Uma configuração de comando ‘única’ contribuiu para a falha de segurança no tiroteio de Trump: Serviço Secreto

Cerca de 30 segundos antes de os tiros serem disparados contra o ex-presidente Donald Trump no mês passado, um policial local comunicou por rádio que avistou um homem armado. Mas essa informação nunca chegou ao Serviço Secreto porque os agentes estavam estacionados num posto de comando diferente dos seus parceiros locais e não tinham acesso ao mesmo tráfego de rádio.

“Isso foi único”, disse Ronald Rowe Jr., diretor interino do Serviço Secreto, na sexta-feira.

“Temos que repensar onde colocamos nossas salas de segurança e estamos de fato fazendo isso agora”, disse ele.

Para saber mais sobre esta história, sintonize “NBC Nightly News com Lester Holt” hoje à noite às 18h30 ET/17h30 CT ou verifique suas listagens locais.

A revelação atingiu um dos mistérios centrais após a tentativa de assassinato em 13 de julho: por que Trump não foi removido do palco depois que a polícia avistou um homem armado em um telhado a menos de 150 metros de distância?

O suposto assassino, Thomas Crooks, 20 anos, abriu fogo minutos após o discurso de Trump, ferindo a orelha do ex-presidente, matando uma pessoa na multidão e ferindo outras duas.

O Serviço Secreto enfrentou intenso escrutínio após o incidente.

As críticas iniciais centraram-se na falha na segurança do edifício utilizado pelo atirador. O Serviço Secreto inicialmente culpou as autoridades locais, mas depois admitiu que, em última análise, era responsabilidade da agência garantir que o edifício fosse coberto.

No início desta semana, Rowe reconheceu que houve uma janela de 30 segundos desde o momento em que a polícia avistou Crooks até quando Crooks abriu fogo. Na sexta-feira, Rowe entrou em detalhes pela primeira vez sobre as falhas de comunicação ocorridas naquele dia.

O pessoal do Serviço Secreto estava num posto de comando, com um membro da Polícia Estadual da Pensilvânia, e os seus parceiros locais estavam num espaço totalmente separado.

“É claramente óbvio para mim que não tivemos acesso a certas informações”, disse Rowe. “Não é culpa de ninguém. Acontece que havia um senso de urgência [on the radio, and] que pode ter havido tráfego de rádio que perdemos. Temos que fazer um trabalho melhor nisso.”

Às 17h45, cerca de 15 minutos antes de Trump subir ao palco, um contra-atirador do condado de Butler enviou uma mensagem de texto a um homólogo do Serviço Secreto com duas fotos de um homem suspeito – mais tarde confirmado como sendo Crooks. Oito minutos depois, os contra-atiradores do Serviço Secreto foram informados de que uma pessoa suspeita estava à espreita ao redor do prédio onde Crooks finalmente subiu.

Mas como o pessoal do Serviço Secreto no terreno e no posto de comando não tinha acesso ao tráfego de rádio da polícia local, nem os seus contra-atiradores nem os membros da equipa de protecção tinham qualquer conhecimento de que um homem armado estava no telhado até começar a disparar, disse Rowe.

Rowe disse que orientou todos os agentes encarregados dos escritórios de campo em todo o país a “reavaliarem onde colocamos nossas salas de segurança”.

“Se um estado ou local estabelecer um posto de comando unificado, talvez precisemos estar naquela sala também”, disse ele.

A diretora do Serviço Secreto, Kimberly Cheatle, renunciou no mês passado após o ataque e após uma polêmica audiência na Câmara sobre a tentativa. Os investigadores ainda estão trabalhando para determinar o motivo de Crooks.

Rowe elogiou as ações do contra-atirador do Serviço Secreto que matou o atirador. O atirador disparou um único tiro que atingiu Crooks 15 segundos e meio após o primeiro tiro do suposto assassino.

Mas Rowe disse que sua agência foi totalmente responsável pela falha na segurança.

“Isto foi um fracasso da missão”, disse ele. “A única responsabilidade da nossa agência é garantir que nossos protegidos não sejam colocados em perigo. Ficamos aquém disso em Butler e estou trabalhando para garantir que essa falha não aconteça novamente.”