Republicanos locais rejeitam as afirmações de Trump sobre imigrantes haitianos em suas cidades

A câmera Bartolotta sabia que precisava dizer alguma coisa.

A senadora estadual republicana na Pensilvânia soube que o ex-presidente Donald Trump tinha como alvo uma pequena cidade em seu distrito como parte de seu novo foco na recente imigração haitiana para a América vermelha.

Num comício no início deste mês, Trump mencionou que Charleroi, com uma população de 4.000 pessoas, tinha vivido uma onda significativa “de migrantes haitianos sob a vice-presidente Kamala Harris” que estava “custando aos contribuintes locais centenas de milhares de dólares”. Ele alegou que a cidade estava agora “virtualmente falida”, pois os imigrantes trouxeram “crimes massivos para a cidade e todos os lugares próximos a ela”.

Logo depois, influenciadores de direita começou a saltar de pára-quedas emna esperança de documentar evidências de prevaricação de imigrantes e descobrir divisões na cidade. Rumores de trabalhadores migrantes sendo “trazidos de ônibus” rapidamente se espalharam online.

Então Bartolotta recorreu às redes sociais. No Facebook, ela disse os imigrantes recentes em sua comunidade estavam lá “LEGALMENTE para TRABALHAR, e pagar impostos, e criar seus filhos, e fazer parte da comunidade, etc.” No X, ela rejeitou vídeos que alegavam mostrar migrantes sendo transportados de ônibus, implorando à conta de direita LibsOfTikTok para “Por favor, verifique os fatos antes de postar informações [that] põe em risco a segurança de pessoas boas e trabalhadoras.”

Em entrevista à NBC News, Bartolotta disse que não poderia deixar esses comentários passarem despercebidos.

“Conheço a história da cidade do meu bairro e conheço a situação difícil da qual muitas dessas pessoas escaparam. Eu sei o que as crianças estão passando”, disse ela. “Para ver como a questão estava sendo distorcida e como esses indivíduos estavam sendo caluniados, ameaçados e completamente incompreendidos, achei necessário [to speak out]porque represento todos no meu distrito, mesmo aquelas pessoas que estão lá com visto de trabalho e estão fazendo o possível para criar suas famílias.”

“Eu queria limpar o ar”, ela continuou. “Acho que acabei de jogar gasolina no fogo. Quem sabe? Mas eu só queria esclarecer as coisas.”

Bartolotta não está sozinho entre os republicanos que lutam contra essas narrativas. Cerca de 370 quilômetros a oeste de Charleroi, ao longo da Interstate 70, Rob Rue, prefeito de Springfield, Ohio, e Melanie Flax Wilt, presidente da Comissão do Condado de Clark, recuaram vigorosamente. desmascarado rumores que Trump e seu companheiro de chapa, o senador JD Vance, R-Ohio, espalharam sobre imigrantes haitianos comendo animais de estimação de residentes.

Embora estes republicanos locais não tenham nomeado Trump e Vance como diretamente responsáveis, eles procuraram contrariar a ideia que os homens no topo da chapa do partido espalharam de que Springfield está sendo invadida e dilacerada pelos recém-chegados. Eles pressionaram para que a retórica fosse atenuada enquanto a cidade lidava com uma série de boatos sobre ameaças de bomba nas escolas locais.

O episódio tornou-se um ponto crítico numa eleição em que a imigração é uma questão importante. Trump criticou a recente onda de imigração para essas cidades durante o debate presidencial, em comícios e online, enquanto Vance se concentrou mais em Springfield.

A resistência das autoridades locais lembra as consequências das eleições de 2020, quando os administradores eleitorais republicanos no Arizona, Geórgia e Pensilvânia tiveram de combater as falsidades eleitorais roubadas de Trump.

Entretanto, os responsáveis ​​republicanos nos municípios da América Vermelha encontram-se agora numa situação semelhante à dos responsáveis ​​democratas nas grandes cidades, que durante anos reagiram quando Trump tentou nacionalizar questões nos seus locais.

Outra camada desta luta remonta à primeira campanha de Trump em 2016. Uma pedra de toque das campanhas do ex-presidente tem sido revitalizar as pequenas cidades americanas que estavam a ser deixadas para trás – lugares como Springfield e Charleroi – e que passaram décadas a ver a sua população diminuir e os empregos vão embora.

As novas vagas de imigração para essas cidades têm sido fundamentais para inverter algumas dessas tendências – e os responsáveis ​​locais do Partido Republicano têm certamente apontado esse facto quando defendem os recém-chegados.

