Trump novamente pede para ‘substituir’ o Obamacare, reabrindo uma luta que os republicanos tentaram encerrar

WASHINGTON – Donald Trump mirou no Affordable Care Act na terça-feira em seu debate presidencial com Kamala Harris, revivendo uma luta partidária de 15 anos sobre uma lei que balançou de um passivo para um ativo político para os democratas.

“Obamacare era um péssimo sistema de saúde. Sempre foi. Não está muito bom hoje”, disse Trump no palco. “E o que eu disse, que se inventarmos algo e estivermos trabalhando nas coisas, faremos e substituiremos.”

Trump indicou que só eliminaria a ACA, também chamada de “Obamacare”, se conseguisse conceber um sistema melhor e mais barato. Pressionado pelos moderadores do debate sobre se ele tem um plano, ele disse: “Tenho conceitos de um plano”, acrescentando que pretende divulgar “conceitos e opções… num futuro não muito distante”.

O ex-presidente não forneceu um cronograma mais específico.

“Poderíamos fazer muito melhor do que o Obamacare”, disse Trump.

Os comentários de Trump foram outro ponto de viragem na luta de 15 anos pela ACA, da qual os republicanos têm procurado recuar. Trump, que reacendeu a questão no outono passado, optou este ano por minimizar as perspectivas de revogação se voltasse à Casa Branca – até que foi questionado sobre isso na terça-feira no debate.

A campanha de Harris está a explorar formas de transformar os comentários de Trump numa arma, nomeadamente considerando anúncios pagos e eventos centrados na saúde, entre outras opções, de acordo com duas fontes com conhecimento do pensamento da campanha. Um deles chamou o reavivamento da questão de “uma merda” de Trump, que dá à campanha de Harris “uma grande abertura” com grupos-chave de eleitores.

No dia do debate, a administração Biden anunciou que as inscrições na ACA atingiram um recorde histórico este ano, com 20,8 milhões de americanos inscritos. No geral, disse a Casa Branca, cerca de 50 milhões de americanos foram cobertos através dos mercados privados da ACA desde 2014, além daqueles que obtiveram seguro através da expansão da lei Medicaid.

O conselheiro sênior de Harris, David Plouffe, prometeu na quarta-feira que os eleitores ouvirão mais sobre os comentários de Trump sobre a saúde.

“Ele nos prometeu um plano de saúde em 2015. Há muito tempo. Nunca veio. Ontem à noite, ele disse que tinha os conceitos do plano. Mas ele ainda quer basicamente tirar dezenas de milhões de pessoas dos cuidados de saúde”, disse Plouffe na MSNBC. “As pessoas em estados indecisos ouvirão falar disso muito em breve.”

A lei de 2010, assinada pelo então presidente Barack Obama, foi impopular desde o início e transformada politicamente em arma pelos republicanos, que prometeram “revogá-la e substituí-la” se lhes fosse conferido o poder. Mas em 2017, quando Trump e um Congresso liderado pelo Partido Republicano tentaram desfazer a lei, isso provocou uma reação pública e aumentou a popularidade da ACA. Um projeto de lei de revogação apoiado por Trump, apoiado por Trump, procurou reduzir os subsídios para expandir a cobertura e anular algumas das proteções da ACA para pessoas com doenças pré-existentes, uma das suas características mais populares. Faltava um voto quando o senador John McCain, republicano do Arizona, votou inesperadamente “não” durante uma sessão noturna do Senado.

Harris, que era senador na época, relembrou aquela votação na terça-feira.

“Você não tem nenhum plano”, disse ela a Trump. “E o que o Affordable Care Act fez foi eliminar a capacidade das seguradoras de recusarem pessoas com doenças pré-existentes. Não preciso contar às pessoas que estão assistindo esta noite. Você se lembra como foi? Lembra-se de quando uma seguradora poderia negar se uma criança tivesse asma, se alguém fosse sobrevivente de câncer de mama, se um avô tivesse diabetes? E, felizmente, como sou vice-presidente, nos últimos quatro anos fortalecemos a Lei de Cuidados Acessíveis.”

Os democratas viraram a mesa contra o Partido Republicano nas eleições de 2018, acusando-os de tentar afastar milhões de americanos dos cuidados de saúde e restabelecer a opção das seguradoras recusarem cobrir pessoas com doenças anteriores. Os anúncios se escreveram sozinhos. Ainda assim, Trump persistiu na sua pressão para desfazer a lei durante o resto da sua presidência e apoiou um processo para acabar com a lei em 2020, ano em que perdeu a sua candidatura à reeleição para o presidente Joe Biden.

No Congresso, os republicanos manifestaram pouca vontade de revisitar a dolorosa luta para desfazer a lei, agora que os seus benefícios estão generalizados e enraizados no sistema de saúde. Isso inclui alguns dos membros mais conservadores, que são a favor de mudanças no sistema de saúde, mas não através do prisma de desfazer a ACA.

O Affordable Care Act “não funcionou do ponto de vista de que os custos dispararam. … As franquias estão aumentando. Os co-pagamentos aumentaram muito”, disse o senador Rick Scott, republicano da Flórida, que enfrenta a reeleição neste outono, em uma entrevista. “Você quer ter uma rede de segurança para que as pessoas possam receber cuidados de saúde. … Então, a meu ver, não falaria sobre o que deveríamos fazer com a ACA. Eu digo: como vamos consertar o sistema?”

Questionado se apoia o apelo de Trump para reabrir a luta pela ACA, o terceiro senador republicano John Barrasso, do Wyoming, não respondeu diretamente.

“Queremos ter certeza de que as pessoas recebam os cuidados que desejam e obtenham um seguro que seja acessível e apropriado para elas”, disse ele. “E isso tem sido um verdadeiro desafio para muitos americanos sob o Obamacare, porque as taxas subiram – mais caras para os indivíduos, e muitas das promessas de Obama foram quebradas.”