Trump promete cada vez mais processar inimigos políticos e outros que ele diz serem “corruptos” se vencer

Nas últimas duas semanas, o ex-presidente Donald Trump tornou-se cada vez mais explícito ao descrever planos para usar o Departamento de Justiça para processar dezenas de pessoas que declarou corruptas, caso ganhe em Novembro.

Especialistas jurídicos disseram que Trump enfrentará obstáculos. Juízes, procuradores e júris, por exemplo, podem recusar-se a julgar ou condenar pessoas se houver poucas provas de que cometeram um crime.

Mas os especialistas também disseram que a recente decisão de imunidade do Supremo Tribunal dá ao presidente o poder de ordenar ao procurador-geral que indique qualquer indivíduo que deseje, sem enfrentar ele próprio consequências legais.

Para saber mais sobre esta história, sintonize o NBC Nightly News com Lester Holt hoje à noite às 18h30 ET/17h30 CT ou verifique suas listagens locais.

“Trump tem um poder enorme se realmente quiser fazê-lo”, disse Steven Gillers, professor da Faculdade de Direito da Universidade de Nova York. “Não poderia haver como impedi-lo de [obtaining] uma acusação.”

Na última terça-feira, Trump lançou um livro em que ameaçava prender Mark Zuckerberg. Sem citar provas, acusou o fundador do Facebook de tentar influenciar as eleições de 2020 e avisou que o faria novamente em 2024.

“Estamos a observá-lo de perto e, se desta vez fizer algo ilegal, passará o resto da vida na prisão”, disse Trump, “assim como outros que trapacearam nas eleições presidenciais de 2024”.

Num comício no sábado, Trump prometeu reprimir a corrupção em agências de saúde como a Food and Drug Administration e os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças, novamente sem citar provas.

Posteriormente, numa publicação nas redes sociais, ele ameaçou levar a cabo processos por fraude eleitoral contra funcionários eleitorais, doadores de campanha e outros.

“QUANDO EU GANHAR, as pessoas que trapacearam serão processadas em toda a extensão da lei, o que incluirá penas de prisão de longa duração”, escreveu Trump. “Por favor, tome cuidado, pois esta exposição legal se estende a advogados, agentes políticos, doadores, eleitores ilegais e funcionários eleitorais corruptos.”

No mês passado, após a Convenção Nacional Democrata, Trump republicou imagens de seus inimigos geradas por inteligência artificial – incluindo Joe Biden, Kamala Harris, Nancy Pelosi, Anthony Fauci e Bill Gates – em macacões laranja com a legenda: “COMO REALMENTE ‘CONSERTAR O SISTEMA.'”

Trump também publicou novamente uma foto do procurador especial Jack Smith com a declaração: “Ele deveria ser processado por interferência eleitoral e má conduta do Ministério Público”. E durante o verão, Trump publicou fotos do ex-presidente Barack Obama e da ex-congressista republicana Liz Cheney com um texto apelando à sua acusação em “tribunais militares públicos”.

Desprezando uma norma de 50 anos

Desde o escândalo Watergate – que incluiu a condenação criminal do procurador-geral do presidente Richard Nixon – o Departamento de Justiça tem mantido uma tradição de agir de forma independente do presidente quando se trata de investigações criminais específicas.

Para evitar até mesmo a aparência de influência partidária sobre as atividades do departamento, o Departamento de Justiça toma as suas próprias decisões sobre alvos criminosos individuais com base num conjunto elaborado de regras.

O procurador-geral assume a orientação política da Casa Branca, mas nos últimos 50 anos, qualquer esforço da Casa Branca para dirigir um processo criminal específico teria sido visto como um escândalo, tanto sob os presidentes Democratas como Republicanos. Esta tradição pós-Watergate, no entanto, não está consagrada na lei em nenhum lugar.

Não há provas de que Trump tenha escolhido alvos para investigações criminais durante o seu primeiro mandato como presidente, mas teve de ser dissuadido de despedir Robert Mueller num esforço para impedir a investigação do procurador especial sobre as interacções da sua campanha com os russos.

Nenhuma lei impediria Trump de ir muito mais longe num segundo mandato, e alguns advogados conservadores associados a ele afirmaram que ele poderia exercer maior autoridade sobre a tomada de decisões do seu procurador-geral em casos individuais.

Um desses advogados é Jeffrey Clark, um ex-funcionário do DOJ que Trump procurou instalar como seu procurador-geral interino nas semanas após a eleição de 2020, num esforço para usar o departamento para anular a sua derrota. Clark atualmente ajuda a administrar o Center for Renewing America, uma organização alinhada a Trump dirigida por Russ Vought, um potencial chefe de gabinete de Trump em 2025.

Desde que deixou a administração Trump, Clark argumentou que o procurador-geral não deveria ser independente. “Todo o poder executivo do governo federal é conferido ao presidente – incluindo o poder sobre o Departamento de Justiça”, Clark escreveu ano passado. “Os funcionários subordinados ao Presidente são investidos de poder executivo apenas na medida em que o Presidente lhes delega esse poder.”

Outro aliado jurídico de Trump, Mike Davis, ex-assessor do senador Chuck Grassley, R-Iowa, e do juiz da Suprema Corte Neil Gorsuch, promoveu o conceito de que uma segunda administração Trump deveria contar com um procurador-geral interino, não um Senado- procurador-geral confirmado, para agir de acordo com os desejos de Trump de forma mais eficiente.

