Tribunal ouve argumentos sobre se Steve Bannon deveria ser condenado à prisão

WASHINGTON – Um juiz federal ouvirá argumentos na quinta-feira sobre se o ex-conselheiro de Trump, Steve Bannon, deveria ter que iniciar sua sentença de quatro meses de prisão por desafiar intimações do Comitê de 6 de janeiro, depois que um tribunal superior rejeitou seu recurso.

Bannon foi condenado há mais de um ano e meio, em Outubro de 2022, a quatro meses de prisão, sendo a mesma pena actualmente cumprida pelo antigo conselheiro de Trump, Peter Navarro, que também se recusou a cumprir uma intimação do Comité de 6 de Janeiro. Bannon foi considerado culpado de duas acusações de desrespeito ao Congresso em julho de 2022 por desafiar as intimações do comitê.

“O réu escolheu a lealdade a Donald Trump em vez do cumprimento da lei”, disse a procuradora assistente dos EUA, Molly Gaston, que agora faz parte da equipe do procurador especial Jack Smith, aos jurados durante as alegações finais em 2022.

A sentença de Bannon foi suspensa enquanto se aguarda recurso, e os seus advogados apresentaram o seu caso a um painel de três juízes do tribunal federal de recurso em Novembro. O tribunal de apelações manteve a condenação de Bannon em maio, e os promotores federais logo apresentaram uma moção pedindo ao juiz distrital dos EUA, Carl Nichols, que ordenasse que Bannon se apresentasse na prisão. Os promotores federais disseram a Nichols que “não havia base legal” para a continuação da suspensão da sentença depois que o tribunal federal de apelações rejeitou o recurso.

Bannon sorriu ao passar pela segurança para entrar no tribunal na manhã de quinta-feira. Uma pessoa próxima disse “Trump ’24!” para ele e Bannon sorriu e apertou sua mão.

Os advogados de Bannon argumentaram que a sentença deveria ser suspensa até que apelassem para o tribunal de apelações e para a Suprema Corte. Qualquer atraso, é claro, beneficiaria Bannon se Trump fosse eleito presidente em Novembro e decidisse – tal como fez no último dia da sua presidência em 20 de Janeiro de 2021 – perdoar Bannon por acusações criminais federais.

Nichols, nomeado por Trump, supervisionou vários casos de 6 de janeiro. Ele é o juiz que rejeitou o uso pelo governo de uma acusação de obstrução de um processo oficial, que foi usada contra centenas de réus em 6 de janeiro, bem como contra o próprio Trump. Esse caso acabou chegando ao Supremo Tribunal, que ouviu argumentos orais sobre a utilização da lei em Abril. Na quarta-feira, Nichols condenou um réu de 6 de janeiro que agrediu policiais com spray contra ursos – e que foi pego graças a uma operação policial que uma mulher lançou no aplicativo de namoro Bumble – a mais de seis anos de prisão federal.