Unir a aliança por trás da Ucrânia e o seu partido por trás da sua candidatura

WASHINGTON – O presidente Joe Biden dirige-se à cimeira da NATO que organiza esta semana em Washington com dois desafios distintos, nenhum deles fácil.

No cenário internacional, ele quer defender a preservação de alianças globais numa época em que muitos líderes populistas e nacionalistas olham para dentro, dizem os seus conselheiros.

Mas a tarefa mais difícil será no front interno, onde ele precisará enfrentar três dias de reuniões, discursos e jantares – culminados por uma coletiva de imprensa na quinta-feira – com o vigor e o foco que estiveram visivelmente ausentes durante seu debate com Donald Trump. .

A cimeira deverá ser um fórum amigável para Biden, que está a tentar evitar apelos de colegas democratas para abandonar a corrida presidencial após o seu fraco debate ter sido demonstrado.

Isso está acontecendo em seu território nacional, então ele não terá que lidar com as viagens ao exterior e as horas tardias que, segundo ele, o deixaram esgotado antes do debate.

“Ele estará no cenário internacional”, disse William Daley, chefe de gabinete do presidente Barack Obama na Casa Branca. “Este é o primeiro grande palco que o presidente terá desde o debate.”

Biden investiu grandes quantidades de capital político para ajudar a Ucrânia a derrotar a invasão da Rússia, e a cimeira mostrará como a coligação pró-Ucrânia que ele ajudou a forjar permanece praticamente intacta.

Ele e os seus homólogos da NATO irão implementar uma série de medidas para reforçar a máquina de guerra da Ucrânia, disseram responsáveis ​​da Casa Branca antes da reunião dos 32 países membros da NATO.

Espera-se que os líderes anunciem entregas de novos sistemas de defesa aérea que ajudarão a Ucrânia a abater mísseis e drones russos, bem como progressos no sentido de admitir a Ucrânia na NATO, disseram as autoridades.

“Procure alguns resultados e anúncios muito específicos sobre o apoio da NATO à Ucrânia que sairão desta cimeira”, disse um alto funcionário da Casa Branca numa entrevista. “Haverá alguns movimentos musculares importantes que provarão que o suporte [for Ukraine] ainda é muito forte.”

A cimeira marca o 75º aniversário da NATO, um tratado de defesa colectiva que serviu de baluarte contra a agressão soviética e russa na Europa no período pós-Segunda Guerra Mundial. A cláusula de defesa mútua do acordo – conhecida como Artigo 5º – foi invocada apenas uma vez, quando os EUA pediram aos aliados da NATO que se juntassem à resposta aos ataques de 11 de Setembro.

Biden dará as boas-vindas aos outros líderes da OTAN na terça-feira à noite num evento no Auditório Mellon, onde o tratado foi assinado em 4 de abril de 1949. Na noite seguinte, Biden oferecerá um jantar para os seus homólogos da OTAN na Casa Branca.

A aliança depende fortemente do financiamento, da liderança e do apoio militar dos EUA, que pareciam estar em perigo durante a presidência de Trump. Argumentando que os EUA estavam a ser enganados, Trump culpou vários aliados europeus por não cumprirem o compromisso de reservar 2% do seu produto interno bruto para a defesa.

Em Fevereiro, Trump disse que a Rússia poderia fazer “tudo o que quisesse” aos países que não gastassem o suficiente na defesa, levantando a possibilidade de que, se fosse eleito, ignoraria a disposição do Artigo 5 da NATO.

“Não há dúvida de que a OTAN estaria gravemente em risco, dado o menosprezo claramente declarado por Trump do valor da OTAN para os Estados Unidos”, disse o senador Richard Blumenthal, D-Conn., membro do Comité dos Serviços Armados, numa entrevista. “E o mesmo se aplica à Ucrânia.”

Biden começou a revisar os rascunhos de um discurso que fará na conferência, disse o alto funcionário. Uma mensagem que provavelmente enviará é que os membros da NATO aumentaram os gastos militares sob o seu comando, minando a descrição que Trump faz de alguns aliados europeus como aproveitadores.

Quando Trump deixou o cargo em janeiro de 2021, apenas nove aliados atingiam o limite de 2%, de acordo com a administração Biden. Hoje, são 23.

“A visão de muitos americanos é que os europeus não estão fazendo nada e estão se aproveitando de nós e não carregando o fardo”, disse James Townsend, ex-secretário adjunto de defesa para a política europeia e da OTAN, em um briefing. para repórteres hospedados pelo think tank Atlantic Council. “Esse caso está ficando cada vez mais fraco.”

Pairando sobre a cimeira estão eleições cruciais nos EUA e na Europa. O novo primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, juntar-se-á à cimeira poucos dias depois de o seu Partido Trabalhista ter esmagado os conservadores nas eleições nacionais. Seu partido de centro-esquerda está fora do poder há 14 anos.

Um partido de extrema direita liderado por Marine Le Pen caminhava para um péssimo terceiro lugar na França no domingo, um resultado inesperado que Biden certamente irá comemorar.

Le Pen disse em uma entrevista à CNN que se o seu partido ganhasse o poder, isso impediria a França de armar a Ucrânia com armas que pudessem atacar dentro das fronteiras da Rússia.

A perda de Le Pen ajuda a fortalecer o consenso dentro da OTAN para proteger a soberania da Ucrânia. A Hungria, porém, continua a ser uma exceção. O seu primeiro-ministro, Viktor Orbán, reuniu-se com o presidente russo Vladimir Putin na semana passada para discutir o fim da guerra. Um nacionalista que fez amizade com TrumpOrbán irritou as autoridades norte-americanas com a sua viagem a Moscovo.

“Obviamente não ficamos satisfeitos com a visita de Orbán”, disse o alto funcionário da Casa Branca. “Mas ele é Orbán e já estamos lidando com ele há algum tempo.”

Uma outra questão que confronta a NATO é o destino de Biden e a perspectiva do regresso de Trump. Especialistas em política externa disseram esperar que a corrida presidencial seja o foco de reuniões e conversas privadas durante a cimeira.

Trump defende o que chama de abordagem “América em Primeiro Lugar”, que questiona as alianças que os EUA forjaram entre nações que partilham a sua tradição democrática e valores liberais.

Biden utilizará sem dúvida a cimeira para defender a abordagem internacionalista que defende. Um momento oportuno será a coletiva de imprensa de quinta-feira, presumindo que ele possa falar com visivelmente mais coerência e força do que fez durante o debate sobre Trump em 27 de junho.

“Esta é uma oportunidade imensa para ele [Biden] liderar com vigor e energia e sublinhar o seu compromisso com a aliança”, disse Ian Brzezinski, outro antigo oficial de defesa que falou no briefing do Atlantic Council.

“Ele precisa de o fazer não apenas à mesa e em reuniões à porta fechada, mas utilizando todos os fóruns públicos que esta cimeira cria para demonstrar essa liderança”, disse Brzezinski.

“É isso que os líderes aliados estarão procurando. Eles estão obviamente preocupados com o que foi visto no debate. Esta é uma grande oportunidade para reverter significativamente essa impressão.”