Na corrida para o Senado da Pensilvânia, Bob Casey e Dave McCormick encontram um equilíbrio com o topo da chapa

HARRISBURG, Pensilvânia – O senador democrata Bob Casey e o republicano Dave McCormick procuraram encontrar um equilíbrio com o topo da chapa na Pensilvânia, um estado que desempenhará um papel fundamental na determinação do controle da Casa Branca e do Senado.

Os dois candidatos ao Senado têm aparecido regularmente em comícios com a vice-presidente Kamala Harris e o ex-presidente Donald Trump no estado e destacaram avidamente as políticas com as quais estão de acordo. Mas também notaram áreas em que divergem dos candidatos presidenciais do seu partido, num esforço para mostrar independência num Estado estreitamente dividido – e refutar os ataques do seu oponente.

É uma dinâmica que provavelmente estará em exibição na noite de quinta-feira, quando Casey e McCormick se encontrarem para seu primeiro debate, menos de cinco semanas antes do dia da eleição.

Ao contrário dos candidatos democratas ao Senado que concorrem nos principais estados de Ohio, Montana e Arizona, Casey fez campanha em estreita colaboração com Harris enquanto este procura um quarto mandato. Ele juntou-se a ela em eventos de campanha em todo o estado e apoiou abertamente as suas propostas políticas, como eliminar o limite de 60 votos necessário para aprovar a maior parte da legislação no Senado.

Mesmo assim, Casey, filho de um ex-governador da Pensilvânia com dois mandatos e que venceu confortavelmente as últimas três eleições, expressou confiança de que poderá superar Harris neste outono, mesmo com a diminuição da divisão de chapas.

“Acho que quando se trata da decisão que um eleitor deve tomar, ele tomará uma decisão diferente com base no cargo”, disse Casey à NBC News em entrevista no domingo, fora de Pittsburgh.

“Eles vão tomar uma decisão na corrida presidencial, onde vão pesar uma série de considerações. Eles também tomarão uma decisão na minha disputa que será específica para a escolha de quem será seu próximo senador”, continuou ele.

Casey ainda precisa conquistar pessoas como Seth Klein, aluno do segundo ano da Universidade de Pittsburgh. O eleitor pela primeira vez planeja apoiar Harris, mas está empenhado em permanecer ao lado do Partido Democrata no restante da votação.

“Estou registrado como independente, então não necessariamente me inclino para um lado ou para outro. A meu ver, é em quem for o melhor candidato”, disse Klein.

Enquanto isso, McCormick, ex-CEO de fundos de hedge e veterano de combate, ganhou o endosso de Trump neste ciclo, depois de perder as primárias republicanas do Senado de 2022 na Pensilvânia. Trump, que apoiou o famoso médico Mehmet Oz nessa corrida, referiu-se a McCormick como “um republicano liberal de Wall Street”.

Agora, McCormick tem procurado colar-se a Trump, que venceu a Pensilvânia em 2016 e a perdeu em 2020. Ele tem sido um orador regular nos comícios do ex-presidente, incluindo em Erie no fim de semana passado, mas também enfatizou as suas distinções políticas limitadas.

“Tive uma história em que, se tivesse divergido do presidente Trump, eu o disse”, disse McCormick, “Ele disse algumas coisas recentemente em que era a favor do levantamento da proibição, do limite do SALT, que em essência , concede incentivos fiscais a proprietários milionários na Califórnia, Nova York, às custas dos contribuintes da Pensilvânia. Eu não aceitaria isso, por exemplo.”

Trump “disse algumas coisas sobre a Ucrânia. Minha opinião sobre a Ucrânia é que deveríamos apoiar a Ucrânia com ajuda militar”, disse McCormick. A Pensilvânia abriga a segunda maior população de ucranianos-americanos do país.

“A minha opinião é também que o presidente Trump tem razão, que a França e a Alemanha devem pagar a sua parte justa”, acrescentou.

Questionado se votaria a favor da tarifa de 60% proposta por Trump sobre bens importados da China enquanto senador, McCormick disse que apoia a utilização de tarifas “estrategicamente”, mas não se comprometeria com o plano específico de Trump.

