Senado se prepara para ‘desastre de trem’ com o início das audiências para as escolhas do Gabinete de Trump

WASHINGTON – O Senado liderado pelos republicanos está programado para realizar mais de uma dúzia de audiências esta semana para as escolhas do presidente eleito Donald Trump para o gabinete, com a esperança de confirmá-las rapidamente após sua posse em 20 de janeiro.

As seleções apresentadas ao Senado variam desde aqueles que deverão ter caminhos tranquilos para a confirmação, como o senador Marco Rubio, republicano da Flórida, para secretário de Estado, até outros que enfrentam ventos contrários e precisam de audiências para obter apoio, como o ex-apresentador da Fox News Pete Hegseth, um veterano militar, para secretário de defesa.

“Teremos um pequeno desastre de trem na próxima semana com audiências de confirmação”, disse o senador John Cornyn, republicano do Texas, a repórteres na semana passada. “Mas estou feliz por estarmos conseguindo fazer isso, e a verificação de antecedentes do FBI naturalmente faria parte desse processo.”

As audiências começam terça-feira com Hegseth; o ex-deputado Doug Collins, R-Ga., escolhido por Trump para secretário de assuntos de veteranos; e o ex-governador da Dakota do Norte, Doug Burgum, para secretário do Interior.

Na quarta, as audiências contarão com Rubio; a ex-procuradora-geral da Flórida, Pam Bondi, escolhida por Trump para chefiar o Departamento de Justiça; A governadora de Dakota do Sul, Kristi Noem, chefiará o Departamento de Segurança Interna; o ex-Diretor Nacional de Inteligência John Ratcliffe, escolhido para liderar a CIA; o ex-diretor do Escritório de Administração e Orçamento da Casa Branca de Trump, Russel Vought, que foi escolhido para ocupar o cargo novamente; o ex-deputado Sean Duffy, R-Wis., que foi selecionado para secretário de transportes; e o executivo da indústria de petróleo e gás, Chris Wright, escolhido por Trump para secretário de Energia.

E as audiências de quinta-feira incluirão um segundo dia em que Bondi comparecerá perante senadores; a deputada Elise Stefanik, RN.Y., escolhida por Trump para embaixadora dos EUA nas Nações Unidas; o ex-deputado Lee Zeldin, RN.Y., escolhido para liderar a Agência de Proteção Ambiental; o executivo de fundos de hedge Scott Bessent, que está na fila para liderar o Departamento do Tesouro; e o ex-jogador da NFL Eric Scott Turner, que foi escolhido para secretário de habitação e desenvolvimento urbano.

Outras audiências também serão agendadas nos próximos dias e semanas.

Se os possíveis indicados forem aprovados pelas respectivas comissões do Senado que supervisionam seus departamentos, eles precisarão de 50 votos do plenário do Senado para garantir a confirmação. O vice-presidente eleito JD Vance poderá desempatar a partir de 20 de janeiro, quando ele e Trump tomarem posse. Espera-se que o senador eleito Jim Justice, RW.Va., tome posse antes da posse. Os republicanos perderam uma cadeira devido à renúncia de Vance, mas seu sucessor pode ser empossado rapidamente depois que o governador de Ohio, Mike DeWine, um republicano, escolher um. Isso dará ao Partido Republicano 53 assentos, permitindo três deserções antes que os votos democratas sejam necessários.

Alguns indicados obterão votos democratas. O senador John Fetterman, D-Pa., expressou apoio a Rubio, Stefanik e Duffy.

“Acho que conheci todo mundo, exceto o Dr. Oz. Mas estou familiarizado com o Dr. Oz”, disse Fetterman sobre Mehmet Oz, a escolha de Trump para liderar os Centros de Serviços Medicare e Medicaid, que ele derrotou nas eleições de 2022 para o Senado da Pensilvânia. “Já ouvi falar dele antes.”

Cornyn disse que apoia “com entusiasmo” Rubio, seu colega senador republicano, e previu que ele não teria uma audiência hostil.

“Acho que será a audiência mais próxima e mais emocionante de todas as audiências de confirmação”, disse Cornyn. “Não posso dizer isso sobre os outros.”

Outros enfrentam forte oposição dos democratas, que alertam os republicanos para não apressarem as confirmações dos candidatos antes que as verificações de antecedentes do FBI sejam concluídas e o Senado reserve o tempo apropriado para examiná-los. Os democratas tentarão pressionar os senadores republicanos para afundar alguns dos indicados.

