Josh Shapiro e Gretchen Whitmer se unem por Harris enquanto a corrida de companheiro de chapa esquenta

AMBLER, Pensilvânia – Governadores. Josh Shapiro e Gretchen Whitmer – ambos considerados companheiros de chapa da vice-presidente Kamala Harris – realizaram um comício conjunto na segunda-feira nos subúrbios da Filadélfia, onde traçaram contrastes entre o novo porta-estandarte dos democratas e o ex-presidente Donald Trump.

Shapiro, da Pensilvânia, e Whitmer, de Michigan, atraíram uma multidão de mais de 1.000 pessoas, que incluía muitos que disseram estar intrigados com a ideia de que poderiam ouvir sobre a eventual escolha de Harris para vice-presidente.

“Quão bom é John Shapiro?” Whitmer disse. “Bem, ele fez muita coisa em pouco mais de… no último ano e meio. E é outro exemplo de governadores democratas que acreditam em nossa estratégia de três partes: Faça o que quiser.”

A multidão gritou em resposta: “Acabem! Faça isso!

Shapiro é considerado um dos principais candidatos ao segundo lugar, junto com outros como o senador Mark Kelly, do Arizona, enquanto Whitmer disse na segunda-feira no programa “Morning Joe” da MSNBC que ela “se comunicou com todos, incluindo a campanha, que assumi o compromisso de cumprir meu mandato como governador em Michigan.”

O governador da Carolina do Norte, Roy Cooper, considerado outro grande candidato, retirou seu nome da consideração na noite de segunda-feira.

Whitmer e Shapiro consolidaram seu status como estrelas democratas em ascensão em 2022, quando venceram as eleições com vitórias esmagadoras. O comício de segunda-feira no condado de Montgomery – a casa de Shapiro – foi a primeira vez que eles realizaram um comício juntos.

Eles falaram sobre a carreira de Harris como promotora, desde seu tempo como promotora distrital em São Francisco até procuradora-geral da Califórnia, com Shapiro chamando-a de “dura como pregos”. Eles contrastaram a candidatura dela com a de Trump, dizendo que ela é a favor da “liberdade real”.

“Os habitantes da Pensilvânia são muito parecidos com os habitantes de Michigan e de Wisconsin”, disse Whitmer. “Discordamos durante a temporada de futebol americano Big 10, mas temos muito em comum. Nós nos preocupamos um com o outro. Estamos dispostos a aparecer e fazer um trabalho árduo e temos orgulho desse trabalho, mas esperamos ter nossas liberdades protegidas.”

“Somos o partido, como o governador Shapiro gosta de dizer, da verdadeira liberdade para os americanos”, acrescentou ela.

Shapiro concentrou-se no Projeto 2025, o plano de transição presidencial e o modelo político para uma futura administração republicana que os democratas têm visado nos seus anúncios e comentários durante semanas. Trump distanciou-se da iniciativa, que é liderada por numerosos funcionários da sua administração.

“Ele é perigoso, é destrutivo e as barreiras de proteção foram removidas”, disse Shapiro sobre Trump. “E aqui está outra coisa: ele nos disse o que quer fazer. Pessoal, abram toda aquela coisa do Projeto 2025. Dê uma olhada no que seus amigos e todos os seus ex-funcionários escreveram. …É realmente assustador.”

Shapiro também zombou de Trump, imitando-o caminhando até uma bandeira e abraçando-a.

“Quando ele está no palco, ele meio que serpenteia, não consegue andar bem, vai até a bandeira e, tipo, abraça a bandeira”, disse Shapiro. “E eu adoro a bandeira, mas é uma coisa estranha que ele faz, certo? …Enquanto ele abraça a bandeira, você sabe o que ele está fazendo? Ele está privando nossas liberdades.”

Desde que o presidente Joe Biden, de 81 anos, desistiu da disputa este mês, os democratas intensificaram os seus ataques à idade de Trump. E também procuraram pintar Trump, 78 anos, e seu companheiro de chapa, o senador JD Vance, de Ohio, como “estranhos”.

Whitmer fez questão de criticar Trump e Vance.

“Para ser claro, Kamala Harris tem mais experiência do que a chapa Trump-Vance combinada”, disse ela, acrescentando sobre Vance: “Ele realmente deixou claros seus valores ultimamente. Ele não vê as mulheres como iguais. Ele não quer que todos tenham um assento à mesa. Ele está com medo de nós.

“Como democratas, queremos que todos tenham um assento à mesa”, disse ela antes de apontar para comentários em 2021 nos quais Vance criticou os líderes democratas como “gatas sem filhos”. “Quero dizer, até mesmo amantes de gatos e amantes de cães.”

Na Pensilvânia, um estado crucial para a batalha, os participantes do comício disseram que foram revigorados pela ascensão de Harris ao topo da chapa após a decisão de Biden de se afastar.

Linda LaVay, 64 anos, eleitora de Upper Gwynedd, disse que foi o primeiro comício político a que compareceu na vida.

“Quero saber como iremos seguir em frente”, disse ela antes de Shapiro e Whitmer subirem ao palco. “Como vamos manter esse ímpeto?”

Mas como Harris é tão novo no topo da chapa, disse LaVay, ela queria ouvir mais sobre a plataforma democrata geral e quais políticas Harris defenderia. Ela acrescentou que deseja que os democratas sejam mais abertos sobre as políticas recentes para conter o fluxo de migração através da fronteira dos EUA com o México.

Naveen Ithikkat, eleitor de Blue Bell, disse que ele e sua esposa poderão votar pela primeira vez neste outono, depois de obterem recentemente a cidadania americana. Ithikkat disse que embora se considerem de tendência liberal, estão preocupados com a possibilidade de Biden se tornar o candidato do partido.

“Naquela altura, não tínhamos muita certeza se poderíamos votar em Biden, dada a sua idade”, disse ele.

Mas Harris é uma opção mais atraente, disse Ithikkat. O mesmo ocorre com a possibilidade de Shapiro, o governador, ser seu companheiro de chapa.

“Acho que somos todos fãs de Josh Shapiro”, disse Jaycy Ithikkat. “E o fato de ele ser um dos candidatos a vice-presidente definitivamente nos trouxe aqui para o comício de hoje.”

Shapiro, 51, é um governador em primeiro mandato que desfruta de sólidos índices de aprovação em casa, inclusive entre os republicanos. Os democratas da Pensilvânia pressionaram para que ele participasse da chapa, embora alguns na esquerda tenham expressado desconforto com a possibilidade, apontando para seu forte condenação de manifestantes pró-Palestina, seu apoio de vales escolares e sua maneira de lidar com reclamações de assédio sexual contra um assessor legislativo.

Shawn Dougherty, secretário e tesoureiro do Teamsters Local 107, sugeriu que as preocupações sobre Shapiro como companheiro de chapa eram exageradas.

“Esse é o meu cara”, disse ele. “Estamos com Josh desde o início de sua carreira. Mas o mais importante é que ele está conosco, os trabalhadores, desde que começou.”

“Ele é muito articulado”, acrescentou Dougherty. “Ele é um ótimo orador. Ele pode transmitir qualquer tipo de mensagem necessária aqui.”