Supremo Tribunal para ouvir a luta da igreja-estado por causa de Oklahoma em lançar a primeira escola religiosa financiada publicamente

WASHINGTON – Em um sinal de que a barreira entre igreja e estado poderia ser mais enfraquecida, a Suprema Corte concordou na sexta -feira em ouvir uma oferta de funcionários de Oklahoma de aprovar a primeira escola de charter religiosa financiada pelo país.

O Tribunal, que tem uma maioria conservadora de 6 a 3 que apóia as reivindicações religiosas consistentemente, ouvirá uma disputa sobre a proposta de St. Isidore da Escola Virtual Católica de Sevilha, que servirá aos alunos on-line em todo o estado, mantendo sua missão para promover a fé católica .

Os juízes revisarão uma decisão da Suprema Corte de Oklahoma que disse que a proposta violou as constituições estaduais e federais.

A Primeira Emenda da Constituição dos EUA proíbe o estabelecimento do governo da religião. Mas o que com o tempo se tornou amplamente conhecido como a separação da igreja e do estado irrita alguns, especialmente os cristãos conservadores, que acreditam que deve haver maiores expressões de fé na vida pública.

A escola foi proposta pela primeira vez no início de 2023 pela Arquidiocese de Oklahoma City e pela Diocese de Tulsa. O plano é apoiado pelo governador Kevin Stitt, mas oposto ao procurador -geral do estado, Gentner Drummond, que argumentou que é inconstitucional. Ambos são republicanos.

O Conselho Escolar Charter em todo o estado de Oklahoma aprovou o pedido em junho de 2023, apesar das preocupações com a natureza religiosa da escola.

Drummond imediatamente tomou medidas legais, pedindo à Suprema Corte de Oklahoma que intervenha e declarasse o plano ilegal.

Ele apontou nos documentos judiciais que a Constituição do Estado exige que as escolas públicas sejam “livres do controle sectário” e que nenhum dinheiro público deve ser usado para apoiar instituições religiosas.

O conselho estadual e a escola argumentam que, ao impedir que a escola participe de um programa estadual, Oklahoma está inibindo o livre exercício da religião sob uma disposição separada da Primeira Emenda.

O conselho é representado pela Alliance Defending Freedom, um grupo jurídico cristão conservador, e a equipe jurídica da escola inclui a clínica de liberdade religiosa da Notre Dame Law School.

Entre as questões levantadas pelo caso está se uma escola de execução privada que se contrai com o estado é um “ator do estado”, o que significa que é efetivamente um braço do governo.

Em junho, a Suprema Corte de Oklahoma decidiu que o plano era inconstitucional, abraçando os argumentos de Drummond.

“Sob estado e federal, o estado não está autorizado a estabelecer ou financiar St. Isidore”, sustentou o tribunal.

Ele também descobriu que, ao participar do programa estadual, a escola “estará atuando como substituta de um estado” e, portanto, é um ator estatal.

A Suprema Corte dos EUA tem em vários casos recentes afastado na separação da igreja e do estado.

Em uma série de três casos relacionados, o tribunal abriu a porta para o dinheiro dos contribuintes sendo canalizado para entidades religiosas, incluindo escolas, em determinadas circunstâncias.

Os juízes conservadores também sinalizaram que os funcionários do governo às vezes foram longe demais para evitar o aparecimento de endossar a religião na cláusula de estabelecimento da Primeira Emenda. Ao fazer isso, as autoridades ameaçaram os direitos de exercício livre, segundo o Tribunal.

Em um caso de 2022, o tribunal decidiu a favor de um treinador público de futebol do ensino médio que foi suspenso por liderar orações cristãs com jogadores em campo após os jogos. No mesmo ano, o tribunal culpou a cidade de Boston por impedir um grupo cristão de voar uma bandeira na prefeitura sob um programa aberto a grupos de todos os tipos da cidade.