Os democratas estão jogando opções pós-Biden enquanto ele insiste que permanecerá na corrida

Isolado em sua casa de praia em Delaware enquanto se recuperava de Covid, o presidente Joe Biden recebeu boas notícias no sábado, quando se tornou público que Hillary e Bill Clinton continuariam com o presidente.

Mas o facto de ser notícia que o antigo presidente e secretário de Estado apoiam o seu colega democrata – e nem mesmo em público, mas em privado – sublinhou o quão isolado Biden se tornou no seu próprio partido, com alguns a dizer em privado que é mais fácil contar o número de pessoas que ainda apoiam o presidente do que aquelas que pensam que ele deveria abandonar a sua candidatura à reeleição.

“Tenho certeza de que ele está furioso e chateado ao mesmo tempo”, disse Meghan Hayes, que serviu na Casa Branca de Biden até 2022, mas acrescentou que entende a realidade da política e é “notório por não guardar rancor”.

O tom desafiador adotado na sexta-feira pelos chefes de campanha e a promessa de Biden retornar à campanha na próxima semana pouco fizeram para estancar a hemorragia de apoio ao presidente. Alguns democratas já começaram a traçar possíveis planos de contingência, como se a vice-presidente Kamala Harris deveria substituir Biden perfeitamente no topo da chapa ou se os democratas deveriam se preparar para uma convenção aberta de nomeação no próximo mês em Chicago, que seria a primeira em décadas. .

“Joe Biden é o nosso indicado”, disse a senadora Elizabeth Warren, democrata de Massachusetts, na MSNBC no sábado. “Mas o que me dá muita esperança neste momento é que se o presidente Biden decidir recuar, teremos a vice-presidente Kamala Harris, que está pronta para unir o partido, enfrentar Donald Trump e vencer em novembro. ”

“Lembre-se”, acrescentou Warren, um progressista que concorreu contra Biden e Harris pela indicação democrata em 2020, “80 milhões de pessoas votaram em Joe Biden e Kamala Harris em 2020 sabendo que Kamala Harris estaria pronta para avançar se necessário”.

O círculo cada vez menor de partidários de Biden continua a argumentar que o presidente tomou a decisão de permanecer na corrida e que o partido precisa superar esta crise “ontem”, como disse o porta-voz da campanha de Biden, Kevin Munoz, na MSNBC no sábado.

“Precisamos de nos unir como uma coligação, como fizemos em 2020”, acrescentou Munoz, argumentando que o partido precisa, em vez disso, concentrar-se na possibilidade “aterrorizante” de outra presidência de Donald Trump.

Mesmo assim, até à tarde de sábado, 32 congressistas democratas e quatro senadores apelaram publicamente a Biden para não tentar a reeleição. E 11 delas surgiram apenas nos últimos dois dias, desde que Trump fez o seu discurso de aceitação na Convenção Nacional Republicana na noite de quinta-feira, sugerindo que a maré não está a mudar.

Essa continua a ser uma pequena minoria entre os mais de 200 membros democratas da Câmara e 51 democratas no Senado. Mas as autoridades e estrategistas democratas acreditam amplamente que o número real de pessoas que desejam que Biden se afaste é muito maior.

E os desertores incluem cada vez mais aliados de longa data de Biden, como o senador de Ohio Sherrod Brown, que enfrenta um difícil ano de reeleição.

Alguns, segundo assessores e aliados, têm tentado evitar um rompimento público com o presidente, na esperança de que ele chegue à conclusão de que precisa se afastar, mas se sentiram compelidos a aumentar a pressão à medida que Biden avançava.

O deputado Seth Moulton, D-Mass., que conhece Biden há anos, reiterou seu apelo para que Biden não concorra à reeleição em um novo Artigo de opinião do Boston Globeque revelou um incidente recente numa comemoração do Dia D onde Biden “parecia não me reconhecer”.

“É claro que isso pode acontecer à medida que qualquer pessoa envelhece, mas ao assistir ao debate desastroso há algumas semanas, tenho de admitir que o que vi na Normandia foi parte de um problema mais profundo”, escreveu Moulton. “Foi uma constatação esmagadora, e não porque uma pessoa de quem gosto teve uma noite difícil, mas porque tudo depende da capacidade de Biden de derrotar Donald Trump em novembro.”

