Os legisladores negros são uma linha de defesa fundamental para Biden enquanto ele luta para salvar sua campanha

WASHINGTON – O presidente Joe Biden conta com um importante firewall político para ajudá-lo a evitar deserções democratas e salvar sua campanha de reeleição: os líderes do Congressional Black Caucus.

Na segunda-feira, depois que uma onda de democratas no Congresso pediu que o presidente se afastasse como candidato do partido, o presidente do Congressional Black Caucus, Steven Horsford, democrata de Nevada, reafirmou seu apoio a Biden após seu desempenho desastroso no debate contra o ex-presidente Donald Trump no mês passado. O apoio público a Horsford é significativo, visto que ele enfrenta uma corrida competitiva neste outono.

“O presidente Joe Biden é o nomeado e foi selecionado por milhões de eleitores em todo o país, incluindo eleitores aqui em Nevada”, Horsford disse em comunicado divulgado nas redes sociaisacrescentando que os nevadanos “se preocupam com uma economia próspera e equitativa, enfrentando grandes corporações para reduzir custos e proteger as liberdades, direitos e oportunidades duramente conquistados que conquistamos”.

“Eles sabem que o presidente Biden e o vice-presidente Harris estão lutando por eles. Como eu, eles não querem ver Donald Trump de volta à Casa Branca e estão prontos para trabalhar e VOTAR para garantir que isso não aconteça”, continuou Horsford. “Não vamos voltar, vamos avançar.”

Os eleitores negros têm sido fundamentais para a coalizão de Biden. Nas primárias democratas de 2020, os eleitores negros na Carolina do Sul ressuscitaram a sua campanha e colocaram-no no caminho da presidência. Além de escolher a primeira vice-presidente negra, ele também nomeou a primeira mulher negra para ser juíza da Suprema Corte. E agora, manter o apoio dos legisladores negros pode ser mais uma vez fundamental para o futuro político do presidente.

Durante uma ligação privada entre líderes do comitê democrata no domingo, quatro democratas seniores pediram a Biden que abandonasse a disputa, e vários outros membros do ranking também expressaram preocupações sobre sua capacidade de derrotar Trump em novembro.

Mas nessa mesma ligação, duas ex-presidentes da CBC – as deputadas Maxine Waters e Barbara Lee, ambas democratas da Califórnia – defenderam “forçosamente” Biden, de acordo com duas fontes familiarizadas com seus comentários.

Além disso, outro membro do CBC, a deputada Frederica Wilson, D-Fla., que não estava na teleconferência de domingo, emitiu uma declaração apoiando Biden e chamando seus críticos, dizendo: “Joe Biden e Kamala Harris derrotaram Donald Trump em 2020 e eles são a chapa democrata que o fará novamente este ano. Qualquer ‘líder’ que peça a desistência do presidente Biden precisa definir suas prioridades e parar de minar este incrível líder real que produziu resultados reais para nosso país.”

“O que os democratas precisam de fazer é parar de ouvir estes especialistas políticos e concentrar-se no que está em jogo nestas eleições: a nossa democracia”, continuou Wilson. “Fim da história. Estou com Joe Biden e Kamala Harris, e todos os americanos também deveriam.”

A CBC apoia em grande parte Biden, disseram as duas fontes, embora existam “pequenas fissuras” dentro do poderoso grupo – incluindo o facto de nem todos os membros da CBC terem declarado publicamente o seu apoio a Biden.

“A maioria dos membros do Congressional Black Caucus são institucionalistas”, disse um assessor sênior de um membro do CBC à NBC News.

“É difícil imaginar muitos deles indo contra um presidente em exercício que aprovou muitas peças legislativas importantes para beneficiar a comunidade negra e está ligado ao presidente Obama.”

“Todos dobraram a aposta”, disse o ex-deputado Cedric Richmond, democrata de Louisiana, que foi membro da CBC enquanto estava no Congresso e agora é copresidente da campanha de Biden. “Tempos turbulentos não os incomodam. Eles passaram por tempos turbulentos e sabem que você supera isso.”

