Senado deve avançar com a Lei Laken Riley para reprimir a imigração ilegal

WASHINGTON – O Senado está programado para votar na quinta-feira para iniciar o debate sobre a Lei Laken Riley, um Projeto de lei liderado pelos republicanos que visa reprimir a imigração ilegal que atraiu um apoio significativo dos democratas.

Espera-se que os democratas forneçam votos suficientes para superar o limite de 60 votos no Senado controlado pelo Partido Republicano para fazer avançar a legislação. Mas alguns sugeriram que querem alterar o projeto de lei, por isso não está claro se ele receberá apoio suficiente para a aprovação final.

O senador Raphael Warnock, D-Ga., disse na quinta-feira que votará “para iniciar o debate sobre a Lei Laken Riley porque acredito que o povo da Geórgia deseja que seus legisladores em Washington abordem as questões desta legislação”. Mas ele não disse se apoiaria a aprovação final do projeto conforme redigido.

“Estou ansioso para continuar a discutir este projeto de lei com meus colegas e saúdo uma conversa bipartidária séria sobre o que precisamos fazer para consertar nosso sistema de imigração falido para manter os georgianos seguros e evitar outra tragédia sem sentido”, disse Warnock em um comunicado.

A abertura de alguns democratas para apoiar o projeto ocorre no momento em que o partido recalibra sua perspectiva sobre a política de imigração, depois de ser criticado politicamente por causa da questão. Nas eleições de 2024, os eleitores confiaram no presidente eleito Donald Trump em vez de Kamala Harris para lidar com a imigração por uma margem de 9 pontos, revelaram as pesquisas de boca de urna da NBC News. E os eleitores que citaram a imigração como uma questão importante apoiaram Trump em detrimento de Harris por 89% a 9%, de acordo com pesquisas de boca de urna.

A Lei Laken Riley mudaria a lei federal para exigir que o ICE, que opera sob o Departamento de Segurança Interna, emita detentores e assuma a custódia de pessoas no país ilegalmente por crimes relacionados a roubo, incluindo furtos em lojas. Teria como alvo pessoas acusadas, presas ou condenadas por cometerem um ato de “roubo, furto, furto ou furto em lojas”.

A legislação também daria poderes aos procuradores-gerais estaduais para processar o governo federal por alegadas falhas na aplicação da imigração “se o Estado ou os seus residentes sofrerem danos, incluindo danos financeiros superiores a 100 dólares”.

O projeto de lei, o primeiro do novo Congresso que foi empossado na semana passada, foi nomeado em homenagem ao estudante de enfermagem da Geórgia, de 22 anos, que foi assassinado ilegalmente em 2024 por um imigrante nos Estados Unidos; ela teria completado 23 anos na sexta-feira.

Foi aprovado na Câmara liderada pelo Partido Republicano por 264-159 no início desta semana, com 48 democratas votando a favor. No Senado, os republicanos têm 53 cadeiras e – com presença plena – precisariam de pelo menos sete democratas na próxima semana para garantir a aprovação final da legislação conforme redigida.

Alguns democratas que representam estados competitivos ou comunidades fronteiriças endossaram o projeto de lei de imediato, incluindo o senador Ruben Gallego, democrata do Arizona; Mark Kelly, D-Ariz.; John Fetterman, D-Pa.; Jon Ossoff, D-Ga.; Elissa Slotkin; D-Mich., e Jacky Rosen, D-Nev.

“Sen. Ossoff apoia a Lei Laken Riley e planeja votar a favor”, disse um porta-voz do senador da Geórgia, que está concorrendo à reeleição em 2026, em um comunicado na quinta-feira.

O senador Gary Peters, democrata do Michigan, que enfrenta a reeleição em 2026, planeja votar a favor da moção para prosseguir na sexta-feira, de acordo com uma fonte familiarizada com seus planos, mas não co-patrocinou a legislação.

Os democratas dizem que estão abertos a uma conversa sobre como melhorar o projeto de lei e querem a oportunidade de apresentar alterações, o que é parte da razão pela qual estão dispostos a permitir que o projeto avance.

“Acho que há uma oportunidade de aprovar o projeto de lei e tentar alterá-lo para melhorá-lo”, disse o senador Chris Murphy, democrata de Connecticut, que acrescentou ter problemas reais com a legislação tal como está atualmente redigida. “O projeto de lei subjacente parece uma peça legislativa mal construída. Mas poderíamos potencialmente torná-lo melhor.”

De acordo com um assessor do Senado, os democratas estão a considerar alterar a redação do projeto de lei para reduzir o limite que desencadeia a detenção de uma pessoa sem documentos pelo ICE. Atualmente, abrange qualquer pessoa que “seja acusada, presa, condenada, admita ter cometido ou admita a prática de atos que constituam os elementos essenciais de qualquer delito de roubo, furto, furto ou furto em loja”.

“Levar isso para um lugar melhor, eu acho, para fazer as pessoas se sentirem mais confortáveis, pois assim realmente terá como alvo as pessoas que fazem coisas ruins, e não será usado de uma forma potencialmente nefasta”, disse o assessor, enquanto enfatizava que os democratas pretendem “envolver-se de forma séria” para melhorá-lo, e não fazer “tortas no céu”, pergunta.

O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., sinalizou em sua conferência esta semana que estava aberto à votação dos democratas para que o projeto fosse prosseguido, uma medida que permitiria aos democratas oferecer emendas, de acordo com o porta-voz.

Schumer estava a reagir ao crescente grupo na sua conferência que expressou o desejo de votar a favor do projecto de lei ou pelo menos de encetar negociações para melhorar o pacote.

Se o Senado adicionar emendas ao projeto, ele terá que voltar à Câmara para aprovação final.

O assessor democrata do Senado disse que o partido está disposto a se envolver em leis de fronteira mais rígidas há algum tempo, dizendo: “É aqui que os eleitores continuam a se mover e os bons funcionários eleitos continuam a ouvi-los”.

Alguns defensores da imigração estão a apelar aos democratas para que alterem o projeto de lei para retirar a disposição que autoriza os procuradores-gerais estaduais a processar o governo federal, alertando que isso dará poder aos maus atores.

“Se eles querem provar que levam a sério a segurança das fronteiras, esta não é a lei. Isto é uma armadilha”, disse Kerri Talbot, diretora executiva do grupo de defesa Immigration Hub e ex-advogada dos Democratas do Senado. “Tudo o que eles precisam fazer é ler o projeto de lei para ver que é inconstitucional, coloca em risco os imigrantes estabelecidos há muito tempo e permite que os Ken Paxtons do país tenham como alvo as famílias.”

Além da Lei Laken Riley, os republicanos planejam apresentar vários projetos de lei sobre imigração na Câmara e no Senado nas próximas semanas para apaziguar os conservadores que querem lidar com a fronteira imediatamente – e para forçar os democratas a realizar votações difíceis.

Um segundo assessor democrata disse que a dinâmica política sobre a questão está a mudar.

“Acho que durante muito tempo os democratas deixaram os grupos de defesa empurrá-los para a esquerda em questões de imigração e segurança nas fronteiras: pressionando-os a se oporem até mesmo às reformas populares de imigração/segurança nas fronteiras, porque isso poderia levar a qualquer deportação”, disse o assessor, que falou abertamente sobre o assunto delicado, sob condição de anonimato, escreveu em uma mensagem de texto. “As eleições passadas mostraram que não é aí que a maioria dos americanos se encontra e que os democratas precisam de deixar claro que são contra os criminosos – mesmo que isso signifique deportar um imigrante indocumentado que cometeu um crime.”