Jovens ativistas climáticos favorecem Harris em vez de Biden, apesar de suas vitórias ambientais

O presidente Joe Biden pode ter aprovado a legislação climática mais significativa de sempre dos Estados Unidos, mas muitos jovens ativistas ambientais dizem que consideram Kamala Harris mais forte nesta questão.

Representantes de 11 organizações dedicadas a elevar as preocupações dos jovens eleitores sobre as mudanças climáticas disseram que o histórico de Harris em perseguir grandes empresas petrolíferas como promotora e seu co-patrocínio do New Deal Verde como senadora fazem dela uma candidata mais atraente do que Biden, apesar de suas vitórias ambientais.

“Ela tem um histórico de responsabilizar as grandes petrolíferas de uma forma que não conseguimos fazer nos últimos quatro anos”, disse Aru Shiney-Ajay, 26 anos, diretor executivo do Movimento Sunrise, que pressiona por intervenções governamentais. para enfrentar as alterações climáticas.

A Green New Deal Network, uma coligação de 19 organizações progressistas de justiça ambiental e social, incluindo o Movimento Sunrise, endossou Harris esta semana mas não havia emitido anteriormente um endosso para Biden.

O histórico da administração Biden em questões climáticas tem sido relativamente forte: a Lei de Redução da Inflação, a maior investimento em ação climática na história dos EUA, destinou quase 370 mil milhões de dólares a esforços ambientais. E a Lei de Investimentos e Empregos em Infraestrutura incluíram investimentos em energia limpa, infraestrutura de veículos elétricos, transporte público e trabalho de resiliência climática.

Mas vários jovens activistas climáticos, com idades entre os 16 e os 29 anos, disseram por eles que a expansão da indústria dos combustíveis fósseis durante a presidência de Biden obscureceu esses sucessos.

As empresas petrolíferas obtiveram lucros maiores e as exportações de petróleo dos EUA foram maiores sob Biden do que sob o presidente Donald Trump, Reportagem da Reuters. Biden também aprovou o projeto de perfuração de petróleo Willow no Alasca e a construção acelerada do Gasoduto do Vale da Montanha na Virgínia e na Virgínia Ocidental.

“É francamente frustrante ver que esta administração atual, apesar de reivindicar liderança no clima, aprovou tantos projetos de combustíveis fósseis”, disse Keanu Arpels-Josiah, 19 anos, organizador do Fridays for Future, o grupo climático internacional liderado por jovens que começou por Greta Thunberg.

A Casa Branca não respondeu aos pedidos de comentários.

Dana Fisher, diretora do Centro para Meio Ambiente, Comunidade e Equidade da American University, disse que não é que os jovens eleitores estejam ignorando o trabalho de Biden sobre o clima – eles apenas querem ver mais.

“Os jovens sabem que não é suficiente porque reconhecem a gravidade da crise climática”, disse Fisher.

Ela acrescentou que alguns jovens líderes climáticos lhe disseram na primavera que estavam desencorajando seus membros de votar nas eleições presidenciais.

“Eu estava tipo, ‘Você está brincando comigo? Você não se lembra do que aconteceu em 2000?’”, Disse Fisher, referindo-se à margem mínima que decidiu a eleição presidencial daquele ano. “O que, claro, não aconteceu, porque se estivessem vivos, pareciam usar fraldas. É muito difícil ter uma visão de longo prazo quando você é mais jovem.”

Desde que Biden desistiu da disputa, disse Fisher, os jovens ativistas climáticos com quem ela conversou parecem mais propensos a votar.

Os jovens apoiadores de Harris destacaram os acordos que ela conseguiu como procuradora-geral da Califórnia com Chevron, PA e ConocoPhillips sobre o manuseio de materiais perigosos.

“Biden é muito mais moderado em termos de sua abordagem política, enquanto Kamala não tem medo de abordar a política ambiental e climática de uma forma que realmente chegue à raiz, especialmente com os poluidores”, disse Iris Zhan, 20 anos, consultora para jovens. membro do conselho do Global Youth Storytelling and Research Lab, que envolve líderes jovens em pesquisas sobre justiça climática e ambiental.

Harris mencionou esse trabalho de início de carreira em algumas de suas primeiras aparições na campanha.

“Como promotora distrital, para ir atrás dos poluidores, criei uma das primeiras unidades de justiça ambiental do nosso país”, ela disse em 22 de julho em Wilmington, Delaware, referindo-se ao seu tempo como promotora distrital de São Francisco. “Donald Trump esteve em Mar-a-Lago e disse aos lobistas das grandes empresas petrolíferas que aceitaria a sua oferta para uma contribuição de campanha de mil milhões de dólares.”

A origem de Harris na Califórnia também parece repercutir em alguns jovens ambientalistas.

Zanagee Artis, 24 anos, cofundador de uma organização de justiça climática chamada Zero Hour, disse que, como a Califórnia experimenta regularmente os efeitos da crise climática – secas, ondas de calor, incêndios florestais – isso poderia “ser um enorme valor para a empatia com os jovens que estão lutando tão difícil para a justiça climática.”

Jovens ativistas apontaram para a plataforma climática de Harris durante sua Campanha presidencial de 2020também: na altura, ela prometeu investir 10 biliões de dólares na acção climática ao longo de 10 anos e estabeleceu uma meta de transição para uma economia de energia 100% limpa até 2045.

“Quero que ela seja capaz de estabelecer esse padrão e não apenas cair no que o governo Biden estava fazendo”, disse Natalie Bookout, que completará 18 anos em outubro e lidera o capítulo de Charlotte, Carolina do Norte, do Movimento Sunrise.

Heather Hargreaves, diretora executiva de campanhas da Climate Power, uma organização de comunicação focada na eleição de líderes climáticos, disse que é possível que entre os jovens “haja apenas uma lacuna de conhecimento sobre o que o presidente Biden fez nos últimos três anos”.

Uma porta-voz da campanha de Harris disse que planeja desenvolver a legislação climática na Lei de Redução da Inflação, mas não respondeu a perguntas sobre seu apelo sobre Biden junto a jovens ambientalistas.

O porta-voz também esclareceu que embora Harris disse em 2019 ela proibiria o fracking se fosse eleita presidente, ela já não apoia tal proibição.

“Ela não quer afastar as pessoas que estão em estados extrativistas de combustíveis fósseis”, disse Fisher. “Ela não vai acabar com uma plataforma tão progressista como tinha quando estava na Califórnia. Porém, ela será mais progressista que Biden? Espero que ela esteja.

Harris obteve o endosso de dezenas de grupos ambientalistas e de mais de 350 líderes do movimento ambientalista – apoio que normalmente não é difícil de obter para os democratas. Ela até parece ter levantado as sobrancelhas de alguns jovens ambientalistas conservadores.

“Nossos membros são em sua maioria conservadores, mas, no final das contas, eles gostam de ouvir as autoridades eleitas mais jovens porque percebem que essas autoridades eleitas têm mais participação no jogo na conversa sobre o clima”, disse Stephen Perkins, 29, o diretor de operações da American Conservation Coalition, um grupo que mobiliza os eleitores republicanos em torno da ação climática.

Entre os adultos de 18 a 29 anos, 59% dos entrevistados em um pesquisa recente da Pew Research disse que lidar com as alterações climáticas globais deveria ser uma das principais prioridades da política externa – uma percentagem mais elevada do que entre qualquer outro grupo etário inquirido.

Harris é candidata presidencial há menos de duas semanas, portanto, ela ainda não entrou em detalhes completos de sua plataforma climática.

“Temos muito tempo”, disse Fisher.