Hegseth tem lutado contra acusações de agressão sexual, consumo excessivo de álcool e má administração das finanças de um grupo de veteranos sem fins lucrativos.

Vários republicanos inicialmente foram evasivos em apoiar Hegseth, incluindo o senador Joni Ernst, republicano de Iowa, sobrevivente de agressão sexual e membro do Comitê de Serviços Armados, o painel que examinará sua nomeação. Embora ela não tenha dito se planeja votar nele, Ernst divulgou um comunicado dizendo que “apoiará Pete neste processo” e espera “uma audiência justa baseada na verdade, não em fontes anônimas”.

Ernst, que concorre à reeleição em 2026, tem enfrentado pressão dos aliados de Trump para apoiá-lo.

O principal democrata no Comitê de Serviços Armados, o senador Jack Reed, DR.I., também permaneceu preocupado com a capacidade de Hegseth de liderar o Departamento de Defesa depois que os dois se reuniram na semana passada. Reed e o presidente do comitê, o senador Roger Wicker, R-Miss., Receberam a verificação de antecedentes do FBI de Hegseth na sexta-feira.

Junto com Hegseth, várias outras escolhas de Trump enfrentaram o ceticismo bipartidário dos senadores, incluindo Tulsi Gabbard, uma ex-congressista democrata do Havaí que agora é republicana, para ser diretora de inteligência nacional, e o ex-candidato presidencial independente Robert F. Kennedy Jr. para secretário de saúde. As audiências de Gabbard e Kennedy ainda não foram agendadas.

Gabbard tem enfrentado questões sobre as suas negociações anteriores com adversários estrangeiros, como o antigo ditador sírio Bashar al-Assad. Recentemente, ela mudou a sua opinião sobre uma importante autoridade de recolha de informações que anteriormente procurou desmantelar quando serviu na Câmara dos Representantes.

Numa declaração à NBC News, Gabbard disse que, se confirmada, trabalharia para defender a Secção 702 da Lei de Vigilância Estrangeira – uma ferramenta de recolha de informações aprovada pelo Congresso após 11 de Setembro de 2001, que permite ao governo conduzir vigilância direccionada de estrangeiros. nacionais que vivem fora dos EUA sem necessidade de obter um mandado.

Ainda assim, os democratas não estão convencidos. Gabbard foi “visivelmente evasiva” sobre a sua posição sobre a ferramenta de segurança nacional na sua reunião com o principal democrata do Comité de Inteligência, o senador Mark Warner, D-Va., disse uma fonte familiarizada com o assunto.

A mudança ocorre no momento em que os republicanos do Senado pressionam para realizar a audiência de confirmação de Gabbard antes de Trump tomar posse. O presidente de inteligência do Senado, Tom Cotton, R-Ark., comprometeu-se a realizar a audiência antes de 20 de janeiro, mas sua verificação de antecedentes do FBI e do Escritório de Ética Governamental a papelada ainda não havia sido recebida pelo comitê até sexta-feira, disse uma fonte familiarizada com o assunto à NBC News.

Na sexta-feira, os comitês do Senado programados para realizar audiências para Burgum e Wright também não tinham documentação importante que os membros tradicionalmente recebem de antemão. As audiências de Burgum e Wright ainda estão marcadas para terça e quarta-feira, apesar das objeções dos democratas no Comitê de Energia do Senado.

Bondi, escolhido para procurador-geral, enfrentará dois dias de audiências na quarta e quinta-feira. O ex-procurador-geral da Flórida, que atuou como advogado pessoal de Trump durante seu primeiro julgamento de impeachment, provou ser mais palatável para os republicanos do Judiciário do Senado após o colapso da candidatura do ex-deputado Matt Gaetz ao cargo mais alto.

O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., acusou seus colegas republicanos de “apressar” as escolhas do presidente eleito sem a devida verificação.

“Quando os republicanos, como o presidente do Comité de Energia e Recursos Naturais, tentam apressar os candidatos antes mesmo de os senadores terem recebido informações básicas, como relatórios de antecedentes, os americanos têm de perguntar: o que é que os republicanos estão a tentar esconder?” Schumer disse no plenário do Senado na semana passada.