Raul Grijalva, segundo democrata no Congresso, pedindo a desistência de Biden

WASHINGTON – O deputado Raúl Grijalva, do Arizona, tornou-se na quarta-feira o segundo democrata no Congresso a pedir publicamente ao presidente Joe Biden que encerre sua tentativa de reeleição, enquanto muitos democratas continuam a expressar em particular preocupações sobre as perspectivas de Biden após o debate da semana passada.

Grijalva disse O jornal New York Times que se Biden for o candidato, “vou apoiá-lo, mas penso que esta é uma oportunidade para procurar outro lugar”.

Ele acrescentou que Biden deve “assumir a responsabilidade de manter esse assento – e parte dessa responsabilidade é sair desta corrida”.

Um porta-voz de Grijalva confirmou seus comentários na noite de quarta-feira.

Grijalva é uma importante voz progressista no Capitólio, tendo sido co-presidente do Congressional Progressive Caucus. O deputado Lloyd Doggett, D-Texas, tornou-se na terça-feira o primeiro democrata no Capitólio a instar Biden a abandonar a disputa.

Procurado para comentar os comentários de Grijalva, um oficial da campanha de Biden apontou os esforços de Biden, de sua campanha e da Casa Branca para “abordar as preocupações levantadas após o debate”, incluindo a participação de Biden em entrevistas na mídia e eventos de campanha, bem como planos para realizar um coletiva de imprensa na próxima semana.

Os democratas estão lutando nos bastidores enquanto debatem se Biden continua sendo um candidato viável – e quem poderia substituí-lo no topo da chapa, se for o caso.

Biden e sua equipe de conselheiros próximos da Casa Branca e de campanha dizem que ele não vai desistir. Em uma ligação com assessores de campanha na quarta-feira, Biden foi enfático ao afirmar que permaneceria na disputa.

“Deixe-me dizer isso da forma mais clara e direta possível: estou concorrendo”, disse Biden, de acordo com um funcionário presente na teleconferência. “Ninguém está me expulsando. Eu não vou embora. Estou nesta corrida até o fim e vamos vencer.”

Grijalva é o primeiro democrata de um estado indeciso vital a pedir a renúncia de Biden. Biden venceu o Arizona em 2020 por uma margem mínima, deixando o estado azul por pouco mais de 10.000 votos.

Tanto Doggett quanto Grijalva estão em distritos solidamente azuis e venceram de forma retumbante suas corridas em 2022. Doggett obteve 76,8% dos votos, enquanto Grijalva obteve 64,5%.

Ao explicar sua decisão de instar Biden a desistir, Doggett citou números decrescentes nas pesquisas e o desempenho de Biden no debate.

“Represento o coração de um distrito congressional que já foi representado por Lyndon Johnson. Em circunstâncias muito diferentes, ele tomou a dolorosa decisão de se retirar”, disse Doggett no comunicado de terça-feira. “O presidente Biden deveria fazer o mesmo.”

Grijalva, 76 anos, foi eleito pela primeira vez para o Congresso em 2002 e busca a reeleição este ano. Ele é o principal democrata no Comitê de Recursos Naturais e membro de longa data do Congresso Hispânico Caucus.

A presidente do Congressional Hispanic Caucus, deputada Nanette Barragán, disse à NBC News que não sabia que Grijalva estava planejando pedir a renúncia de Biden.

“Você sempre fica surpreso quando não sabe que algo está por vir”, disse ela. “E eu não falei com ele.”