Líderes árabes e muçulmanos correm o risco de sofrer uma reação negativa por apoiarem Harris

No mês passado, Mohammed Hassan, vereador de longa data em Hamtramck, Michigan, a única cidade de maioria muçulmana no país, recebeu um telefonema de alguém da campanha presidencial de Kamala Harris perguntando-lhe o que precisavam fazer para reconquistar os insatisfeitos muçulmanos de Michigan.

“Eu gritei com eles. Eu gritei, sério, falei: ‘Vocês não estão fazendo nada! Você não está fazendo nada! Você precisa fazer muito mais’”, disse Hassan. “Eu fiz um grande barulho.”

Essa mensagem, que Hassan não foi o único a transmitir, parece ter finalmente chegado à campanha de Harris, que nas últimas duas semanas intensificou dramaticamente os esforços para reconquistar um grupo de eleitores que poderia ser crítico em Michigan e em outros campos de batalha. estados.

Mas Harris enfrenta desafios contínuos para encontrar líderes comunitários muçulmanos e árabes dispostos a aceitá-la publicamente e arriscar uma reação negativa por parte dos seus próprios eleitores, irritados com o apoio contínuo dos EUA à guerra de Israel em Gaza e no Sul do Líbano.

A maioria dos muçulmanos têm sido eleitores democratas confiáveis ​​nos últimos anos. Mas apoiar Harris agora pode suscitar reprovações amargas e pessoais de algumas partes da comunidade.

“Eles estão traumatizados. Eles estão sendo ameaçados. Eles estão sendo amaldiçoados, cuspidos, dizendo que ‘vocês são traidores’. Como você poderia apoiar um candidato genocida?’”, Disse Osama Siblani, editor do Arab American News, com sede em Dearborn, Michigan, sobre os endossantes de Harris.

Dearborn, com as suas grandes comunidades palestinianas e libanesas-americanas, tem sido o epicentro do revés, com muitas famílias directamente afectadas pela guerra.

O PAC da América Árabe, que normalmente apoia os democratas em todas as votações, reunir-se-á no sábado no gabinete de Siblani e virtualmente para tomar uma decisão final sobre o seu endosso presidencial. Siblani planeja defender pessoalmente deixar o topo da chapa em branco e endossar apenas os candidatos com votação negativa.

Os eleitores muçulmanos, entretanto, expressaram que têm preocupações morais e religiosas em apoiar uma administração que consideram cúmplice daquilo que consideram genocídio, dizendo mesmo que não sabem se conseguiriam explicar o seu voto em Harris no Dia do Juízo Final.

“Ninguém eleito nesta comunidade a apoiou até agora porque sabe que perderá o seu assento se fizer isso, se forem árabes americanos ou muçulmanos americanos”, acrescentou Siblani, apenas com alguma hipérbole.

Um grupo chamado Mulheres Muçulmanas por Harris se desfez depois que o pedido foi negado para um orador palestino na Convenção Nacional Democrata, apenas para reformar mais tarde.

Os organizadores pró-Harris falam em criar “estruturas de permissão” para fazer com que os eleitores que de outra forma concordam com eles na maioria das questões e têm um histórico de voto nos democratas se sintam confortáveis ​​​​em apoiar Harris.

E obtiveram maior sucesso noutras partes da enorme diversidade da comunidade muçulmana, que tem raízes em pelo menos quatro continentes, muito para além do Levante, com Harris a ganhar recentemente o apoio de somalis, Sul da Ásia e muçulmanos afro-americanos.

Essa diferença também se reflecte entre os líderes, com Harris a desfrutar do apoio de proeminentes democratas muçulmanos, como o procurador-geral do Minnesota, Keith Ellison, e o deputado Illhan Omar, D-Minn., mas não o deputado Rashida Tlaib, um democrata palestiniano-americano que representa Dearborn.

Na vizinha Hamtramck, por exemplo, que tem uma grande população bengali e iemenita, Hassan disse que agora está confiante de que ambas as comunidades apoiarão Harris de forma esmagadora – especialmente depois que Trump disse este mês que “muitos” dos refugiados iemenitas que vêm para os EUA são “terroristas conhecidos.”

“O nosso povo não está tão preocupado com o que está a acontecer a Gaza neste momento. Nosso povo está preocupado com o que acontecerá depois que Donald Trump for eleito”, disse Hassan, que está no conselho municipal há 16 anos.

Mas a raiva justificada de Harris e de qualquer pessoa que a apoie também é palpável.

O deputado estadual da Geórgia Ruwa Romman, que é palestino-americano e líder vocal do movimento Uncommited formado para protestar contra o apoio do presidente Joe Biden a Israel, foi questionado no palco na Convenção Nacional Árabe-Americana em Dearborn no mês passado.

Enquanto o público os aplaudia, um membro da audiência acusou Romman de “continuar a defender um genocida”, enquanto outro disse que era “nojento” que Romman expressasse vontade de fazer um discurso na Convenção Nacional Democrata.

“Como planeia manter a confiança e a credibilidade nas comunidades palestina, muçulmana e árabe quando existe a percepção de que o seu apoio a Harris está em desacordo com a defesa do fim do genocídio em Gaza?” uma mulher em um hijab perguntou a Romman incisivamente.

Romman não apoiou Harris.

Relembrando o momento semanas depois, Romman disse que não ficou “totalmente surpresa” com a hostilidade e que, embora não seja representativa, também não é incomum.

