Os democratas que querem concorrer contra Harris pela indicação têm apenas alguns dias para entrar na corrida

Qualquer democrata que pretenda desafiar a vice-presidente Kamala Harris para a nomeação presidencial tem apenas alguns dias para garantir o apoio necessário, de acordo com as regras de nomeação do partido aprovadas na quarta-feira, que estabelecem planos para uma votação de nomeação pré-convenção incomum, marcada para o início do próximo mês.

Os candidatos têm até sábado para declarar sua candidatura e até terça-feira para reunir o apoio necessário de centenas de delegados para votar ao lado de Harris na votação nominal virtual. Os democratas deram a si mesmos o prazo de 7 de agosto para realizar a chamada nominal e evitar possíveis problemas jurídicos.

“Entendemos que esta é uma situação sem precedentes, mas vamos conseguir isso juntos”, disse Minyon Moore, um veterano estrategista democrata e aliado de Harris que é presidente da Convenção Nacional Democrata, que começa em 19 de agosto em Chicago.

Nenhum grande democrata sequer sugeriu planos para concorrer contra Harris, que rapidamente consolidou o apoio nos dias desde que o presidente Joe Biden se retirou da disputa e a apoiou.

O cronograma reduzido também está afetando a busca de Harris por um companheiro de chapa à vice-presidência, que pode precisar ser concluída em apenas duas semanas.

Mais de três quartos dos delegados prometidos à Convenção Nacional Democrata já apoiaram Harris, de acordo com uma contagem da NBC News na tarde de quarta-feira, sem bolsões óbvios de oposição de quaisquer partes da coligação vastamente diversificada dos Democratas.

Mas os democratas estão ansiosos por evitar que o seu processo de nomeação pareça uma coroação para Harris, prometendo um processo aberto e justo. Para que outra pessoa concorra, basta a assinatura de pelo menos 300 delegados (com não mais que 50 de qualquer estado) para ter a chance de participar da votação de nomeação.

O cronograma é incrivelmente restrito porque os democratas planejam, há meses, nomear seu candidato antecipadamente para evitar possíveis problemas legais em torno do prazo de acesso às urnas em 7 de agosto em Ohio. A legislatura estadual controlada pelos republicanos aprovou uma solução para adiar a data, mas a correção não entrará em vigor até setembro.

O secretário de estado republicano de Ohio diz que a nova lei resolveu totalmente a questão do prazo. Mas os democratas não confiam nele e temem litígios por parte de grupos conservadores externos.

“A falta de certificação de ambos os nomeados antes dos prazos de votação de cada estado abre-nos a potenciais litígios muito reais”, disse Pat Moore, advogado do Partido Democrata, durante a reunião de quarta-feira do Comité de Regras da Convenção. “Os republicanos aproveitarão este momento para fazer o que fazem, para processar, para tentar nos impedir de votar ou para tentar desqualificar nossos eleitores.”

A campanha de Trump já apresentou um reclamação legal alegar que a transferência da campanha de Biden para Harris é ilegal. A conservadora Heritage Foundation está ativamente buscando demandantes em Ohio. E os principais legisladores republicanos, como o presidente da Câmara, Mike Johnson, disseram que espera que o litígio tente enganar os democratas.

Os democratas dizem que se sentem confiantes de que podem vencer uma luta legal se nomearem formalmente o seu candidato depois de 7 de agosto, mas preocupam-se com a criação de um precedente que os republicanos possam usar para tentar minar o resultado das eleições de novembro.

“Se arriscarmos com os processos e prazos estaduais, os republicanos poderiam apresentar o mesmo argumento para desafiar os votos democratas também no processo pós-eleitoral”, disse Moore.

Os princípios básicos do processo de chamada virtual foram delineados desde maio, mas tiveram que ser revistos depois que Biden se afastou em favor de Harris.

Os cerca de 200 membros do Comitê de Regras da Convenção reuniram-se virtualmente na quarta-feira para considerar os detalhes do plano de chamada virtual e seu cronograma e votaram pela sua adoção oficial.

De acordo com o plano, a janela para outros candidatos declararem sua candidatura à indicação democrata começa na quinta-feira e termina no sábado às 18h (horário do leste dos EUA). Os candidatos terão então até terça-feira às 18h (horário do leste dos EUA) para atingir o limite de 300 assinaturas de apoio dos delegados, o que representa cerca de 6% de todos os delegados à convenção.

A copresidente do Comitê de Regras, Leah Daughtry, disse que esse limite, que existe desde a década de 1990, representa um nível de apoio “sério, mas modesto” – garantindo que os candidatos tenham amplo apoio dentro do partido sem tornar a barreira muito difícil de superar.

Se Harris for o único candidato na disputa, os delegados começarão a votar na votação nominal virtual em 1º de agosto. Se houver vários candidatos, o partido permitirá “vários dias” para que os candidatos apresentem seus casos aos delegados e ao público, mas a votação ainda começaria em 3 de agosto.