Os progressistas se preparam para sua primeira grande luta se Harris vencer: Protegendo Lina Khan

WASHINGTON – Liberais ansiosos mantiveram o fogo enquanto a vice-presidente Kamala Harris avançava para o centro, mas os apelos recentes de alguns aliados para que ela se separasse de um regulador financeiro popular e progressista se ganhasse a Casa Branca geraram advertências do flanco esquerdo de seu partido. de uma potencial “briga total”.

Para muitos no movimento progressista, a questão de manter a presidente da Comissão Federal de Comércio, Lina Khan, representa uma questão fundamental sobre o futuro do partido: se ele irá duplicar ou abandonar a causa de assumir o controle das grandes corporações e desmantelar monopólios e concentrações. de poder.

“Se a vice-presidente Harris vencer, a sua decisão de substituir Lina Khan e outros responsáveis ​​pela aplicação da lei será o primeiro grande teste para saber se ela quer preservar a ampla coligação construída pela administração Biden-Harris, ou se ela escolherá o conflito contínuo com em vez disso, progressistas”, disse Dan Geldon, consultor e ex-chefe de gabinete da senadora Elizabeth Warren, D-Mass.

Com os republicanos favorecidos para ganhar o Senado, Harris poderá ter poucas oportunidades de prosseguir uma agenda legislativa ambiciosa, transferindo a luta ideológica democrata para decisões pessoais importantes.

“Sua decisão sobre as autoridades policiais da era Biden também definirá o tom em sua administração sobre se as autoridades serão penalizadas por enfrentar pessoas e corporações poderosas”, disse Geldon à NBC News.

Prováveis ​​pontos de conflito já surgiram nas últimas semanas da campanha, à medida que Harris abraça figuras como o empresário Mark Cuban, que apelou à destituição de reguladores financeiros progressistas como Khan e o presidente da Comissão de Valores Mobiliários, Gary Gensler. Os megadoadores democratas bilionários Barry Diller e Reid Hoffman também pressionou pela remoção de Khancom Hoffman alegando que ela está “travando uma guerra contra as empresas americanas”.

“Depois das eleições, haverá uma batalha pela alma do Partido Democrata no que diz respeito à economia”, disse Adam Green, cofundador do Comité da Campanha para a Mudança Progressiva. “Portanto, será uma grande bifurcação no caminho para Kamala Harris.”

Embora o presidente cessante, Joe Biden, não tenha saído do movimento progressista, ele fez grandes apelos à esquerda para consolidar o seu apoio após as facciosas primárias democratas de 2020. Isso resultou numa forte relação de trabalho entre os activistas e os principais responsáveis ​​de Biden, como o seu primeiro chefe de gabinete, Ron Klain, e na instalação de favoritos progressistas em cargos políticos importantes.

Isso inclui Khan, que liderou amplos esforços para reprimir supostos monopólios, como Amazônia e Facebook; perseguiu empresas farmacêuticas por supostamente inflacionarem os preços da insulina; e liderou a proibição do governo de acordos de não concorrência.

Danielle Deiseroth, diretora executiva do progressista Data for Progress, disse que a sua empresa de sondagens testou as ações da FTC sob Khan e considerou-as “realmente populares”, mesmo que “a maioria dos americanos provavelmente nunca tenha ouvido falar de Lina Khan pelo nome”.

Essa postura agressiva, porém, também fez de Khan um alvo para alguns democratas de mentalidade empresarial, que a consideram excessivamente hostil à livre iniciativa, incluindo Hoffman.

Evitando uma briga de confirmação

Embora a perspectiva de um retorno de Trump tenha motivado os progressistas a se unirem em torno de Harris no curto prazo, muitos ainda se preocupam com a direção do partido, especialmente porque ele acolhe eleitores mais ricos e de centro-direita que são rejeitados pelo Partido Republicano infundido pelo MAGA. . Os democratas continuarão a ser um partido populista e orientado para os trabalhadores? Ou será que o realinhamento eleitoral fará com que eles comecem a atender mais aos negócios?

Se Harris perder, os democratas terão problemas maiores, é claro. Mas se ela vencer, os activistas e os intervenientes do partido olharão para o que ela faz com Khan como uma pista sobre como ela vê o futuro do partido.

“Seria um erro estratégico da parte de Harris travar uma briga feia sobre o futuro de Lina Khan quando já existe um forte consenso entre os democratas. Senadores moderados como Bob Casey e Jackie Rosen estão a fazer campanha activamente sobre o trabalho da FTC para reduzir os preços”, disse um assessor democrata do Senado, a quem foi concedido o anonimato para discutir um assunto delicado. “Os progressistas estão prontos para lutar, mas se Harris ceder aos seus doadores bilionários, será a sua marca de procurador e todo o Partido Democrata que será ferido numa briga desnecessária.”