“Tentamos alertar as pessoas. Sinto que as pessoas pensaram que estávamos apenas a tentar chamar a atenção”, disse Romman sobre o descontentamento dos eleitores muçulmanos e árabes com os democratas em relação a Gaza. “Não é a questão número um para a maioria dos eleitores. Mas é a questão número um para que um número suficiente de eleitores possa influenciar a eleição.”

A antipatia tem sido especialmente forte entre os apoiantes da candidata do Partido Verde, Jill Stein, que cultivou de forma incomum forte apoio entre eleitores muçulmanos e árabes frustrados em Michigan e além.

Em um movimento raro, o DNC divulgou na sexta-feira um documento aprovado por Harris anúncio de televisão que ataca diretamente Stein como um candidato spoiler para Trump, com um porta-voz dizendo que a compra de anúncios de seis dígitos se concentrará principalmente em Michigan.

O companheiro de chapa de Stein na vice-presidência, Butch Ware, um professor muçulmano de esquerda que celebrou o ataque terrorista do Hamas em 7 de outubro, disse que os muçulmanos que apoiam Harris queimarão no inferno por isso.

“Os ‘muçulmanos’ que apoiaram Harris inscreveram seus nomes nas tábuas da eternidade ao lado dos de Nimrod, Faraó, César e Yazid. Cada alma morta em Gaza tem uma reclamação contra ela no Dia do Julgamento. É melhor que eles se vistam de maneira leve, ouvindo que o inferno é quente”, ele disse em X.

Hudhayfah Ahmad, porta-voz da Campanha Abandon Harris, que surgiu de um esforço anterior para punir politicamente Biden por Gaza, rejeitou os grupos que apoiam Harris como meramente “alegando representar a comunidade muçulmana-americana.

Enquanto isso, os apoiadores de Harris foram sinceros sobre o desconforto que sentem.

Numa teleconferência na semana passada com o maior grupo muçulmano que a apoia, o Emgage, todos os oradores disseram que se sentiam em conflito e perceberam que a decisão seria “impopular”. O deputado Ro Khanna, D-Calif., elogiou o grupo por sua “coragem de fazer esta difícil escolha ao endossar Kamala Harris”.

“Estamos lutando porque o candidato não nos deu nada com que trabalhar, além de ‘eu realmente me importo e estou chateado’”, disse Jim Zogby, fundador do Arab American Institute e membro de longa data do Comitê Nacional Democrata que organizou um painel sobre os direitos palestinos na Convenção Democrática. “Há uma necessidade muito desesperada de que eles façam algo que dê àqueles de nós que querem ver um democrata vencer algo para levar de volta ao nosso povo.”

Alguns dos apoiantes de Harris, tanto públicos como privados, dizem compreender que a vice-presidente não pode mudar a política externa, percebem que o número de eleitores judeus é muito superior e estão mais bem organizados, e apreciam o esforço que ela está a fazer agora.

Mas dizem que ela não aproveitou a oportunidade para se diferenciar de Biden e perdeu um momento crítico nos meses entre a sua ascensão ao topo da chapa e agora, quando a grande notícia sobre o seu envolvimento com os eleitores muçulmanos e árabes foi o decisão de não permitir a presença de um orador palestiniano na convenção.

Zogby disse que ainda espera que Harris rompa com Biden em Israel, como o candidato democrata Hubert Humphrey fez com a impopular Guerra do Vietnã nos últimos dias da presidência de Lyndon Johnson em 1968.

“Há uma abertura para ela criar algum distanciamento com a administração”, disse ele. “Seria fácil para ela reconquistar as pessoas.”

Árabes americanos por Harris-Walzum novo grupo composto em grande parte por funcionários de Washington que anteriormente não estavam comprometidos com Harris, também tentaram traçar uma distinção entre Harris e Biden – embora alguns deles trabalhem atualmente para a sua administração – mas dizem que o seu verdadeiro foco é Trump.

Esta semana, Trump não só pensou em transformar Gaza num resort chamativo “melhor do que o Mónaco”, mas a sua campanha disse que Gaza é uma parte de Israel, que Israel não reivindica.

“Não podemos permitir que Donald Trump, que sem dúvida não é nosso aliado, explore a nossa dor de hoje para regressar à Casa Branca – onde instigará ainda mais a violência e a guerra em Gaza e em todo o Médio Oriente”, disse o grupo num comunicado. declaração anunciando seu lançamento na semana passada.

A campanha de Harris, entretanto, diz reconhecer a raiva e pensar que tem uma boa história para contar. Eles apontam para Harris apoio a um cessar-fogo em Gaza em maio, durante uma marcha pelos direitos civis em Selma, Alabama, a sua oposição vocal à chamada proibição muçulmana de Trump e a sua retórica dura sobre o presidente israelita, Benjamin Netanyahu.

“Ao longo da sua carreira, a vice-presidente Harris tem sido firme no seu apoio à diversificada comunidade muçulmana do nosso país”, disse Nasrina Bargzie, diretora da campanha de divulgação muçulmana e árabe-americana. “Ela continuará trabalhando para pôr fim à guerra em Gaza de uma forma que Israel esteja seguro, os reféns sejam libertados, o sofrimento em Gaza termine e o povo palestino possa realizar o seu direito à dignidade, segurança, liberdade e auto-estima. determinação.”