“Vimos 8.500 empregos surgindo aqui nos últimos 10 anos”, disse Rue à NBC News em entrevista. “Estamos vendo casas entrarem em operação nos próximos cinco anos, cerca de 2.000 casas. Essas são coisas para se gabar de uma cidade como a nossa e são coisas sobre as quais precisamos conversar.”

‘Talvez você devesse trocar de partido’

O cenário político de Charleroi e Springfield não poderia ser mais semelhante. Trump venceu o condado de Washington, Pensilvânia, casa do Charleroi, por 22 pontos em 2020. No condado de Clark, Ohio, ele venceu por 23 pontos naquele ano. Charleroi fica a cerca de uma hora de Pittsburgh. Springfield fica a cerca de uma hora de Columbus e a cerca de 40 minutos de Dayton.

Em Charleroias estimativas são de que entre algumas centenas e 2.000 imigrantes haitianos se estabeleceram lá nos últimos anos (imigrantes de outras nações também se estabeleceram na área durante a última década).

Em Springfield — que, com uma população de quase 60.000 habitantes, é significativamente maior que Charleroi — esse número é de cerca de 12.000 a 15.000, muitos dos quais têm foi capaz de vir para a América no âmbito de um programa humanitário federal para migrantes. Outros têm vistos de turista e green cards, embora Vance tenha dito recentemente num comício que ainda os considerava “ilegais” porque não acreditava na legitimidade dos programas pelos quais chegaram.

As autoridades locais, tanto em Charleroi como em Springfield, destacaram os problemas que surgiram devido à onda de imigração – preocupações com a condução perigosa, necessidade de contratar intérpretes nas escolas locais, dificuldades devido a uma barreira linguística e pressões sobre os recursos locais. Mas eles, bem como os líderes empresariais locais, deixaram claro que os novos imigrantes estão a contribuir positivamente para a economia local, aumentando a base tributária e não contribuindo para o aumento da criminalidade, ao contrário do que a chapa presidencial do Partido Republicano afirma.

“Você pode nunca mais me ver, mas tudo bem”, disse Trump em um comício na semana passada, anunciando que faria uma parada de campanha em Springfield. “’O que aconteceu com Trump?’ ‘Bem, ele nunca saiu de Springfield.’”

Arruda e linho murcham não disse se eles apoiarão Trump no outono. Em sua entrevista à NBC News, Rue fez questão de dizer que, embora seja um republicano registrado, foi eleito para um cargo apartidário e não está “necessariamente envolvido muito em conversas político-partidárias”. Embora tenha recebido apoio dos eleitores pela forma como lidou com o episódio, Rue disse que também ouviu preocupações “porque sou um republicano”.

Laura Rosenberger, presidente executiva do Partido Republicano do Condado de Clark, disse que Rue não esteve envolvido no fortalecimento do partido local, embora vote nos republicanos. Ela expressou sérias preocupações de que tanto Rue quanto Flax Wilt não se manifestassem publicamente e apoiassem o porta-estandarte do partido. Ela acrescentou que Trump deveria visitar outro lugar que não Springfield ao fazer uma viagem ao condado de Clark.

“Se você é um republicano e está admitindo publicamente à mídia que não consegue decidir se vai ou não votar no presidente Donald Trump, bem, então talvez você devesse mudar de partido”, ela disse. “Isso envia uma mensagem de divisão e isso não é bom para a marca republicana. Eles precisam concordar em ser apoiadores de Trump nisso”.

A resistência do Partido Republicano subiu alguns degraus na sexta-feira, quando o governador de Ohio, Mike DeWine, um republicano nascido em Springfield, escreveu um artigo de opinião no New York Times buscando contrariar a narrativa de Trump e Vance sobre a cidade. Ele disse que “como defensor” da chapa, estava “entristecido pela forma como eles e outros continuam a repetir alegações que carecem de provas e menosprezam os migrantes legais que vivem em Springfield”.

“Essa retórica fere a cidade e seu povo, e fere aqueles que passaram suas vidas lá”, escreveu ele. (Vance disse em um evento de sábado que “DeWine endossou a chapa Trump-Vance, e somos uma grande festa, e teremos pessoas que discordam e está tudo bem.”)

