Proud Boys afirmam que estarão nos locais de votação enquanto Trump aumenta a retórica violenta e as alegações de fraude eleitoral

FILADÉLFIA – Enquanto Donald Trump diz mais uma vez a seus apoiadores que só pode perder na terça-feira se houver fraude eleitoral massiva e enquanto aumenta a retórica violenta sobre os democratas e outros “inimigos”, membros do grupo de extrema direita que colocam mais “botas no terreno “do que qualquer outro no Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021, dizem que estão se mobilizando.

A última vez que Trump tentou reverter sua derrota eleitoral, os Proud Boys desempenharam um papel crítico, entrando em ação em 6 de janeiro, poucas semanas depois de Trump ter dado ao grupo um grande impulso de recrutamento, dizendo-lhe para “recuar e aguardar” durante um debate presidencial. O grupo, que tinha “sede de violência e organização para a ação”, enviou membros ao Capitólio para atuarem como “o exército de Donald Trump”, disseram mais tarde procuradores federais. Vários líderes dos Proud Boys foram condenados por conspiração sediciosa e ainda estão na prisão, incluindo o ex-presidente Enrique Tarrio, que cumpre pena de 22 anos, a pena mais longa dada a qualquer réu em 6 de janeiro.

Mas o grupo descentralizado de extrema-direita, exclusivamente masculino, continua ativo em todo o país, e alguns dos seus membros estão abertamente a fazer planos para se envolverem nas eleições de terça-feira, enquanto Trump encerra a sua campanha falando sobre tiroteios através dos meios de comunicação social; chama os seus oponentes políticos de “maus”, “perigosos” e “o inimigo interno”; e espalha mais previsões infundadas de fraude eleitoral.

Pelo menos 30 dos 34 canais ativos e públicos do Telegram operados por capítulos dos Proud Boys em todo o país mais uma vez reuniram apoio para Trump, postando conteúdo pró-Trump desde o início de outubro, de acordo com uma análise da Advance Democracy, uma pesquisa sem fins lucrativos. organização. Muitos grupos estão postando memes e conteúdos que sugerem que as eleições de 2024 serão roubadas de Trump.

Dois capítulos do Proud Boys, ambos baseados em Ohio, dizem que estarão de olho nas pesquisas no dia da eleição, de acordo com postagens revisadas pela NBC News. Os Proud Boys of Columbus postaram recentemente uma alegação de que haviam inscrito membros como observadores e funcionários eleitorais.

“A tarefa é simplesmente importante demais para ser confiada a normies regulares”, dizia uma postagem republicada na segunda-feira, “então foi um esforço prático”.

Outro grupo Proud Boys em Ohio postou recentemente que estava “assistindo às pesquisas em todos os lugares” antes do dia da eleição.

“Bloqueado, carregado e pronto para fraude eleitoral traiçoeira”, escreveu um relato no domingo, antes de adicionar uma calúnia anti-gay. “Afaste-se e aguarde, merda.”

Três outros canais do Proud Boys Telegram em outras partes do país também compartilharam a imagem de um homem mascarado segurando uma arma com as palavras “HOMENS LIVRES NÃO OBEDEÇAM AOS SERVIDORES PÚBLICOS” estampadas sobre ele, descobriu o relatório do Advance Democracy.

Os capítulos dos Proud Boys e outros grupos de milícias ativos não fizeram, até segunda-feira, apelos públicos explícitos para interferir nas eleições de terça-feira, mostram o Advance Democracy e uma análise da NBC News de postagens nas redes sociais. E não está claro se as alegações de que estão a observar as urnas ou de que estão incluídos como voluntários eleitorais resultarão em alguma acção no mundo real.

Mas os membros dos Proud Boys estão claramente ativos. A NBC News avistou homens vestidos com o uniforme dos Proud Boys – polos pretos com gola dourada – em uma seção de um comício de Trump no domingo, mas não ficou claro se as pessoas já haviam sido identificadas como homens associados ao grupo. A NBC News observou a deputada Marjorie Taylor Greene, R-Ga., por perto e evitando tirar fotos com os homens.

Os capítulos dos Proud Boys são descentralizados, mas passaram o tempo desde 6 de janeiro se envolvendo em outras questões de direita. Membros do grupo apareceram em reuniões do conselho escolar em busca de livros da biblioteca, bem como em manifestações anti-LGBTQ e protestos anti-imigração e, embora tenham sido enfraquecidos, os Proud Boys ainda puderam organizar-se em torno das eleições.

O que acontece depende em grande parte do desempenho de Trump. Oito anos atrás, durante a candidatura de Trump à presidência em 2016, o fundador de outra organização de direita anunciou um plano para ir “disfarçado”nos locais de votação, dizendo que iria “incógnito” e “se misturaria” com o público.

Trump venceu em 2016. Quatro anos depois, esse fundador, Stewart Rhodes e o seu grupo, os Oath Keepers, participaram no ataque de 6 de janeiro ao Capitólio dos EUA. Rhodes foi condenado por conspiração sediciosa e cumpre pena de 18 anos atrás das grades.

As mensagens dos Proud Boys foram enviadas pelo Telegram, que se tornou a plataforma preferida dos grupos de extrema direita, onde podem divulgar seu conteúdo livremente. Tornou-se um foco de desinformação eleitoral e teorias da conspiração.

As autoridades federais têm sido rápidas em eliminar a desinformação de intervenientes estrangeiros durante este ciclo, mas enfrentam restrições – tanto por causa da lei como da tradição – quando se trata de eliminar a desinformação que emerge de entidades políticas sediadas nos EUA, e as autoridades federais desempenham apenas um papel importante. papel limitado na supervisão das eleições.

Trump – que foi indiciado por um grande júri federal e acusado de usar falsas alegações de fraude eleitoral para tentar reverter sua derrota eleitoral em 2020 – tem um longo histórico de fazer afirmações falsas sobre a eleição, até mesmo twittando após a derrota de Mitt Romney em 2012 que os americanos precisava de “uma revolução” e que os americanos deveriam “lutar como o diabo”, a frase que ele invocaria em 6 de janeiro.

A caminho de terça-feira, ele tem usado cada vez mais uma linguagem autoritária que invoca imagens violentas: dizendo ao teórico da conspiração do ataque ao Capitólio e ex-apresentador da Fox News, Tucker Carlson, que a vice-presidente do comitê de 6 de janeiro da Câmara, Liz Cheney, não seria um “falcão de guerra” se ela tivesse armas “apontadas para seu rosto” e dizendo que não “se importaria tanto” se uma tentativa de assassinato teórica “disparasse através das notícias falsas”.