Tribunal federal de apelações rejeita processo sobre proibição de shows anti-drag no Tennessee

Um tribunal federal de apelações rejeitou na quinta-feira uma ação que contestava uma lei pioneira no país destinada a colocar limites estritos para shows de dragrevertendo uma decisão de um tribunal inferior que considerou a lei inconstitucional e bloqueou a sua aplicação em parte do estado.

O 6º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA decidiu que a companhia de teatro LGBTQ+ com sede em Memphis que apresentou a queixa no ano passado não tinha o direito legal de processar a lei.

Amigos de George alegaram que a lei os afetaria negativamente porque eles produzem “atuações, esquetes cômicos e peças centradas em drags” sem restrições de idade.

No entanto, o tribunal federal de apelações concluiu que Friends of George’s não corria o risco de violar a lei de 2023 porque suas atuações não eram “prejudiciais para menores”.

O Legislativo do Tennessee, dominado pelos republicanos, avançou com a lei anti-arrastamento no ano passado com o apoio do governador republicano Bill Lee. Vários membros do Partido Republicano apontaram as apresentações de drag em suas cidades natais como razões pelas quais era necessário restringir tais apresentações de ocorrerem em público ou onde crianças pudessem assisti-las.

A lei proibiu apresentações de cabaré para adultos em propriedades públicas ou em qualquer lugar onde menores pudessem estar presentes. Artistas que infringem a lei correm o risco de serem acusados ​​de contravenção ou crime por reincidência.

Na decisão de quinta-feira, os juízes enfatizaram que o termo “prejudicial para menores” tem uma definição específica na lei do Tennessee – que tem três componentes que devem ser atendidos para que se possa processar. A decisão também apontou que a Suprema Corte do Tennessee limitou a definição de “prejudicial a um menor” a materiais sem “valor literário, artístico, político ou científico sério para um menor razoável de 17 anos”.

“O FOG não alegou que suas performances carecem de valor sério para um jovem de 17 anos. Na verdade, insiste exatamente no oposto. A sua própria testemunha, um membro do conselho da FOG, admitiu que os seus espectáculos “são definitivamente apropriados” para um jovem de 15 anos e teriam “absolutamente” valor artístico para um jovem de 17 anos”, afirmou a decisão.

Amigos de George não responderam imediatamente a um e-mail solicitando comentários sobre a decisão.

“Como um estado repleto de artistas e músicos de classe mundial, o Tennessee respeita o direito à liberdade de expressão”, disse o procurador-geral Jonathan Skrmetti em comunicado. “Mas, como observou o tribunal, o padrão ‘prejudicial para menores’ do Tennessee é constitucionalmente correto e o Tennessee pode proibir absolutamente a exibição de material obsceno para crianças.”

Questões sobre como a proibição anti-arrastamento do Tennessee deveria ser aplicada têm sido constantemente debatidas desde o início da lei. Os democratas, que detêm apenas uma fatia do poder no Tennessee, foram rápidos em argumentar que a lei era demasiado vaga e poderia ser usada por um procurador para atingir a comunidade LGBTQ+.

Embora um juiz federal em junho passado tenha concordado com o Friends of George’s de que a lei era “substancialmente ampla demais” e encorajava a “aplicação discriminatória”, a decisão só se aplicava ao condado de Shelby, onde fica Memphis.

Pouco depois, um promotor alertou os organizadores do Pride no leste do Tennessee que planejava impor a proibição anti-drag durante seu festival anual, o que levou os organizadores do condado de Blount a processar. Um juiz federal eventualmente concedeu uma ordem de restrição temporária impedir que a aplicação da lei e o promotor distrital façam cumprir a lei estadual.

Semelhante a outros estados liderados pelos republicanos, a maioria absoluta republicana do Tennessee aprovou repetidamente leis ao longo dos anos visando pessoas trans e a comunidade LGBTQ.

No início deste ano, a Campanha de Direitos Humanos anunciou que o Tennessee promulgou mais leis anti-LGBTQ do que qualquer outro estado desde 2015, identificando mais de 20 projetos de lei que saíram do Legislativo somente neste ano.

Isso incluiu o envio ao governador Lee de um projeto de lei proibindo o gasto de dinheiro do estado em terapia hormonal ou procedimentos de confirmação de gênero para prisioneiros – embora não se aplicasse a presidiários do estado que atualmente recebem terapia hormonal – e exigindo que funcionários de escolas públicas entregar estudantes transgêneros a seus pais.