No debate, Trump abraçou alegações falsas dos cantos mais profundos da Internet de extrema direita

O ex-presidente Donald Trump repetiu uma ampla gama de alegações falsas, rumores na Internet e teorias de conspiração bizarras durante o debate presidencial de terça-feira à noite, muitos dos quais poderiam parecer ininteligíveis sem uma compreensão profunda dos cantos obscuros das redes sociais de extrema direita.

Incluía uma variedade de alegações infundadas sobre o aborto, comícios de campanha, o ataque de 6 de Janeiro de 2021, o ataque ao Capitólio dos EUA e subornos a funcionários do governo – para não mencionar um boato sensacional sobre imigrantes no Ohio a roubar e comer animais de estimação. E negou qualquer mudança na sua perspectiva sobre as eleições de 2020, alegando falsamente que havia “muitas provas” de que ele ganhou.

Embora algumas das alegações possam ter sido apitos familiares para pessoas que passam tempo em fóruns de mensagens marginais, não está claro como os rumores estranhos podem ter chegado a todos os outros. O debate atraiu mais de 57,5 ​​milhões de telespectadores, segundo a ABC, que o organizou.

No final do debate, pouco antes do segundo intervalo, Trump divulgou uma torrente de afirmações vagas alegando corrupção na administração Biden.

“Você sabe, Biden não vai atrás das pessoas porque, supostamente, a China pagou milhões de dólares”, disse ele. “Ele tem medo de fazer isso – entre ele e o filho, eles recebem todo esse dinheiro da Ucrânia. Eles recebem todo esse dinheiro de todos esses países diferentes. E então você se pergunta por que ele é tão leal a este, aquele, Ucrânia, China? Por que ele recebeu US$ 3,5 milhões da esposa do prefeito de Moscou? Por que ela pagou a ele US$ 3,5 milhões? Esta é uma administração desonesta e eles estão vendendo nosso país pelo ralo.”

Nada disso parece ser baseado em fatos. Há uma afirmação desmascarada que Hunter Biden recebeu 3,5 milhões de dólares da esposa do antigo presidente da Câmara de Moscovo, valor que foi incluído num relatório do Partido Republicano há quatro anos, mas atribuído apenas a um “documento confidencial”.

A campanha de Trump não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na quarta-feira sobre o volume de conversas sobre conspiração durante o debate.

A aceitação de rumores na Internet por Trump decepcionou alguns aliados que esperavam que ele mantivesse o foco nas preocupações de mesa da cozinha, como a inflação, no debate com a vice-presidente Kamala Harris.

O apresentador de rádio conservador Erick Erickson expressou sua frustração durante o debate, postando no X que os conselheiros “estúpidos” de Trump “fizeram Trump repetir sua mentira sobre os animais de estimação”.

E depois do debate, alguns dos aliados de Trump mantiveram o ritmo com uma nova teoria da conspiração sobre Harris, afirmando sem provas que os brincos que ela usava deviam ter mini-altifalantes.

Harris, por outro lado, parecia tentar usar o debate para atrair pessoas fora de sua base, mencionando que ela é dona de uma arma e gabando-se de como a administração Biden aumento da produção doméstica de petróleo.

O debate deu uma ideia do quanto Trump foi consumido por personalidades da Internet fora do mainstream na sua tentativa de recuperar a Casa Branca. Entre as pessoas em seu avião na terça-feira estava Laura Loomer, uma influenciadora de mídia social de extrema direita e que se autodenomina “islamófoba orgulhosa”, que fez do compartilhamento de teorias de conspiração marginais pró-Trump seu trabalho de tempo integral.

Nas últimas semanas, Trump deu uma série de entrevistas com influenciadores de direita como Logan Paul e Adin Ross, cujo público é voltado para jovens e homens.

E a marca pessoal de Trump na Internet está agora centrada na sua própria plataforma de redes sociais, Truth Social, onde os seus votos para prender inimigos políticos obter uma recepção mais calorosa do que em aplicativos mais populares, como Instagram ou YouTube.

O debate de terça-feira representou uma colisão entre esses dois ecossistemas mediáticos: o mundo online relativamente pequeno e insular da extrema-direita e a audiência nacional mais tradicional.

“Nos últimos anos, os democratas geralmente têm sido o partido que está muito online e preso em uma bolha de esquerda”, disse Josh Kraushaar, analista político da Fox News Radio e editor-chefe do site político Jewish Insider. escreveu no X.

“Neste debate, foi Trump quem transmitiu um (falso) meme online nas redes sociais sobre migrantes a comer gatos que mostrava a sua equipa na sua própria bolha”, escreveu ele.

Não foi a primeira vez que Trump cometeu um erro táctico ao revelar as suas ligações ao mundo insular da extrema direita online. Num debate de 2020 com Joe Biden, Trump recusou-se a condenar grupos de supremacia branca e disse a um grupo extremista para “recue e fique parado.” E em 2022, ele promoveu vários posts no Truth Social sobre a teoria da conspiração marginal QAnon.

Durante o debate de terça-feira, uma das afirmações bizarras de Trump estava relacionada ao aborto. Em resposta a uma pergunta do moderador da ABC News, Linsey Davis, que lhe perguntou sobre suas mudanças de opinião sobre o assunto, ele acusou os democratas de apoiarem a “execução após o nascimento” – o que não é legal em nenhum estado, como Davis observou em um fato- verifique durante o debate.

Trump disse, em particular, que um antigo governador da Virgínia Ocidental, cujo nome não revelou, era a favor da execução de recém-nascidos. Mas provavelmente ele estava confundindo esse estado com o vizinho Virgínia e seu ex-governador democrata, Ralph Northam. Em 2019, Northam falou sobre gravidezes inviáveis ​​numa entrevista que os opositores ao aborto distorceram posteriormente, de acordo com verificações de factos de A Associated Press e Reuters.

Trump mencionou alguns rumores na Internet apenas em breves apartes, como quando Harris tocou no assunto dos seus comícios de campanha, dizendo que as pessoas tinham começado a “deixar os seus comícios mais cedo por exaustão e tédio”. (Vários meios de comunicação, incluindo O Wall Street Journal e A Nova Repúblicarelataram saídas antecipadas dos comícios de Trump.)

Trump respondeu sem provas de que, em seus comícios, Harris está “pagando-os para estarem lá” – uma alegação que o apartidário PolitiFact considerado falso depois de se espalhar nos círculos da mídia de direita no mês passado.

Outras vezes, Trump levantou teorias de conspiração que provavelmente eram vagas demais para serem verificadas. A meio do debate, Trump falou sobre a segurança eleitoral e alegou que um “eles” não especificado está a tentar fazer com que os imigrantes ilegais votem.

“Eles nem sabem falar inglês. Eles nem sabem em que país estão, praticamente. E essas pessoas estão tentando fazer com que votem, e é por isso que estão permitindo que entrem em nosso país”, disse ele em uma resposta, sem dar detalhes sobre quem estaria supostamente envolvido na conspiração.

Trump alegou no passado que “milhões e milhões” de votos são emitidos ilegalmente, alguns deles por imigrantes não-cidadãos; pesquisadores e organizações de notícias regularmente desmentiram as alegações.