Mike Johnson escolhe o republicano do Arkansas para liderar o Comitê de Inteligência da Câmara após destituir o presidente anterior

WASHINGTON – Palestrante Mike Johnson disse que ele selecionou o deputado Rick Crawford, R-Ark., para servir como o próximo presidente do Comitê de Inteligência da Câmara na quinta-feira, um dia depois que Johnson tomou a surpreendente decisão de destituir o deputado Mike Turner, R-Ohio, do cargo.

Crawford manteve-se discreto durante seus 14 anos no Capitólio. No último Congresso, Crawford, um sargento reformado do Exército, foi presidente do subcomité de Inteligência que supervisionava a Agência Central de Inteligência. Ele foi eleito pela primeira vez na onda do Tea Party que levou os republicanos ao poder na Câmara em 2010, e foi membro do conservador Comitê de Estudos Republicanos. Dele site oficial disse que Crawford já trabalhou como locutor e produtor freelance de rodeio depois da faculdade.

“Nossa comunidade de inteligência e sua supervisão devem manter os mais altos níveis de confiança. O Comitê de Inteligência da Câmara desempenhará um papel fundamental neste trabalho no novo Congresso, e Rick Crawford fornecerá liderança de princípios como seu presidente”, disse Johnson em comunicado. “Ele conquistou o respeito dos seus colegas através dos seus anos de serviço fiel no comité e da sua abordagem constante aos desafios que o nosso país enfrenta.”

Num comunicado, Crawford disse que desde que ingressou no comité em 2017 testemunhou pessoalmente “o abuso dentro do aparelho de segurança da nossa nação corroeu a confiança nas nossas instituições e comprometeu a capacidade da América de recolher informações”.

“Como presidente, defenderei agressivamente o nosso mandato para fornecer uma supervisão credível e robusta do financiamento e das atividades da Comunidade de Inteligência. Sem uma supervisão agressiva e uma proteção vigorosa dos direitos da Quarta Emenda dos americanos, o CI estará propenso a ceder ao avanço da missão e a contornar os EUA. leis”, disse Crawford. “Em todo o nosso trabalho, comprometo-me a preservar os direitos constitucionais dos americanos, ao mesmo tempo que trabalhamos para apoiar o CI em tudo o que for necessário para recolher informações indispensáveis ​​dos nossos adversários estrangeiros”.

Além de anunciar Crawford como presidente, Johnson também nomeou cinco novos membros do Partido Republicano para o painel de Inteligência: os representantes Ann Wagner do Missouri, Ben Cline da Virgínia, Greg Steube da Flórida, Claudia Tenney de Nova York e Pat Fallon do Texas.

Com a aposentadoria no ano passado do deputado Brad Wenstrup, republicano de Ohio, Crawford era o republicano mais antigo no Comitê de Inteligência depois de Turner. Dois outros membros republicanos de alto perfil do painel que poderiam estar na disputa pelo cargo provavelmente irão para a administração do presidente eleito Donald Trump: a deputada Elise Stefanik, RN.Y., é sua escolha para embaixador das Nações Unidas, e a deputada Mike Waltz, republicano da Flórida, é seu escolhido para ser conselheiro de segurança nacional.

O posto mais alto no painel de Inteligência é um dos poucos cargos escolhidos diretamente pelo presidente da Câmara no início de um novo Congresso. O ex-deputado Kevin McCarthy, republicano da Califórnia, havia originalmente nomeado Turner o republicano mais graduado no comitê em 2022, e então o nomeou presidente depois que o Partido Republicano recuperou a maioria na Câmara no final daquele outono. Quando Johnson sucedeu McCarthy como orador em outubro de 2023, ele manteve Turner no cargo.

Mas Johnson disse a Turner na quarta-feira que não continuaria liderando o comitê no 119º Congresso.

A mudança no Comitê de Inteligência enfureceu alguns membros do Partido Republicano Main Street Caucus, mais moderado, do qual Turner é membro. Um membro do caucus disse à NBC News que a decisão de Johnson corrói a confiança e pode complicar as negociações dentro da conferência do Partido Republicano, enquanto os republicanos tentam aprovar a agenda política de Trump com uma maioria mínima.

“Parece política de bastidores e traição”, disse um membro da Main Street, que obteve anonimato para falar abertamente.

Um segundo legislador republicano que conversou com Turner explicou como o ex-presidente poderia dificultar a vida de Johnson, que está sob pressão para cumprir com Trump. Turner não votou na quarta ou quinta-feira.

“Acho que Turner vai incendiar a Câmara”, disse este legislador. “Ele não votará em tudo. Quero dizer, ele ficou totalmente fodido.”

