Os democratas pedem que Biden comute as sentenças de pessoas afetadas pela disparidade nas sentenças de cocaína

WASHINGTON – Os legisladores instaram o presidente Joe Biden, em uma carta na segunda-feira, a comutar as sentenças de pessoas afetadas por disparidades nas sentenças por crimes envolvendo crack e cocaína em pó.

“Acredito que este presidente definitivamente se mostrou alguém disposto a ouvir e a aprender e decidir que faria algo ao seu alcance”, disse a deputada Jasmine Crockett, D-Texas, que liderou o esforço.

Vinte legisladores democratas assinaram a carta, que foi compartilhada primeiro com a NBC News. Eles incluíam o senador Cory Booker, de Nova Jersey, e as deputadas Pramila Jayapal, de Washington, e Maxine Waters e Barbara Lee, da Califórnia. A delegada de Washington, DC no Congresso, Eleanor Holmes Norton, também o assinou.

Pessoas condenadas por posse de crack têm sido historicamente condenadas com muito mais severidade do que se tivessem a mesma quantidade da droga em pó.

A disparidade nas sentenças “causou danos desproporcionais às comunidades de cor”, dizia a carta.

A Comissão de Penas dos EUA estimou que mais de 3.000 pessoas “seriam elegíveis para libertação imediata se o crack fosse condenado da mesma forma que a cocaína em pó”, de acordo com a carta. Mais de 5.000 pessoas seriam elegíveis para penas reduzidas, dizia a carta. comissão estimada.

Em 2022, o procurador-geral Merrick Garland orientação emitida que os promotores federais deveriam defender sentenças consistentes com as diretrizes para cocaína em pó, e não aquelas para crack. A medida efetivamente eliminou a disparidade nas sentenças federais entre as duas formas da droga.

Os legisladores, porém, estão instando Biden a usar poderes de clemência para comutar sentenças de pessoas afetadas pela disparidade de sentenças antes da orientação de Garland.

“Espero que possamos retroceder e recalcular e obter essas sentenças e ajudar aquelas pessoas que não foram beneficiárias de serem, digamos, apanhadas um pouco mais tarde e apanhadas durante esta administração em particular”, disse Crockett numa entrevista. .

Crockett, que está liderando os esforços da carta, explicou por que queria organizá-la para as últimas semanas de Biden no cargo, durante o período do pato manco.

“Sabendo que a transição foi feita para a vice-presidente Harris como indicada, pensei que isso não é algo que eu necessariamente queira que ela faça ao entrar, mas é um ótimo tipo de atitude externa. de coisa”, disse Crockett. Ela disse que se encontrou com Garland para discutir seus objetivos e que ele sinalizou apoio.

A disparidade nas sentenças decorre de uma lei de 1986, que fez com que as pessoas que foram condenadas por posse de crack fossem condenadas da mesma forma que as pessoas que possuíam 100 vezes a mesma quantidade de cocaína em pó. O Fair Sentencing Act de 2010 reduziu a proporção de 100 para 1 para 18 para 1, o que o Comissão de Penas dos EUA argumentou “reduziu a disparidade entre as sentenças de crack e cocaína em pó, reduziu a população carcerária federal e parece ter resultado em menos processos federais por crack”.

Oito anos mais tarde, o Congresso aprovou uma lei que permite que o rácio de 2010 seja implementado retroactivamente para pessoas que foram condenadas antes da sua entrada em vigor. A lei de 2018, assinada pelo então presidente Donald Trump, permitiu que milhares de infratores não violentos terminassem as suas sentenças mais cedo do que o previsto.

Os legisladores procuraram codificar a eliminação das disparidades nas sentenças com a introdução em 2021 da Lei EQUAL, à qual a administração Biden manifestou apoio. O projeto de lei, que foi reintroduzido no ano passado depois que a legislação de 2021 ficou paralisada no Senado, acabaria com a disparidade da cocaína.

O Versão 2021 da Lei EQUAL foi aprovada na Câmara com amplo apoio bipartidário: 26 dos 56 co-patrocinadores eram republicanos, incluindo os deputados Nancy Mace, da Carolina do Sul, Dan Crenshaw, do Texas, e María Elvira Salazar, da Flórida.

No entanto, o projeto de lei de 2023 ainda não foi aprovado na Câmara.

A carta a Biden argumentava que, à medida que o Congresso continua a trabalhar para aprovar a Lei EQUAL, “reconhecemos o poder único que lhe foi conferido e que pode corrigir os erros do nosso sistema de justiça criminal e desenvolver o seu legado de garantir uma justiça equitativa e restaurativa”.