O apelo de Cuban para a destituição de Khan levou a deputada Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., a emitir um alerta aos “bilionários… tentando brincar” com Harris: “Qualquer um se aproximar de Lina Khan e haverá uma saída e fora briga. E isso é uma promessa”, ela disse em X.

O senador Bernie Sanders, I-Vt., também defendeu Khan, chamando-a de “a melhor presidente da FTC na história moderna”.

A campanha de Harris se recusou a comentar esta história.

Os progressistas têm a inércia do seu lado. Khan, cujo mandato expirou no mês passado, pode permanecer no cargo até ser substituída. Removê-la não apenas enfureceria a esquerda, mas poderia provocar uma briga de confirmação com os republicanos do Senado sobre sua substituição.

Alguns membros do movimento progressista acreditam que Harris deveria simplesmente deixá-la lá, sem passar novamente pela confirmação no Senado, se necessário. Khan tem amplo apoio entre os democratas e até mesmo alguns republicanos, incluindo moderados fora do movimento progressista.

“Khan tem muitos aliados no Congresso”, disse Deiseroth. “Mantê-la é o caminho de menor resistência que deixará feliz a maioria das pessoas da esquerda.”

Entretanto, a indústria das criptomoedas e os seus aliados também querem substituir Gensler no topo da SEC, uma vez que ele tem uma visão cética da indústria nascente.

O principal super PAC pró-cripto Fairshake gastou mais de US$ 204 milhões nas eleições de 2024, cultivando uma uma série de novos aliados no Congresso e na órbita de Harris, incluindo Cuba.

A própria Harris disse relativamente pouco sobre seus pensamentos sobre a criptomoeda, o que faz com que os progressistas se preocupem com o fato de que, na ausência de suas próprias opiniões fortes e na pouca oposição organizada dos criptocéticos, eles possam ter dificuldade em serem ouvidos.

Jeff Hauser, fundador do projeto progressista Revolving Door Project, disse esperar que o senador democrata de Ohio Sherrod Brown, atual presidente do Comitê Bancário do Senado, vença sua difícil disputa de reeleição para servir como uma voz compensatória dentro do partido.

“Quanto mais um problema aborda a criptografia, menos confiante fico em sua equipe”, disse ele.

Ecoando temas de campanha

Os progressistas já estão se sentindo um pouco mais confortáveis ​​com Khan depois de Cuban na segunda-feira voltou suas críticas a Khan e disse que ele não está tentando influenciar o pessoal.

Geldon disse que manter Khan seria consistente com os temas populistas na plataforma e nas mensagens da campanha de Harris, que têm sido uma parte importante de sua apresentação aos eleitores. mesmo quando ela faz campanha com os republicanos anti-Trump para cortejar os eleitores de centro-direita.

“Os anúncios da campanha de Harris têm sido de natureza esmagadoramente populista, concentrando-se na manipulação de preços e em outras questões de responsabilidade corporativa”, disse Geldon. “E isso é uma forte indicação de que pretendem continuar o impulso construído sob a administração Biden-Harris.”

Tal como aconteceu com Khan e Gensler, no caso de um governo dividido, os progressistas instam Harris a manter os secretários de gabinete interinos e os seus adjuntos e utilizar uma lei de vagas para fazer nomeações de recesso, em vez de tentar encontrar substitutos que possam ser confirmados por um Senado hostil liderado pelos republicanos.

Os atuais funcionários do gabinete poderão ser convidados a permanecer no cargo para evitar uma luta pela substituição, mas pelo menos alguns deixarão cargos importantes, como o procurador-geral Merrick Garland, que tem poucos fãs na esquerda por uma série de razões, incluindo a aparente hesitação com que ele supervisionou os processos federais do ex-presidente Donald Trump.

Independentemente do partido que controla o Congresso, Harris será confrontada com o desafio de trabalhar com os republicanos quase imediatamente, sem alienar o seu flanco esquerdo. O novo Congresso e o novo presidente precisarão aumentar a teto da dívida e financiar o governo novamente no início do próximo ano.

Alguns na esquerda já estão a preparar-se para pressionar uma potencial administração Harris a ignorar essencialmente o limite da dívida do país, promovendo a interpretação dos juristas Michael Dorf e Neil Buchanan de que é inconstitucional.

Ezra Levin, cofundador da rede de defesa progressista Indivisible, disse que os membros do seu grupo que estão “muito sintonizados” com Washington veem Khan como um dos funcionários mais eficazes da administração Biden quando se trata de assumir o poder económico e político concentrado.

“Se isso acontecesse em um novo governo Harris, estaríamos pressionando fortemente para garantir que ela permanecesse no cargo”, disse Levin.