Milhões em risco de perder o seguro de saúde após a vitória de Trump

Milhões de americanos correm o risco de perder no próximo ano subsídios que os ajudam a pagar o seguro de saúde, após a vitória eleitoral do presidente eleito Donald Trump e a vitória dos republicanos no Senado.

Os subsídios – que expiram no final de 2025 – saíram do Plano de Resgate Americano de 2021 e aumentaram o montante da assistência disponível para pessoas que desejam adquirir seguro saúde através do Affordable Care Act. O Plano de Resgate Americano também ampliou o número de pessoas elegíveis para subsídios, estendendo-os a muitas pessoas da classe média.

A data de expiração iminente significa que o próximo Congresso e o próximo presidente terão de decidir se os prorrogarão – algo que Trump e os republicanos já sinalizaram que não apoiam, disse Chris Meekins, analista de pesquisa em políticas de saúde na empresa de investimentos Raymond James.

“Se os republicanos acabarem ganhando a Câmara, além do Senado e da Casa Branca, tendo uma varredura do Partido Republicano, acho que as chances são inferiores a 5% de que sejam ampliados”, disse Meekins, que foi um alto funcionário do HHS no primeiro mandato de Trump. . Mesmo o controle democrata da Câmara provavelmente não salvará os subsídios, acrescentou.

Várias disputas importantes pela Câmara ainda não foram decididas. Na tarde de quinta-feira, os republicanos da Câmara haviam conquistado 209 cadeiras, apenas nove abaixo da maioria, de acordo com um rastreador da NBC News.

Em 2024, mais de 20 milhões de pessoas obtiveram seguro saúde por meio da ACA, segundo os Centros de Serviços Medicare e Medicaid.

Desde que os subsídios de 2021 entraram em vigor, a inscrição em planos ACA com pagamentos reduzidos dobrouparticularmente nos estados vermelhos do sul, disse Cynthia Cox, diretora do programa da ACA na KFF, um grupo apartidário de pesquisa em políticas de saúde.

A Lei de Redução da Inflação, aprovada em 2022, estendeu os subsídios até 2025. Em 32 estados onde há dados disponíveis, 15,5 milhões de pessoas recebem os subsídios, segundo a KFF.

Se os subsídios não forem estendidos, o Congressional Budget Office – uma agência apartidária que fornece informações orçamentárias e econômicas ao Congresso – estima que quase 4 milhões de pessoas perderão sua cobertura em 2026 porque não terão condições de pagá-la. O número de matrículas continuará a diminuir todos os anos, com a cobertura a atingir apenas 15,4 milhões de pessoas em 2030.

Um porta-voz de Trump não respondeu a um pedido de comentário.

É possível, disse Cox, que o atual Congresso possa estender os subsídios durante a chamada sessão do pato manco, embora ela tenha acrescentado que isso é improvável.

“Os resultados das eleições tornam isso muito menos provável”, disse Cox. “E o que estamos a observar são aumentos significativos no que as pessoas pagam pelos seus prémios. O aumento médio será de mais de 75%. Para algumas pessoas, será mais que o dobro.”

Os subsídios são uma tarefa difícil para os republicanos, disse Meekins, porque são caros. O CBO estima que custaria 335 mil milhões de dólares em 10 anos para estendê-los permanentemente.

Além do mais, Trump e os republicanos no Congresso já disseram que iriam fazer mudanças “maciças” na lei dos cuidados de saúde.

Lawrence Gostin, diretor do Instituto O’Neill de Legislação Nacional e Global de Saúde da Universidade de Georgetown, disse que se os republicanos assumirem o controle total do Congresso, essas mudanças poderão ser significativas.

“O presidente Trump provavelmente cortará o financiamento para divulgação dos planos da ACA”, disse Gostin. “Isso significa que menos pessoas conhecerão os seus direitos perante a lei e muitas não se inscreverão nos planos de saúde da ACA. É provável que Trump também corte o financiamento do Medicaid e apoie os estados que se recusam a expandir a cobertura do Medicaid.”

Gostin também observou que “as contestações ao mandato de serviços preventivos da ACA estão em curso nos tribunais”. O mandato exige que as seguradoras de saúde cubram integralmente determinados serviços preventivos, incluindo exames de cancro como colonoscopias e mamografias, sem custos para o paciente.

Em junho, um tribunal federal de apelações disse que o mandato deve permanecer em vigor até que o caso seja finalmente decidido.

Cox disse esperar que os republicanos continuem a desmantelar a ACA, à semelhança do primeiro mandato de Trump, quando eliminaram a penalização fiscal associada ao mandato individual da lei, que exigia que as pessoas tivessem seguro de saúde ou pagassem um imposto. O mandato ainda está tecnicamente em vigor, mas a pena foi reduzida a zero.

“Se os republicanos controlarem a Câmara, o Senado e a presidência, então poderemos ver uma repetição de 2017”, disse ela.

Gostin disse que eliminar totalmente a ACA será um desafio, mesmo que os republicanos controlem todas as três câmaras.

“A ACA sobreviverá, mas apenas uma versão básica”, disse Gostin.