O processo de difamação da Smartmatic contra a Newsmax vai a julgamento

Um juiz de Delaware concordou em enviar outro caso de difamação eleitoral de 2020 a julgamento na quinta-feira, decidindo que a Newsmax Media publicou alegações falsas dizendo que as máquinas de votação Smartmatic fraudaram as eleições de 2020.

Um júri decidirá em breve se a rede difamou a empresa das máquinas de votação – isto é, se publicou essas alegações com verdadeira malícia ou desrespeito imprudente pela verdade e prejudicou a empresa – e se os danos são devidos.

“O júri deve determinar se a Newsmax estava fazendo o que as organizações de mídia normalmente fazem – informar o público sobre eventos de interesse jornalístico – ou se a Newsmax evitou propositalmente a verdade e difamou a Smartmatic”, escreveu o juiz Eric Davis em uma decisão de 57 páginas.

O julgamento está programado para começar em 30 de setembro, A Associated Press relatado.

A Smartmatic, empresa de máquinas de votação com sede na Flórida, alegando difamação, processou a Newsmax Media, também com sede na Flórida, em 2021, argumentando que a rede alegou que seus dispositivos fraudaram as eleições de 2020. A Newsmax argumentou que estava reportando eventos de interesse jornalístico e que algumas das afirmações em questão eram verdadeiras.

O ex-presidente Donald Trump e seus aliados afirmaram repetidamente que as eleições de 2020 foram fraudadas. Os advogados de Trump apontaram a Smartmatic como uma das culpadas.

Em sua decisão de quinta-feira, Davis concedeu partes das moções de ambos os lados, negando outras partes. Ele concordou com a Newsmax que nem todas as declarações supostamente difamatórias foram provadas falsas, o que lhe permitiu contestar a falsidade no julgamento. Ele também disse que não havia evidências de que a Newsmax estivesse agindo com a intenção de prejudicar a Smartmatic com sua cobertura.

Mas nas vitórias da Smartmatic, ele decidiu firmemente que as alegações eleitorais fraudulentas eram definitivamente falsas, publicadas pela Newsmax e específicas da Smartmatic.

“Declarações sobre o software Smartmatic ou máquinas de votação que alteram os resultados das eleições são factualmente falsas. Os relatórios e investigações conduzidos por várias agências estaduais e federais desde a eleição chegam universalmente ao mesmo resultado”, disse Davis em sua decisão.

Davis presidiu um processo semelhante entre a Dominion Voting Systems e a Fox News no ano passado; as partes chegaram a um acordo por US$ 787,5 milhões momentos antes do julgamento.

O caso da Smartmatic é bem diferente, em grande parte porque a empresa de urnas eletrônicas foi usada apenas em Los Angeles durante as eleições de 2020.

“A decisão de hoje justifica a nossa posição. Como dissemos antes, o próprio pessoal da Newsmax sabia que não tinha provas de que a Smartmatic estava envolvida em qualquer tipo de fraude envolvendo as eleições de 2020, mas continuaram a vender essa falsa narrativa. A Newsmax deve ser responsabilizada em toda a extensão da lei. Estamos ansiosos para ir a julgamento e apresentar nosso caso”, disse Erik Connolly, principal advogado da Smartmatic, em comunicado.

A Newsmax não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na noite de quinta-feira.

A Smartmatic este ano resolveu um processo separado por difamação contra a One America News Network. Detalhes do acordo não foram divulgados.