“Não vou responder aos detalhes disso”, disse McCormick, acrescentando que “não tem certeza” do que Trump quer dizer com seu último plano. “Apoio a utilização de tarifas, muito especificamente, para garantir que obtemos um acordo justo, e foi isso que o Presidente Trump fez até agora e apoio-o nesse sentido.”

McCormick também deve comparecer ao comício de Trump em Butler no sábado, a primeira vez que o candidato presidencial republicano retorna à área desde a tentativa de assassinato contra ele em julho. McCormick encorajou tanto os republicanos como os democratas a não “recorrer à retórica desumanizante”, mas disse à NBC News que não falou diretamente com Trump sobre isso.

“Não dou conselhos ao ex-presidente”, disse McCormick, acrescentando que os republicanos em geral “precisam de se concentrar numa batalha de ideias” em vez de ataques pessoais. (No seu comício de fim de semana em Erie, Trump referiu-se a Harris como “deficiente mental”).

“Consegui realizar uma campanha que considero que melhor represente quem eu sou e o tipo de senador que serei, e só posso administrar eu mesmo”, disse McCormick.

McCormick também procurou retratar o alinhamento de Casey com Harris como negativo em questões como imigração, inflação e energia.

Embora Harris diga agora que não tem intenção de proibir o fracking, uma tecnologia chave que transformou a indústria energética nas zonas rurais da Pensilvânia, é uma reversão da sua posição como senadora e candidata presidencial em 2019.

“Apoiei a extração de gás natural como funcionário público e, quando houve uma tentativa no Congresso dos Estados Unidos de proibi-la, me opus e me oporei novamente”, disse Casey.

Dirigindo-se aos trabalhadores do carvão na usina de Gilberton, em Frackville, na segunda-feira, McCormick chamou de “o cúmulo da hipocrisia para um ano eleitoral, a 50 dias das eleições, que de repente eles estejam a favor do gás natural, a favor dos combustíveis fósseis”. combustíveis. Não acho que os habitantes da Pensilvânia vão acreditar nisso, e isso é realmente crítico para o nosso futuro.”

Pressionado sobre a evolução das posições de Trump sobre inúmeras questões, do aborto ao TikTok e à maconha, McCormick disse que Harris “está mudando todas as suas posições”.

“Acho que é uma ginástica em ano eleitoral, e temos cambalhotas sincronizadas acontecendo com Bob Casey e Kamala Harris cambaleando nas questões, porque eles veem que estão do lado errado dessas propostas”, acrescentou.

Por seu lado, os democratas tornaram os direitos reprodutivos centrais nas suas mensagens, enquanto Harris e Casey esperam influenciar as mulheres suburbanas e os moderados.

Casey, um católico que outrora se autodenominava um “democrata pró-vida”, está agora a atacar o seu oponente pelo desmantelamento das protecções federais ao aborto. Ele defendeu as suas opiniões evoluídas sobre a questão e alertou os eleitores que a eleição do seu oponente poderia levar à proibição da pílula abortiva e da contracepção.

McCormick disse que a questão deveria ser “deixada para os estados” e afirmou que nunca apoiaria a legislação federal que proibisse o procedimento ou os contraceptivos.

McCormick também disse acreditar que qualquer legislação que proíba o aborto deveria abrir exceções para estupro, incesto e quando a vida da mãe estiver em perigo. Ele não definiu a partir de qual semana acredita que o aborto deveria ser proibido, afirmando apenas “após a viabilidade fetal”.

Bradley Flenory, cozinheiro de um restaurante em Pittsburgh, disse que embora a economia seja importante, os direitos reprodutivos são a sua principal questão. É pessoal para ele e sua família, pois sua esposa tem uma doença que aumenta a infertilidade nas mulheres. Ele disse que eles tentam ter um filho há 10 anos e que a fertilização in vitro é sua única opção agora.

“Tivemos duas gestações. Ela teve um natimorto e quase morreu, e o outro foi um aborto espontâneo”, disse Flenory. “Estávamos tentando fazer fertilização in vitro. Então, onde estou indo é Kamala Harris porque, você sabe, Trump e todos são contra o aborto.”

Flenory disse que não “confia” nas garantias de Trump ou McCormick de que não implementariam quaisquer restrições federais ao aborto ou outras formas de cuidados reprodutivos: “Trump’s Trump. Trump fará o que quiser.”