Johnson ignorou na tarde de quinta-feira uma pergunta da NBC News sobre se ele estava preocupado que Turner pudesse prejudicar a agenda legislativa do Partido Republicano.

Turner, um falcão da defesa, é um apoiante declarado da NATO e pressionou agressivamente pela ajuda dos EUA à Ucrânia no último Congresso – posições que estavam em conflito com o novo presidente. Turner também entrou em confronto com alguns republicanos de extrema direita na primavera passada, quando liderou o esforço para renovar uma ferramenta de vigilância importante conhecida como Seção 702 da FISA.

Crawford votou pela reautorização da Secção 702. Mas em 20 de Abril, Crawford juntou-se a mais de 100 outros republicanos da Câmara na votação contra cerca de 60 mil milhões de dólares em ajuda para ajudar o esforço de guerra da Ucrânia contra a Rússia e as suas necessidades humanitárias. O legislador do Arkansas votou a favor do envio de ajuda a dois outros aliados, Israel e Taiwan.

Ao abordar a mudança na quinta-feira, Johnson rejeitou as especulações de que Trump ou seus aliados no Congresso o pressionaram para destituir Turner, chamando-a de sua própria “decisão muito ponderada”.

Com o início do novo Congresso, era hora de um “reset” por causa dos “abusos” e preocupações na comunidade de inteligência, disse Johnson, acrescentando que não tinha escrúpulos pessoalmente com Turner.

“Não tenho nada além de elogios a Mike Turner. Ele fez um ótimo trabalho como presidente em circunstâncias muito difíceis, e teremos uma nova liderança lá. E é isso que você faz nesses comitês selecionados”, disse Johnson. “O palestrante às vezes muda a liderança para uma nova temporada. É um novo dia em Washington, uma nova era. E eu simplesmente pensei que isso fazia sentido. Portanto, não dou nada além de elogios e elogios ao presidente Turner por todo o bom trabalho que ele fez.”

Johnson disse que Turner permanecerá como presidente da Delegação dos EUA na Assembleia Parlamentar da OTAN.

O deputado Cory Mills, republicano da Flórida, um veterano da guerra do Iraque que não faz parte do Comitê de Inteligência, disse que respeitava a decisão de Johnson de nomear um presidente de sua escolha. E Mills disse acreditar que a mudança estava relacionada ao papel de Turner no ano passado, onde ele emitiu uma declaração extraordinária apelando à Casa Branca para desclassificar informações sobre uma “séria ameaça à segurança nacional” não identificada – uma medida que Mills suspeita ter sido concebida para angariar apoio para a renovação do 702.

Mais tarde, fontes descreveram a ameaça como o desenvolvimento pela Rússia de uma arma nuclear baseada no espaço, projetada para atingir satélites dos EUA, informou a NBC News.

“Obviamente, respeito a decisão dele. Acho que muito disso foi prefaciado em [Turner]s]vazamento intencional que saiu neste último Congresso, com relação ao Sputnik 2 e as idéias de uma violação potencial do Tratado do Espaço Exterior de 1967″, disse Mills aos repórteres na quinta-feira. “Isso foi obviamente… um esforço para pressionar o conferência para votar a favor da reautorização da FISA 702, à qual obviamente sou veementemente contra.”

Numa declaração na quarta-feira à noite, Turner disse estar orgulhoso do trabalho que realizou no painel de Inteligência e manteve o seu apoio à OTAN.

“Sob a minha liderança, restaurámos a integridade do Comité e restituímos a sua missão ao foco principal da segurança nacional. A ameaça dos nossos adversários é real e requer deliberações sérias”, disse Turner no comunicado.

“Como membro sênior do Comitê de Serviços Armados da Câmara, fui e continuarei a ser um forte defensor dos militares e de nossa defesa nacional”, continuou ele. “Meu trabalho para expandir missões e capacidades na Base Aérea de Wright-Patterson continua. Além disso, espero receber a Assembleia Parlamentar da OTAN em Dayton nos próximos meses.”

O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, DN.Y., classificou a destituição de Turner como “vergonhosa”.

“Mike Turner é um líder sério, atencioso e de muitos princípios, cujo trabalho como presidente do Comitê de Inteligência da Câmara foi extremamente impactante”, disse Jeffries em comunicado. “Ao longo do seu tempo na Câmara dos Representantes, o presidente Turner manteve o seu juramento de apoiar e defender a Constituição contra todos os inimigos e defendeu os nossos interesses de segurança nacional.

“Mike Turner promoveu vigorosamente a segurança do povo americano e do Mundo Livre e a sua expulsão injustificada provavelmente será aplaudida pelos nossos adversários na Rússia e na China. Vergonhoso”, disse Jeffries.