JD Vance discute sua estreia difícil e qual o papel que deseja desempenhar como vice-presidente

RENO, Nevada – O senador JD Vance sabe que teve um desempenho difícil como companheiro de chapa de Donald Trump, mas o republicano de Ohio não acredita que tenha decepcionado o ex-presidente.

“Não”, disse Vance à NBC News em uma entrevista a bordo de seu avião de campanha a caminho de um comício aqui na terça-feira. “Quer dizer, eu sabia que, quando saísse do portão, haveria alguns dias de cobertura positiva da mídia e, imediatamente, eles iriam me atacar por causa de tudo o que eu já havia dito na minha vida.”

Vance tem enfrentado críticas implacáveis ​​de aliados da vice-presidente Kamala Harris, a candidata democrata de fato à presidência, por seus comentários de 2021 questionando o valor social das mulheres que não têm filhos e referindo-se a elas como “mulheres gatas sem filhos”. A campanha de Harris na última semana tentou rotular Vance e seu ponto de vista político como “estranhos”. Trump apoiou Vance.

“O preço de entrar na passagem nacional e me dar a oportunidade de governar é que você tem que… tomar as decisões, e então eu meio que esperava por isso”, disse Vance. “Penso que, francamente, as pessoas que ganharam muito dinheiro e adquiriram muito poder, estragando o país, não irão facilmente.”

Vance está no meio de uma grande mudança no Ocidente, que inclui arrecadação de fundos na Califórnia, comícios de campanha tradicionais e uma visita na manhã de quinta-feira à fronteira entre os EUA e o México, no Arizona. Com sua esposa, Usha, sentada ao lado dele na frente de seu 737 fretado, Trump Force Two, Vance discutiu os primeiros dias de sua campanha à vice-presidência, bem como o que ele espera realizar se a chapa republicana vencer neste outono.

“A minha atitude é: quero ser um bom servidor público”, disse Vance quando questionado sobre que áreas políticas específicas ele definiria para si mesmo. “Ajudarei onde quer que me peçam para ajudar. Certamente adoraria ter alguma influência sobre a nossa política de fronteiras e basicamente faria exatamente o oposto do que Kamala Harris fez.”

A viagem desta semana é uma espécie de reinicialização destinada a aprimorar o papel de Vance como cão de ataque contra Harris, que o presidente Joe Biden endossou como seu sucessor quando encerrou sua candidatura à reeleição dias depois de Vance aceitar a indicação republicana para vice-presidente. Embora os apoiadores de Harris tenham tentado definir Vance como estranho, Vance tentou na terça-feira definir Harris como fraco – especialmente em termos de imigração e segurança de fronteira.

“Tudo começa com força – fronteiras fortes, famílias fortes, uma economia forte e um presidente forte”, disse Vance num discurso vespertino numa escola secundária em Henderson, Nevada, perto de Las Vegas. “De todos os defeitos de Kamala Harris, o pior de tudo é que ela deixou a América fraca e vulnerável. O mundo inteiro agora sabe que ela ajudou a encobrir o declínio da capacidade mental de Joe Biden durante anos.”

“Nossos adversários”, acrescentou Vance, “estão lambendo os beiços e o mundo está em desordem por causa da fraca liderança americana”.

Questionado a bordo de seu avião se o contraste entre estranho e fraco era intencional, Vance descreveu isso mais como uma coincidência.

“Eu não diria que há algum esforço especial para classificá-la como fraca”, disse ele. “Se há um rótulo específico que queremos que o povo americano conheça, é o de que ela é ultraliberal.”

Além das questões fronteiriças, Vance disse que poderia se ver na administração Trump como um porta-voz no combate ao abuso de drogas. Sua mãe, Beverly Aikins, está sóbria há quase 10 anos depois de lutar contra o vício – uma luta sobre a qual ele escreveu em seu livro de memórias best-seller de 2016, “Elegia caipira”, e sobre a qual falou em seu discurso na Convenção Nacional Republicana deste mês. No avião, Vance mencionou que participa de reuniões de Narcóticos Anônimos “com bastante frequência” com sua mãe para apoiá-la.

