Secretário de estado do Arkansas rejeita iniciativa de votação pelo direito ao aborto

O secretário de estado do Arkansas rejeitou na quarta-feira um esforço para colocar um emenda constitucional que consagra o direito ao aborto na votação de novembro, dizendo que os organizadores não enviaram alguns documentos exigidos com suas assinaturas.

Em uma carta à organização por trás do esforço, Arkansans for Limited Government, o secretário de Estado do Arkansas, John Thurston, escreveu que os organizadores não enviaram declarações de que o grupo havia explicado vários requisitos sobre o processo de coleta de assinaturas no estado aos seus colportores pagos e não não identificar esses colportores pagos pelo nome.

“Em contrapartida, outros patrocinadores de petições de iniciativa cumpriram este requisito. Portanto, devo rejeitar a sua submissão”, escreveu Thurston, um republicano.

Rebecca Bobrow, porta-voz do Arkansans for Limited Government, confirmou à NBC News que o grupo recebeu a carta e estava avaliando o que fazer a seguir.

“Nossa equipe jurídica está analisando a carta do Secretário de Estado. Teremos mais a dizer em breve”, disse Bobrow em comunicado.

Arkansans for Limited Government anunciou na sexta-feira que coletou as assinaturas de mais de 100.000 eleitores registrados – mais do que os cerca de 90.700 necessários antes do prazo final de 5 de julho – para avançar com o processo de obtenção de sua proposta nas eleições gerais.

Em sua carta, Thurston disse que o número de assinaturas afetadas pela falta da documentação exigida foi de 14.143, deixando o grupo aquém da quantidade exigida.

Arkansas está entre os 11 estados onde os organizadores lançaram formalmente um esforço para colocar uma emenda pró-aborto nas votações de outono.

As medidas estão oficialmente em votação em seis estados: Colorado, Maryland, Flórida, Dakota do Sul, Nevada e Nova York. Os organizadores de outros quatro – Arizona, Missouri, Montana e Nebraska – enviaram assinaturas, mas ainda faltam etapas antes que essas iniciativas sejam certificadas para aparecer nas urnas.

Montanans Securing Reproductive Rights, o grupo por trás da emenda ao direito ao aborto em Montana, anunciou na quarta-feira que entrou com uma ação alegando que o gabinete do secretário de estado de Montana está “bloqueando ilegalmente a verificação de potencialmente milhares de assinaturas válidas por eleitores qualificados de Montana”.

Os defensores do direito ao aborto enfrentaram forte oposição à sua proposta de medida eleitoral no profundamente conservador Arkansas.

Atualmente, quase todos os abortos no Arkansas são proibidos por uma lei estadual de 2022 que entrou em vigor depois que a Suprema Corte dos EUA revogou Roe v. A lei estadual só abre exceções para o aborto quando a vida da mãe está em risco.

O Departamento de Saúde de Arkansas disse que nenhum aborto foi realizado no estado em 2023. E o American United for Life, um grupo de direitos antiaborto, classificou Arkansas como “o estado mais pró-vida da América” em 2024.

Além disso, o Arkansans for Limited Government – ao contrário das coligações que lutam por medidas semelhantes noutros estados – não tem qualquer apoio ou apoio dos principais grupos nacionais de direitos ao aborto, como a Planned Parenthood, que afirmou que a medida não vai longe o suficiente em seus objetivos de expandir o acesso ao aborto.

A proposta do grupo protegeria o acesso ao aborto no estado até 18 semanas após a fertilização. Protegeria também o acesso ao aborto para todas as gravidezes para além desse ponto que fossem resultado de violação e incesto, e em todos os casos em que exista uma anomalia fetal fatal e quando a assistência ao aborto seja necessária para proteger a vida ou a saúde física da mulher grávida.