG que foi um “descuido”, e o relatório do IG observa que o BOP logo trabalhou com fornecedores privados para fazer patches para identificar oficiais.

“Ele também disse que após esta implantação, o BOP desenvolveu marcadores padronizados para suas equipes de gestão de crises que identificam o usuário como membro do BOP e também possuem um número de identificação pessoal para cada oficial do BOP”, afirmou o relatório. “Após o fracasso do BOP e de outros policiais federais que responderam aos distúrbios civis durante o verão de 2020 em se identificarem ou usarem insígnias de identificação, o Congresso alterou o Título 10 para exigir que os policiais federais e os membros da Guarda Nacional exibissem visivelmente os nomes de cada indivíduo nome ou outro identificador exclusivo, bem como o nome da agência federal que emprega esse indivíduo.”