Leonard Peltier, ativista nativo preso há quase 50 anos, enfrenta o que pode ser uma audiência de liberdade condicional de “última chance”

Além das décadas de escrutínio em torno de como o caso de Peltier foi investigado e seu julgamento foi conduzido, Sharp disse que ele acredita que sua idade, histórico não violento na prisão e declínio de saúde, incluindo diabetes, hipertensão, cegueira parcial devido a um acidente vascular cerebral e crises de Covid, deveriam ser contabilizado enquanto a comissão determina se concederá liberdade condicional.

O Departamento Federal de Prisões “não diz que ele seja um perigo”, disse Sharp. “Trata-se de que eles tenham obtido retribuição suficiente”, acrescentou ele sobre a resistência do governo federal aos pedidos anteriores de liberdade condicional de Peltier, visto que o crime envolvia agentes responsáveis ​​pela aplicação da lei.

Em sua audiência de liberdade condicional em 2009, um Oficial do FBI argumentou que o tempo não diminuiu “a brutalidade dos crimes” e que, embora Peltier afirmasse a sua inocência, “ele recorreu a mentiras e meias verdades para desviar a atenção do público dos factos em questão”.

Dar liberdade condicional a Peltier, que foi condenado a duas penas consecutivas de prisão perpétua, teria apenas promovido “desrespeito à lei”, disseram funcionários do Departamento de Justiça. disse no momento.

O diretor do FBI, Christopher Wray, disse em comunicado na sexta-feira que a agência “permanece resoluta” em sua oposição à libertação de Peltier, citando como seus apelos foram negados e que ele até escapou de uma prisão na Califórnia em 1979, mas foi capturado três dias depois.

“Nunca devemos esquecer ou deixar de lado que Peltier assassinou intencionalmente estes dois jovens e nunca expressou remorso pelas suas ações cruéis”, disse Wray.

A prisão

Em 26 de junho de 1975, os agentes do FBI Jack Coler e Ron Williams estavam na reserva Pine Ridge, em Dakota do Sul, para prender um homem sob um mandado federal em conexão com o roubo de botas de cowboy, de acordo com o arquivos investigativos da agência.

Enquanto estavam lá, a dupla comunicou pelo rádio que haviam sido atacados em um tiroteio que durou 10 minutos, disse o FBI. Os dois homens foram mortos por balas disparadas à queima-roupa. De acordo com as autoridades, Peltier – membro do Turtle Mountain Band dos índios Chippewa e depois ativista do Movimento Indígena Americanoum grupo de base pelos direitos indígenas – foi identificado como a única pessoa em posse de uma arma na reserva que poderia disparar o tipo de bala que matou os agentes.

Mas dezenas de pessoas participaram do tiroteio; no julgamento, dois co-réus foram absolvidos após alegarem legítima defesa. Quando Peltier foi julgado separadamente em 1977, não foram apresentadas testemunhas que pudessem identificá-lo como o atirador e, sem o conhecimento de seus advogados de defesa na época, o governo federal reteve um relatório de balística indicando que as balas fatais não vieram de sua arma, de acordo com documentos judiciais apresentados por Peltier em recurso.

Mas o FBI afirmou que a sua condenação foi “obtida de forma correta e justa” e “resistiu a numerosos apelos a vários tribunais, incluindo o Supremo Tribunal dos EUA”.

Ainda assim, outras autoridades falaram em seu apoio ao longo dos anos. O promotor federal aposentado James Reynolds, que supervisionou a sentença pós-julgamento e os recursos de Peltier, escreveu ao presidente Joe Biden em 2021, pedindo-lhe que comutasse a sentença de Peltier porque isso “serviria os melhores interesses da justiça e os melhores interesses do nosso país”.

“Ele cumpriu pena por mais de 46 anos com base em provas mínimas, um resultado que duvido fortemente que fosse confirmado em qualquer tribunal hoje”, escreveu Reynolds.

Peltier, numa entrevista por telefone da prisão à NBC News em 2022, disse que esperava que a pressão crescente dos membros democratas do Congresso convencesse Biden a conceder-lhe clemência e possivelmente permitir-lhe um novo julgamento para provar a sua inocência.

“Tenho alguns últimos anos”, disse Peltier, “e tenho que lutar”.

Processo de liberdade condicional

Peltier se enquadra em uma pequena categoria de prisioneiros federais, em sua maioria idosos, que cometeram seus crimes antes de novembro de 1987 e podem solicitar liberdade condicional ao Departamento de Justiça. Comissão de liberdade condicional. O Congresso eliminou a liberdade condicional federal para presidiários que cometeram crimes após essa data devido às novas diretrizes de condenação.

Em uma audiência, um examinador é responsável por analisar o caso do preso e ouvir as testemunhas. A recomendação do examinador de audiência sobre a concessão da liberdade condicional passa para pelo menos um outro examinador que não compareça à audiência, e a decisão final recai então sobre um comissário de liberdade condicional – que é nomeado pelo presidente, confirmado pelo Senado e pode ser um ex- oficial de aplicação da lei, educador ou advogado.

Se o comissário da liberdade condicional concordar com a recomendação dos examinadores, essa se tornará a decisão oficial. Mas se o primeiro comissário de liberdade condicional discordar, um segundo comissário deverá concordar com esse comissário ou com os examinadores.

Um processo tão complexo pode parecer prejudicial para os presos se “o fio se perder”, disse Charles Weisselberg, professor de Direito de Berkeley que escreveu sobre a “disfunção” da comissão.

Além disso, a Comissão de Liberdade Condicional normalmente tem cinco membros, mas teve apenas dois desde cerca de 2018, disse Weisselberg.

O Senado não avançou no preenchimento das vagas da comissão. Weisselberg disse que ter menos comissários para deliberar dá “maior poder” ao examinador de audiência e “na prática, praticamente elimina o direito a um recurso significativo de liberdade condicional”.

Weisselberg sugeriu que o processo pode ser simplificado com um juiz magistrado como árbitro. A Comissão de Liberdade Condicional não retornou um pedido de comentário.

Os apoiadores de Peltier esperam liberdade condicional, mas dizem que Biden, que não comentou o caso, ainda pode libertá-lo por motivos de compaixão.

“Senhor. Peltier merece a dignidade de viver o resto de sua vida fora dos limites de uma cela de prisão federal”, disse o deputado Raúl Grijalva, democrata do Arizona, acrescentando que “não é tarde demais para conceder-lhe os anos restantes de uma vida que o governo federal roubou dele injustamente há tantos anos.”