Os jovens eleitores olham para Harris de uma nova forma, mas alguns estão esperando em vez de se comprometer

MADISON, Wisconsin – Durante meses, Evan McKenzie alertou que os democratas estavam em sérios problemas com eleitores como ele.

O sindicalista de 23 anos que vive no reduto progressista de Madison, em Wisconsin, disse à NBC News em dezembro que sua raiva pelo apoio do presidente Joe Biden a Israel em sua guerra em Gaza – que tem como alvo o Hamas, mas causa significativas vítimas civis – o estava forçando e muitos de seus amigos se afastassem do candidato que apoiaram em 2020.

“Ele está permitindo que esta guerra aconteça e está financiando esta guerra”, disse McKenzie numa entrevista naquele mês. “Não sei o que acontecerá se eu não votar nele, mas sei que não serei eu que apoiarei isso.”

Mas agora, com Biden fora da corrida presidencial e a vice-presidente Kamala Harris liderando a chapa democrata, McKenzie diz que está aliviado e sente uma nova sensação de esperança.

“Estou muito mais entusiasmado com o candidato agora do que com Biden”, disse ele. “No momento, estou inclinado a votar em Kamala Harris, mas ainda faltam muitos meses e preciso ver o progresso real da política para me sentir confiante nessa votação.”

McKenzie faz parte de uma mudança notável refletida nas pesquisas públicas nos últimos meses. Em junho, uma pesquisa do New York Times/Siena mostrou que o presidente Biden liderava Donald Trump em apenas 6 pontos percentuais entre os eleitores registados com menos de 30 anos em todo o país, um número muito aquém da sua margem de 24 pontos entre os eleitores de 2020 nas sondagens de boca de urna. Mas no final de julho, a liderança de Harris entre o grupo nas pesquisas Times/Siena cresceu para 18 pontos.

De vídeos rápidos de mídia social passando pelo ingresso Trump-Vance até abraçar o asceta “pirralho” verde-limão no X da campanha página após o aparente endosso da estrela pop Charli XCX, a campanha de Harris tem se inclinado para um interesse renovado de um grupo demográfico que foi uma parte fundamental da coalizão vencedora de 2020. E Madison – uma cidade em expansão construída em torno da maior universidade pública de Wisconsin – estará no centro da luta pelos jovens eleitores no estado decisivo.

Nada Elmikashfi, uma ativista climática de 28 anos e funcionária legislativa em Madison, disse à NBC News em dezembro que não sabia se poderia votar em Biden novamente, dizendo que seria uma decisão tomada na cabine de votação.

“No que diz respeito ao clima, às respostas da Covid, pode-se dizer que ele e a sua administração estavam a fazer um excelente trabalho, mas penso que depois de 7 de Outubro, a questão tornou-se uma questão de direitos humanos”, disse Elmikashfi.

Este mês, ela disse à NBC News que está observando de perto o novo candidato democrata, dizendo: “Foi emocionante, foi assustador, foram tantas emoções diferentes que senti quando Joe Biden deixou o cargo e apoiou Kamala Harris”.

Elmikashfi diz que sente que Harris fala sobre os palestinos de uma forma mais empática, embora tenha ficado preocupada com a resposta inicial de Harris aos manifestantes pró-palestinos em Detroit, quando Harris disse a um grupo que interrompeu seu evento: “Se você quer que Donald Trump ganhe, então diga isso.”

Essa resposta desligou Elmikashfi. “Pareceu condescendente, saiu do alcance”, disse ela, “Quero votar em Kamala, mas isso depende da sua mudança de política em termos de Gaza”.

A NBC News conversou com Elmikashfi e McKenzie junto com Jared Morningstar, 28, um eleitor de Madison que disse estar insatisfeito com o Partido Democrata há anos, desde seu voto em 2016 no libertário Gary Johnson em vez de Hillary Clinton.

Em dezembro, ele disse à NBC News que provavelmente votaria em Biden como o “menor dos dois males”, mas que queria assistir ao desenrolar do processo das primárias porque estava pensando em ficar de fora da corrida presidencial ou apoiar um terceiro. candidato do partido.

Ele agora diz que está “realmente um pouco dividido” sobre sua decisão deste ano, mas é menos provável que considere votar em terceiros, em parte por causa do peso de viver em um estado crítico e indeciso. Trump venceu Wisconsin por menos de 23.000 votos em 2016. Biden venceu Wisconsin por menos de 21.000 votos em 2020.

“Estou tentando votar de forma muito estratégica, mas, ao mesmo tempo, quero garantir que haverá um pouco mais de acompanhamento de algumas dessas visões progressistas do que houve com o governo Biden em seu primeiro mandato. ”

Ele também chamou Harris de um mensageiro mais eficaz das prioridades progressistas e acrescentou: “Acho que, independentemente de algumas das formas pelas quais estou insatisfeito com o Partido Democrata, acredito absolutamente que uma presidência de Trump seria um resultado significativamente pior para este país .”

A mudança de perspetivas apresenta uma nova oportunidade para Harris, mas este grupo alertou que o seu apoio está longe de estar garantido.

“Os organizadores estão mais enérgicos em relação a Kamala, os jovens estão mais enérgicos em relação a Kamala”, disse McKenzie – antes de alertar a campanha: “Isso pode mudar muito rapidamente. É uma via de mão dupla.”