Por dentro da resposta de Biden ao tiroteio no comício de Trump

WASHINGTON – Uma hora após os primeiros tiros terem sido disparados na tentativa de assassinato do ex-presidente Donald Trump, o presidente Joe Biden foi informado sobre o que havia acontecido, ele estava preparando uma declaração escrita condenando-a e planejando um discurso à nação, e ele tinha tentou ligar para seu rival na eleição.

A resposta rápida de Biden no sábado aos desenvolvimentos rápidos não é característica de uma Casa Branca que tende a reagir mais lentamente às crises do que alguns dos seus aliados gostariam. O ritmo foi concebido para não deixar dúvidas sobre a seriedade com que Biden estava a levar a tentativa de assassinar o seu adversário político e para definir o tom de como pretende ser visto pelo país enquanto navega num dos momentos mais horríveis da história americana.

“Este é um momento de comandante em chefe”, disse um assessor de Biden. “Ele quer reduzir a temperatura.”

A resposta rápida de Biden também deixou pouco tempo para que uma narrativa externa sobre como ele lidou com isso preenchesse uma lacuna. Ele estabeleceu uma posição como líder que apela à unidade no meio de uma crise – um objectivo familiar que lhe escapou desde que assumiu o cargo, mas que foi um tema central da sua candidatura em 2020 e do seu discurso inaugural. Ele está efetivamente deixando a questão de saber se a temperatura política aumenta ou diminui com Trump e seus aliados enquanto eles se reúnem em Milwaukee esta semana para a Convenção Nacional Republicana.

A campanha de Biden ainda planeja retomar as críticas a Trump esta semana, após uma breve pausa nas farpas políticas após o tiroteio de sábado, que matou um participante e feriu outros dois, além de Trump. A campanha e o Comité Nacional Democrata concentrar-se-ão em contrastar as políticas e a visão de Biden para um segundo mandato com o que um responsável da campanha descreveu como “a agenda retrógrada de Trump e dos republicanos”.

Na noite de domingo, Biden deve fazer um discurso no Salão Oval à nação – apenas o terceiro desde que assumiu o cargo – sobre a tentativa de assassinato. E na segunda-feira, a primeira noite da convenção republicana, Biden se reunirá com Lester Holt, da NBC News, para uma entrevista na qual planeja expandir seus apelos pelo fim da violência política, disse o responsável da campanha.

A rápida série de decisões e aparições de Biden ocorre durante um dos períodos mais importantes de qualquer campanha recente para a Casa Branca.

“Uma tentativa de assassinato é contrária a tudo o que defendemos como nação. Tudo”, disse Biden no domingo em comentários na Sala Roosevelt na Casa Branca. “A unidade é o objetivo mais ilusório de todos, mas nada é mais importante do que isso agora – a unidade.”

Biden estava participando de uma missa em Rehoboth Beach, Delaware, na noite de sábado, quando Trump foi atingido de raspão pela bala de um homem armado em um comício na Pensilvânia. Depois que Biden deixou o serviço militar, ele disse a seus assessores que queria falar diante das câmeras assim que fosse totalmente informado sobre o incidente, segundo uma pessoa familiarizada com o processo de tomada de decisão.

Enquanto os assessores se esforçavam para criar um espaço para ele fazer comentários, a campanha de Biden anunciou que estava pausando todas as comunicações externas e trabalhando para retirar todos os anúncios de televisão.

Biden também decidiu que queria retornar a Washington para poder receber instruções mais abrangentes de seus principais assessores, disse uma segunda pessoa familiarizada com o assunto. Isso incluiu uma reunião na Sala de Situação da Casa Branca com o vice-presidente, o procurador-geral e outras autoridades de segurança interna e policiais na manhã de domingo.

Pouco depois disso, os assessores de Biden decidiram adiar oficialmente sua viagem a Austin, Texas, na segunda-feira para comemorar o 60º aniversário da Lei dos Direitos Civis na biblioteca presidencial de Lyndon B. Johnson. Biden avançará com viagens planejadas ainda esta semana para eventos em Nevada, disse a Casa Branca no domingo.

Antes do tiroteio, o foco principal de Biden era tentar superar os crescentes apelos de membros de seu próprio partido para que ele encerrasse sua campanha presidencial, após um desempenho desigual no debate contra Trump em 27 de junho.

Ele passou a maior parte do sábado concentrado em convencer os céticos legisladores democratas de que ainda era a melhor opção como candidato do partido. Agora, de acordo com os conselheiros de Biden, ele está a concentrar a sua atenção na gestão da resposta do governo à tentativa de assassinato de Trump, incluindo uma revisão pelo Serviço Secreto de todas as medidas de segurança para a convenção republicana e uma investigação independente das medidas de segurança no comício de Trump, para determinar “exatamente o que aconteceu”.