A campanha de Biden não fez comentários imediatos sobre esta história.

Os membros do CBC também resistiram às críticas aos políticos idosos e, em geral, foram a favor do sistema de antiguidade dos democratas, que recompensa os membros mais antigos com cobiçados martelos de comissão. Os legisladores negros atualmente atuam como os principais democratas em cinco comitês da Câmara.

Os eleitores negros foram creditados por ressuscitar a campanha presidencial deixada para morrer de Biden em 2020, quando o então líder da maioria Jim Clyburn, DS.C., um dos líderes negros mais poderosos em Washington, o apoiou antes das primárias da Carolina do Sul e se reuniu a comunidade negra atrás dele. Biden continuaria naquele ano para vencer as lotadas primárias democratas e mais tarde expulsar Trump da Casa Branca.

Mas Clyburn não ofereceu apoio total a Biden nos últimos dias. Após os tropeços de Biden no debate de 27 de junho, Clyburn disse no MSNBC que apoiaria fortemente Harris, um ex-membro do CBC, se Biden se afastasse. Ele também apareceu na CNN e sugeriu que o partido poderia realizar uma “mini primária” antes da Convenção Nacional Democrata em Chicago, no próximo mês.

E embora o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, DN.Y., tenha dito após o debate que Biden deveria permanecer na disputa, o legislador negro de mais alto escalão passou a semana passada coletando contribuições de líderes partidários e membros comuns antes de o retorno da Câmara a Washington na segunda-feira.

Procurando reforçar o apoio da comunidade negra e dissipar as críticas de que não está à altura do cargo, Biden convocou na semana passada dois programas de rádio negros nos estados indecisos de Wisconsin e Pensilvânia. Mas o presidente se envolveu em outra polêmica quando os dois apresentadores de rádio confirmaram que os assessores de campanha de Biden haviam fornecido perguntas para ele fazer com antecedência.

Ainda assim, também é notável que não há legisladores negros entre os cinco democratas da Câmara que apelaram publicamente à renúncia de Biden – os deputados Lloyd Doggett do Texas, Raúl Grijalva do Arizona, Seth Moulton de Massachusetts, Mike Quigley de Illinois e Angie Craig de Minnesota.

Também não há legisladores negros entre os quatro líderes do comitê democrata que na teleconferência de domingo instaram Biden a abandonar a disputa – os deputados Jerry Nadler de Nova York, Adam Smith de Washington, Mark Takano da Califórnia e Joe Morelle de Nova York.

“O presidente fez um ótimo trabalho. Acho que a única razão pela qual estamos tendo esta conversa é um debate horrível. Isso é o que ele tinha. Ele teve um debate horrível”, disse o deputado de Nova York Greg Meeks, o principal democrata no Comitê de Relações Exteriores que participou da teleconferência de domingo, durante uma aparição na MSNBC na segunda-feira.

Membro da CBC, Meeks disse que não falou com Biden desde o debate, mas passou um tempo com ele no mês passado na Normandia, França, e o ouviu fazer um “discurso notável”.

“O presidente liderou, continua a liderar, e a liderança que ele forneceu aproximou o mundo, o mundo democrático, para nos tornar todos mais seguros juntos do que estaríamos se estivéssemos fazendo isso sozinhos”, continuou Meeks. “É isso que os autoritários esperam – que fiquemos divididos. A liderança de Joe Biden impediu que isso acontecesse.”

Um democrata da Câmara e principal aliado de Biden disse na segunda-feira acreditar que Biden pode resistir à tempestade – especialmente com o forte apoio da CBC e o apoio de outros democratas influentes, como o deputado de Massachusetts Richard Neal, o principal democrata no Comitê de Formas e Meios.

“As pessoas estão subestimando o forte apoio ao presidente por parte de membros seniores do caucus, como Richie Neal e muitos dos membros mais respeitados do CBC”, disse o aliado de Biden.