Juiz da Geórgia bloqueia regra que exige que os condados contem manualmente os votos do dia da eleição

Um juiz da Geórgia bloqueou na terça-feira uma nova regra do conselho eleitoral do estado que exigiria que os condados contassem manualmente os votos lançados no dia da eleição, uma disposição que os críticos disseram que causaria atrasos e interrupções na divulgação dos resultados no estado decisivo.

O juiz do Tribunal Superior do Condado de Fulton, Robert McBurney, escreveu em sua decisão que a regra seria implementada muito perto da eleição e causaria “caos administrativo”.

“Qualquer coisa que acrescente incerteza e desordem ao processo eleitoral desrespeita o público”, escreveu ele.

A liminar, que provavelmente será apelada, é uma vitória para os democratas que entraram com a ação depois que o Conselho Eleitoral do Estado da Geórgia votou por 3 a 2 a favor da regra da contagem manual no mês passado. A medida entraria em vigor em 22 de outubro, duas semanas antes do dia da eleição.

A regra exigia que os funcionários eleitorais contassem o número de cédulas – e não todos os votos em uma cédula – lançadas em 5 de novembro antes de serem entregues ao condado para contagem e tabulação, gerando preocupações de que isso poderia atrasar desnecessariamente a divulgação dos resultados e semear incerteza em um estado-chave nas eleições presidenciais.

Foi aprovado por três membros do conselho que foram elogiados pelo ex-presidente Donald Trump e teve oposição dos democratas no estado, bem como do secretário de estado e procurador-geral republicano.

Dias depois da votação, o Comité Nacional Democrata e o Partido Democrático da Geórgia, com o apoio da campanha da vice-presidente Kamala Harris, entraram com uma ação num tribunal do condado de Fulton, procurando impedir a entrada em vigor da nova regra.

A contagem manual de votos chamou a atenção de muitos da direita nos últimos anos em resposta a alegações infundadas sobre máquinas de votação hackeadas, apesar das amplas evidências de que a contagem manual é mais cara e menos precisa do que usar tabuladores de votos.

A Geórgia tem sido um dos principais focos das alegações infundadas de Trump de que as eleições de 2020 foram roubadas. Ele elogiou repetidamente os três membros do conselho que aprovaram a medida, dizendo que eles são “pit bulls lutando pela honestidade, transparência e vitória”.

Os três membros são Janice Johnston, Rick Jeffares e Janelle King. Johnson foi nomeado para o conselho pelo Partido Republicano estadual, enquanto Jeffares foi nomeado pelo Senado estadual controlado pelos republicanos e King pela Câmara estadual liderada pelo Partido Republicano.

Os dois membros que votaram contra a medida foram nomeados pelo governador do Partido Republicano da Geórgia, Brian Kemp, e pelo Partido Democrata do estado.

Em agosto, os mesmos membros do conselho eleitoral da Geórgia aprovaram outras novas regras que permitiriam aos membros do conselho eleitoral do condado realizar investigações “razoáveis” antes de certificarem os resultados.

Os críticos dizem que isso poderia lançar o caos nas eleições porque a “investigação razoável” não está definida e um membro individual do conselho poderia bloquear a certificação por qualquer motivo. Essa decisão é objeto de outro processo liderado pelos democratas.