“Um dos maiores prestadores de cuidados médicos para pessoas com transtorno de abuso de substâncias é o Medicare”, disse Vance. “E outro grande problema é o Medicaid, certo? Portanto, creio que o governo federal tem um papel enorme a desempenhar na resolução ou pelo menos no tratamento do problema do abuso de substâncias. Acho que um dos papéis que posso desempenhar é apenas um papel básico de liderança e lembrar às pessoas que há esperança do outro lado do vício – há recuperação.”

Vance então conectou a questão a uma questão central em seus discursos recentes: a fronteira.

“Para que as pessoas tenham uma segunda chance, elas precisam não morrer quando estão no fundo da crise do vício, e a melhor maneira de resolver esse problema é, em primeiro lugar, evitar que o pior veneno chegue às nossas ruas”, ele disse, culpando os cartéis de drogas mexicanos. “E se há uma mudança de atitude que tenho visto nos últimos cinco anos, nos últimos três anos, é que há tanto fentanil por aí, e tudo está misturado com fentanil, que a consequência de cair do vagão pode muito bem ser ser a morte, certo? Há uma sensação de medo no espaço de recuperação do vício que não percebi há cinco anos.”

Vance recebeu recepções entusiásticas em Henderson e Reno. Na primeira parada, após avisar que completaria 40 anos na sexta-feira, a multidão começou a cantar “Parabéns pra você”. Ele também tem reforços nesta viagem. Jason Miller, conselheiro sênior da campanha de Trump, e a deputada Anna Paulina Luna, republicana da Flórida, estavam entre os que viajaram com ele na terça-feira.

“Estou aqui hoje por causa dos ataques desagradáveis ​​a JD Vance, alegando que ele é anti-mulher”, disse Luna do palco em Henderson. “Você pode acreditar nisso? Isto é, veja bem, do mesmo partido, que não consegue definir o que é uma mulher.

Falando posteriormente aos repórteres, Luna, que viajou no avião de Vance, disse que ninguém a pediu para fazer a viagem.

“Na verdade fui eu”, disse ela. “Eu estava tipo, você sabe, tenho algumas coisas a dizer. Então eu meio que me convidei. Mas eles estão felizes em me ter.

No avião, Vance manteve seus antigos comentários sobre mulheres sem filhos, que na época ele aplicou especificamente a Harris, madrasta de dois filhos, e outros democratas. Vance também disse na época que a crítica não se estendia às mulheres que têm dificuldade para engravidar.

“O que eu estava criticando e continuo criticando é uma neurose particular na liderança americana que acho que leva as pessoas a dizerem coisas malucas, como você não deveria ter filhos porque a mudança climática é uma ameaça para o futuro”, disse Vance na terça-feira. “As alterações climáticas podem muito bem ser um problema, mas não é um problema que deva motivar as pessoas a não terem famílias. E acho que essa atitude é bastante prejudicial. É bastante destrutivo.”

“Continuarei denunciando isso, embora tenha certeza de que os democratas deturparão o que eu digo”, acrescentou Vance. “Só acho que a substância do que eu disse é bastante defensável.”

Vance, que comentou na semana passada que estava “puto” por não enfrentar mais Harris em um debate sobre a vice-presidência, disse que não tinha nenhuma preferência particular por um novo oponente.

“Eu realmente não me importo”, disse Vance. “Eu acho que caras obviamente diferentes – e eles são todos caras, eu acho, exceto [Michigan Gov.] Gretchen Whitmer, mas não acho que ela tenha boas chances – todos apresentam pontos fortes e fracos diferentes. Minha atitude é que tenho um trabalho, mas é convencer o maior número possível de pessoas a votar em nós. E terei o mesmo cargo, seja quem for que os democratas nomearem.”