Trump, durante seu primeiro mandato, disse: “Como vocês sabem, gosto de ‘atuar’. Isso lhe dá grande flexibilidade.”

Davis também disse que “caria um inferno em Washington, DC” se se tornasse procurador-geral e “apresentaria acusações” contra o presidente Biden e membros de sua família, o ex-presidente Obama, Hillary Clinton, e George Soros, um bilionário e importante democrata. doador.

Davis disse à NBC News que não espera ocupar o cargo de procurador-geral interino, mas disse que outro aliado de Trump poderia. Ele sugeriu que um DOJ de Trump no segundo mandato poderia convocar grandes júris e buscar acusações em questão de semanas após assumir o cargo, observando que os cidadãos poderiam estar preparando possíveis encaminhamentos que o DOJ poderia usar contra indivíduos que os apoiadores de Trump acusaram de travar “guerra jurídica”. contra o ex-presidente.

“Esses democratas defensores da lei deveriam se advogar e estar preparados para a responsabilização em 20 de janeiro às 12h01”, disse Davis.

Davis disse que o departamento poderia buscar uma acusação de qualquer pessoa para quem “há uma causa provável para a participação em uma conspiração criminosa”, argumentando que o departamento sob o mandato do procurador-geral Merrick Garland teve uma “visão muito agressiva e ampla com sua guerra jurídica”. ”contra Trump, seus aliados e apoiadores, como os acusados ​​no ataque de 6 de janeiro ao Capitólio.

“Esses demandantes partidários democratas, promotores, advogados externos, testemunhas judiciais, juízes e outros ativistas legais em Albany, Atlanta, DC, Nova York, Palm Beach e Phoenix deveriam todos se advogar”, disse Davis. “No mínimo, eles são testemunhas de fatos – se não co-conspiradores – nesta flagrante conspiração criminosa.”

Davis disse que a acusação poderia ser levada ao tribunal federal em Fort Pierce, Flórida, onde Trump poderia encontrar um júri mais favorável, e porque é perto de onde o FBI executou uma busca na propriedade de Trump em Mar-a-Lago.

Stephen Richer, um republicano que supervisiona as eleições no condado de Maricopa, Arizona, disse temer que os funcionários do Departamento de Justiça em uma segunda administração Trump retaliassem contra as autoridades eleitorais locais que não fundamentassem a opinião de Trump. alegações de fraude.

“Acho que veremos potencialmente profissionais mais dispostos a violar as regras gerais de ética do Ministério Público ou os padrões legais que ocuparão esses cargos”, disse Richer à NBC News.

Ele disse que o primeiro mandato de Trump mostrou que o caminho para a ascensão numa administração Trump é “adotar totalmente quaisquer que sejam as ordens de marcha, mesmo que sejam contrárias à lei, contrárias à ética”.

Medo e caos

Especialistas jurídicos e atuais e ex-funcionários do DOJ e do FBI disseram que as ameaças de Trump parecem fazer parte de um esforço para pressionar autoridades como secretários de estado que certificam os resultados eleitorais a apoiarem suas reivindicações.

Um actual responsável pela aplicação da lei que pediu para não ser identificado disse que a mera ameaça de processo terá um efeito inibidor que poderá fazer com que os responsáveis ​​hesitem em contestar as alegações de Trump de fraude generalizada. Eles chamaram isso de forma de intimidação.

Ilya Somin, professor de direito na Universidade George Mason, também disse que Trump provavelmente teria um histórico misto na vitória de processos. “A maioria dos promotores de linha recuaria” em processar pessoas com poucas provas, disse ele.

Funcionários de carreira do FBI e do DOJ provavelmente se recusariam a realizar uma investigação criminal ou processo se não houvesse uma causa provável, disse o oficial sênior da lei. O “Manual de Justiça”- o guia de regras e procedimentos do DOJ – proíbe promotores e agentes de realizar investigações injustificadas.

Mas alertaram que há muita área cinzenta e julgamento envolvidos na avaliação das provas, especialmente no início das investigações. Autoridades políticas partidárias poderiam pressionar funcionários públicos de carreira a cumprirem as ordens de Trump. Eles poderiam potencialmente demitir pessoas que se recusassem a conduzir investigações.

O Projeto 2025, um grupo conservador, apelou à redução do número de funcionários de carreira do DOJ e do FBI e à sua substituição por nomeados políticos que realizarão os desejos de Trump.

No manual do grupo para um segundo DOJ de Trump, Gene Hamilton, ex-advogado do DOJ de Trump e atual diretor executivo da America First Legal, escreveu que a nova administração “deve identificar e abordar todos os indivíduos” que faziam parte do sistema que buscava para processar Trump nos últimos oito anos.

Hamilton escreveu que deveria “desmantelar” a “corrupção departamental” como forma de “restaurar a confiança do povo americano”.

Gillers, professor da NYU, disse que a arma mais poderosa de Trump é o medo. Embora americanos ricos como Zuckerberg possam lutar durante meses contra um processo injusto, os cidadãos comuns podem simplesmente desistir.

“O que vejo acontecer agora é uma tentativa de controlar as pessoas que Trump vê no seu caminho, assustando-as”, disse Gillers. “Acusações de grande repercussão podem, tal como as acusações de difamação, aterrorizar aqueles que não obedecem. Ele não precisa vencer os processos, apenas trazê-los.”