Moulton apelou aos seus colegas legisladores democratas “que estão profundamente preocupados, mas que não o disseram publicamente” para encontrarem coragem para se manifestarem.

Os legisladores retornarão ao Capitólio na próxima semana, onde o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, deverá falar na quarta-feira a pedido dos republicanos.

Enquanto isso, em Rehoboth Beach, Biden “continua a melhorar constantemente” de sua infecção por Covid, de acordo com seu médico, Dr. Kevin O’Connor, que disse que Biden respondeu bem a múltiplas doses de Paxlovid.

Biden também foi impulsionado pelos Clinton, que continuam a ser uma força poderosa na política democrata. Eles têm encorajado activamente os doadores a permanecerem ao lado do presidente e têm estado em contacto com a Casa Branca, oferecendo-se para ajudar como puderem, segundo duas pessoas familiarizadas com o seu pensamento.

“Assim que tivermos luz verde, estaremos de volta ao toco, comunicando diretamente o contraste [with Trump]”, disse o diretor de comunicações da campanha de Biden, Michael Tyler, em uma teleconferência no sábado de manhã.

Ainda assim, na mesma convocatória organizada pela campanha, a senadora Debbie Stabenow, democrata do Michigan, embora apoiasse a própria Biden, recusou-se a instar os seus colegas do Senado a fazerem o mesmo. “Cada um dos meus colegas tem que tomar a sua própria decisão”, disse ela, antes de elogiar o histórico de Biden em Michigan.

Enquanto esperam, alguns democratas já estão olhando para além de Biden e imaginando possíveis cenários de substituição.

Harris seria o sucessor óbvio e fortemente preferido, mas outros querem um processo mais aberto com outras opções.

Um grupo de juristas está circulando um memorando aos legisladores democratas, líderes de opinião, doadores e outras autoridades expondo o caso do que eles apelidaram de “primárias blitz”, o que permitiria que vários candidatos apresentassem seu caso nos dias e semanas antes de os delegados da Convenção Nacional Democrata selecionarem formalmente o nomeado no final de agosto.

“[A]apontar Harris faria com que o Partido perdesse uma oportunidade notável de capturar a imaginação da nação entre agora e a Convenção”, diz o memorando, que foi escrito, entre outros, por Rosa Brooks, ex-funcionária da administração Obama e Clinton e conselheira política informal do A campanha de Biden em 2020, que agora é professor de Direito de Georgetown.

Outro grupo pop-up, Delegados pela Democracia, tem organizado directamente os delegados da convenção em torno da ideia de uma convenção aberta, onde os delegados poderiam, pela primeira vez em décadas, decidir realmente quem representaria o partido em Novembro.

A memorando não relatado anteriormente de autoria do pesquisador democrata Jason Boxt em apoio ao esforço baseou-se em suas pesquisas para argumentar que os eleitores democratas nas primárias “favorecem esmagadoramente a retirada de Biden da disputa” e querem uma convenção aberta, que eles veem como uma forma legítima de selecionar o indicado.

“Os delegados sempre foram o fim do processo, as pessoas que nomeiam o presidente”, disse Elaine Kamarck, membro de longa data do DNC e especialista em regras, em um briefing virtual para delegados organizado pelo grupo na sexta-feira. “Os delegados ainda escolhem o indicado do partido.”

Muitos outros democratas, no entanto, querem evitar um processo de substituição confuso se Biden se afastar e ver Harris como a melhor – e talvez a única – opção do partido para ocupar rapidamente o lugar do presidente tão perto das eleições de novembro.

“O vice-presidente Harris tem a mensagem, os recursos e a experiência para derrotar Donald Trump e salvaguardar a nossa República”, disse o deputado Mark Takano, D-Calif., num comunicado no sábado. “Joe, eu amo e respeito você. Mas os riscos são demasiado elevados para falhar. É hora de passar a tocha para Kamala.”