‘É realmente difícil discernir qual é a verdade, a menos que você esteja aqui’

De volta a Charleroi, Bartolotta tornou público o seu apoio ao ex-presidente e disse que não o culpa pelo escrutínio nacional que a cidade enfrenta. Após o atentado contra sua vida nas proximidades de Butler, Pensilvânia, em um comício em julho, Bartolotta mudou a foto do perfil dela no X à foto icônica de Trump levantando o punho.

Ela planeja se encontrar com Trump na segunda-feira, durante uma visita ao oeste da Pensilvâniaonde ela disse que “ficará feliz em compartilhar com ele [to] por favor, venha a Charleroi para que possamos mostrar a você essas pessoas maravilhosas, porque a história é diferente em todos os lugares.”

“As tensões são altas em todos os lugares, e algumas pessoas estão lendo todo tipo de coisas que chegam até elas de todos os ângulos diferentes”, disse ela. “É realmente difícil discernir qual é a verdade, a menos que você esteja aqui. Então, só espero que as pessoas façam uma pausa e, você sabe, diminuam o vitríolo.”

Bartolotta enfatizou que os imigrantes em Charleroi não entraram ilegalmente no país através da fronteira com o México, acrescentando que muitos vieram para a cidade por causa dos esforços de um grande proprietário de fábrica que há muito lutava para encontrar funcionários para uma instalação que ele esperava manter. aberto localmente. No momento, a cidade está se reunindo na esperança de impedir uma fábrica separada de sair da cidade depois de anunciar recentemente seu fechamento.

“Deixe-me ser muito claro: ninguém no condado de Washington está dizendo algo negativo sobre os haitianos”, disse Sean Logue, presidente do Partido Republicano do condado de Washington. “Não temos nenhuma opinião negativa sobre eles. Na verdade, eles têm uma boa reputação no que diz respeito a frequentarem a igreja e serem trabalhadores.”

Mas ele disse que a imigração ultrapassou a capacidade da cidade de acompanhar o influxo e culpou os líderes democratas estaduais e federais por não fornecerem recursos adicionais e reforçarem os orçamentos. Logue espera que Trump faça uma visita à cidade em breve. Brian Hughes, um conselheiro sênior de Trump, recusou-se a dizer se tal visita estava ou não em andamento.

Questionado sobre a defesa de Bartolotta, Logue disse que os habitantes locais “consideram que ela é um tremendo trunfo”, pois “representa bem os nossos eleitores”.

Joe Manning, o administrador do distrito de Charleroi que se identifica como independente, concordou com Logue sobre Bartolotta. Mas ele discordou da premissa de que a cidade precisava que o governo federal interviesse imediatamente.

“Financiamento para quê?” Manning disse. “Não tenho nenhum item no meu orçamento que diga roupas haitianas, moradia haitiana. Quero dizer, são pessoas que moram aqui e trabalham aqui. Não estou fazendo nada de especial por eles do que estou fazendo por qualquer outra pessoa. Eles vão trabalhar, pagam suas contas, estão aqui legalmente.”

Um ponto que Bartolotta queria destacar: disse o dono de uma loja local com equipamentos Trump à venda The Pittsburgh Post-Gazette que alguns dos imigrantes locais pararam lá dentro para lhe dizer que apoiam a campanha do ex-presidente. Questionada se Charleroi forneceu um roteiro sobre como outras pequenas cidades poderiam ser revitalizadas, ela disse “absolutamente”.

“No sudoeste da Pensilvânia, temos perdido população como loucos”, disse ela. “Portanto, se quisermos trazer de volta as pessoas que vão trabalhar, que mantêm as nossas fábricas, que mantêm a nossa produção aberta, então precisamos de ser capazes de fazer com que as pessoas [who can] ir trabalhar em nossas fábricas e nossas lojas e coisas assim. Bem, esta é uma forma de mantermos esses negócios abertos.”

Quanto ao foco de Trump, especialmente porque a Pensilvânia parece ser o estado que poderá influenciar toda a eleição, Bartolotta disse acreditar que o partido precisa de se concentrar na redução da inflação e na criação de empregos.

“Não esta distração onde há uma chaleira que parece estar assobiando”, disse ela. “Tire do fogo. Concentre-se nas principais questões que afetam a todos.”

Em Springfield, Rue disse que nunca poderia ter previsto esta atenção do topo da chapa presidencial do seu partido quando ganhou a eleição para prefeito em novembro.

“Não tenho certeza se teria concorrido se isso estivesse na lista”, disse ele. “Não sei quem em sã consciência o teria feito.”