Trump e seus aliados aumentam alegações de fraude eleitoral na Pensilvânia

O ex-presidente Donald Trump e os seus aliados estão a aproveitar os processos eleitorais de rotina como sinais de fraude no crítico estado de batalha da Pensilvânia, amplificando alegações, vídeos e litígios em torno de supostas irregularidades eleitorais, mesmo quando as autoridades eleitorais locais recuam.

O manual é familiar: tal como em 2020, a campanha de Trump está a espalhar vídeos virais de supostas irregularidades e a prometer aos seus entusiasmados apoiantes um confronto legal, que os especialistas temem que possa ser usado para contestar os resultados das eleições se ele perder.

Os apoiadores de Trump espalharam vídeos na terça-feira de longas filas no condado de Buck, Pensilvânia, onde os eleitores esperavam para solicitar pessoalmente uma cédula pelo correio. Uma postagem nas redes sociais do diretor político da campanha de Trump, James Blair, disse que uma linha em uma área foi fechada por volta das 14h30.

“Isso é supressivo e intimidador”, escreveu Blair em uma postagem no X vista por 1,8 milhão de pessoas. Elon Musk, proprietário da X e apoiador de Trump, respondeu: “Por que eles estão fazendo isso?”

A Pensilvânia não oferece votação antecipada presencial. Os funcionários eleitorais permitem que os eleitores solicitem, preencham e devolvam suas cédulas pelo correio pessoalmente no cartório eleitoral do condado, votando pelo correio antecipadamente.

À medida que longas filas se formaram, as autoridades fecharam a linha no meio da tarde para que o escritório pudesse fechar conforme programado às 17h, disse o porta-voz do condado de Bucks, James O’Malley, na terça-feira, porque a lei não exigia que os escritórios do condado ficassem abertos até tarde como um local de votação.

O presidente do Comitê Nacional Republicano, Michael Whatley, disse a uma multidão entusiasmada na noite de terça-feira, em um comício de campanha de Trump em Allentown, que o partido iria a tribunal por causa do assunto.

Na tarde de quarta-feira, Whatley e a copresidente do RNC, Lara Trump, estavam comemorando a vitória em uma ligação com repórteres depois que um juiz disse que o condado havia de fato violado a lei e que os pedidos de votação por correio pessoalmente poderiam continuar por mais três dias até 1º de novembro.

Nate Persily, professor de direito eleitoral da NBC News e professor da Faculdade de Direito de Stanford, disse que a campanha de Trump está estabelecendo as bases jurídicas para disputar a eleição se a vice-presidente Kamala Harris vencer.

A campanha está “estabelecendo marcadores para preservar os argumentos para uma potencial disputa eleitoral”, disse ele. “Também está a preparar o público para as prováveis ​​acusações de que a eleição foi defeituosa e corrupta – ou talvez deva dizer fraudulenta.”

A campanha de Trump teve dezenas de ações judiciais ajuizadas em tribunais de todo o país após as eleições de 2020, com reivindicações que vão desde eleitores mortos até máquinas de votação hackeadas.

“Os argumentos apresentados no tribunal eram inconsistentes entre si e havia uma sensação de que eles estavam jogando espaguete na parede para ver o que pegava. Não foi difícil para os tribunais dizerem onde estão as provas, certo?” Persily disse. “Neste momento, eles estão tornando essas acusações mais concretas e, em seguida, tentando lançar as bases para uma objeção posterior, caso a eleição esteja próxima.”

Trump e os seus apoiantes apontaram outros incidentes na Pensilvânia nos últimos dias para promover uma narrativa de fraude eleitoral.

Trump afirmou na noite de segunda-feira que havia milhares de cédulas falsas e pedidos fraudulentos de votação por correio em dois condados da Pensilvânia, Lancaster e York. As suas alegações exageraram a admissão dos funcionários do condado de Lancaster de que tinham descoberto – e rejeitado – centenas de pedidos de registo eleitoral fraudulentos e que outros condados estavam a ver pedidos semelhantes.

Autoridades do condado de York disseram que estão analisando um grande lote de registros eleitorais e pedidos de votação por correio, mas até agora se recusaram a fornecer mais detalhes.

“’Coisas’ realmente ruins. O QUE ESTÁ ACONTECENDO NA PENSILVÂNIA??? As autoridades policiais devem fazer o seu trabalho imediatamente!!! UAU!!!” Trump escreveu no Truth Social.

Whatley, o presidente do RNC, também postou na segunda-feira uma foto de uma mulher sendo presa em um centro de votação no condado de Delaware, Pensilvânia.

“Isso é supressão de eleitores pela esquerda. Não deixe que eles te rejeitem”, escreveu ele no X.

A mulher em questão estava sendo “perturbadora, beligerante e tentando influenciar os eleitores que esperavam na fila” e foi presa pela polícia local, disseram autoridades do condado de Delaware em um comunicado.

Um vídeo da mulher, a delegada do RNC e voluntária Val Biancaniello, sendo escoltada para fora algemada, foi amplamente compartilhado por aliados de Trump, incluindo um daqueles que ajudaram a orquestrar alegações de fraude semelhantes em 2020. No dia seguinte, ela estava lado a lado com Whatley em um vídeo postado no X.

“Muita repressão eleitoral está acontecendo no condado de Delaware e em toda a Pensilvânia. Infelizmente, deveríamos ter eleições livres e justas. E é por isso que é tão importante eleger Donald J. Trump”, disse ela.

Trump intensificou ainda mais suas alegações de fraude eleitoral em uma postagem no Truth Social na manhã de quarta-feira.

“A Pensilvânia está trapaceando e sendo pega em níveis de grande escala raramente vistos antes. DENUNCIAR TRAPAÇA ÀS AUTORIDADES. A aplicação da lei deve agir AGORA!” o ex-presidente escreveu.

O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, respondeu à postagem no X, escrevendo que Trump está usando “o mesmo manual para alimentar o caos” que usou há quatro anos.

“[H]ouçam-me: teremos novamente eleições livres, justas, seguras e protegidas – e a vontade do povo será respeitada”, postou Shapiroum democrata.