Resgate de reféns complica pressão dos EUA por acordo de cessar-fogo

O recente resgate de quatro reféns provavelmente complicará os esforços do secretário de Estado Antony Blinken para mediar um novo acordo de cessar-fogo entre Israel e o Hamas que garantiria a libertação dos restantes cativos em Gaza, disse um alto funcionário da administração à NBC News.

A libertação dos reféns reforçou a determinação do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, em continuar a prosseguir as operações militares, em vez de concordar com um cessar-fogo, disse o responsável à NBC News. E o líder militar do Hamas, Yahya Sinwar, que resistiu apesar da intensa pressão do Qatar e do Egipto para um acordo, poderia adoptar uma posição ainda mais dura devido ao elevado número de vítimas civis palestinianas resultantes da operação de resgate israelita.

O alto funcionário disse que algumas das vítimas civis morreram no fogo cruzado dos combatentes do Hamas em resposta à operação israelense. Um segundo oficial disse que o Hamas é o responsável final pelas mortes de palestinos, escondendo reféns em áreas densamente povoadas.

Ele acrescentou que embora a libertação dos quatro reféns israelenses seja uma notícia bem-vinda, não vai mudar o status quo porque ainda resta um número significativo de reféns, incluindo cinco americanos que se acredita estarem vivos. Há também três reféns americanos que foram mortos e cujas famílias exigem a devolução dos seus restos mortais.

Outra complicação para o esforço diplomático é a demissão, no domingo, do membro centrista do gabinete de guerra de Israel, o general reformado Benny Gantz.

Ao renunciar, Gantz acusou Netanyahu de gerir mal a guerra e de se recusar a concordar sobre o que acontecerá a Gaza após o fim das hostilidades. O Biden A administração tentou persuadir Gantz a não renunciar porque a sua ausência apenas fortaleceria os laços de Netanyahu com os membros de extrema-direita da sua coligação.

No seu regresso à região na segunda-feira – o oitavo desde o ataque do Hamas a Israel, em 7 de outubro – os assessores dizem que Blinken também se concentrará na necessidade desesperada de levar mais ajuda a Gaza. Israel fechou o acesso à passagem de Rafah em 6 de Maio, antes de lançar uma nova ronda de operações militares no local, tornando as entregas de ajuda demasiado perigosas.

O Egipto, o mais antigo aliado árabe de Israel, também tem protestado contra as operações militares de Israel numa área fronteiriça entre os dois países conhecida como Corredor Filadélfia. Tudo isso fará parte da agenda de Blinken quando ele se encontrar com o presidente do Egito, al-Sisi, na segunda-feira, antes de ir a Israel no final do dia.

Nos últimos seis meses, o secretário de Estado tem trabalhado intensamente no chamado plano day after para que Israel eventualmente se retire de Gaza e entregue a segurança a uma autoridade palestina reformada, com os líderes árabes prometendo então ajudar a financiar o pós- reconstrução da guerra.

Mas com ambos os lados a lutarem contra um acordo de cessar-fogo e aos protestos sobre o terrível número de mortos no tiroteio deste fim-de-semana entre Israel e o Hamas, as hipóteses de chegar a um acordo em breve podem estar a diminuir.