McConnell defende a vacina contra a poliomielite após revelação de que o conselheiro de RFK Jr. tentou revogar a aprovação da inoculação

WASHINGTON – O líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, R-Ky., Um sobrevivente da poliomielite, respondeu criticamente a uma reportagem do The New York Times que um importante advogado e conselheiro de longa data de Robert F. Kennedy Jr. certa vez solicitou à Food and Drug Administration que revogasse a aprovação da vacina contra a poliomielite.

Kennedy, escolhido pelo presidente eleito Donald Trump para liderar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos, é um crítico de longa data das vacinas infantis e vinculou infundadamente o uso generalizado de vacinas ao aumento do autismo infantil.

McConnell, que ainda lida com os efeitos da sua batalha contra a doença quando criança, disse que a vacina salvou milhões de vidas e que qualquer tentativa de impedir a sua disponibilidade seria um erro grave.

“A vacina contra a poliomielite salvou milhões de vidas e manteve a promessa de erradicar uma doença terrível”, disse McConnell em comunicado à NBC News. “Os esforços para minar a confiança do público em curas comprovadas não são apenas desinformados – são perigosos”.

De acordo com reportagem do The New York Times, Aaron Siri é atualmente conselheiro de Kennedy, que está trabalhando para identificar candidatos para ocupar cargos federais de saúde. Siri apresentou a petição em 2022 enquanto representava a Rede de Ação de Consentimento Informado. A organização antivacinas está estreitamente alinhada com Kennedy.

Uma porta-voz de Kennedy confirmou ao The New York Times que Siri está aconselhando Kennedy, mas que os dois homens não discutiram seu pedido para revogar a aprovação da vacina contra a poliomielite.

Na sua declaração, McConnell deixa claro que lutará para proteger o acesso à vacina contra a poliomielite.

“Nunca hesitei em confrontar a desinformação enganosa que ameaça o avanço do progresso médico que salva vidas, e não o farei hoje.”

Apesar da sua campanha activa contra as vacinas, numa entrevista à NBC News antes de ser anunciado como a escolha de Trump no HHS, Kennedy disse que não tentaria “tirar as vacinas de ninguém”.

Mas ele prosseguiu dizendo que planejava rever rigorosamente a forma como os medicamentos que salvam vidas são lançados no mercado.

“Se as vacinas estão funcionando para alguém, não vou retirá-las. As pessoas deveriam ter escolha, e essa escolha deveria ser baseada nas melhores informações”, disse ele. “Portanto, vou garantir que estudos científicos de segurança e eficácia estejam disponíveis, e que as pessoas possam fazer avaliações individuais sobre se aquele produto será bom para elas”.

Na sua declaração, McConnell nunca menciona Kennedy pelo nome, mas diz que qualquer pessoa que pretenda confirmação perante o Senado deve ser específica sobre as suas intenções relacionadas com a vacina contra a poliomielite.

“Qualquer pessoa que busque o consentimento do Senado para servir na próxima administração faria bem em evitar até mesmo a aparência de associação com tais esforços”, escreveu McConnell.

Kennedy é esperado no Capitólio na próxima semana para reuniões com senadores.

McConnell renunciará ao cargo de principal republicano no Senado em janeiro, mas continua sendo um líder influente na Câmara. Conseguir a oposição de McConnell pode ser um obstáculo difícil de superar para um candidato.