Hunter Biden declara-se culpado em caso federal, evitando julgamento

LOS ANGELES – Hunter Biden se declarou culpado na quinta-feira de todas as acusações no processo fiscal federal contra ele, uma medida surpresa que evita um julgamento potencialmente embaraçoso para o filho do presidente Joe Biden.

A sentença está marcada para 16 de dezembro.

O apelo às nove acusações criminais no tribunal federal de Los Angeles veio depois que os promotores se opuseram à sua tentativa no início do dia de entrar no que é conhecido como apelo de Alford, onde um réu se declara culpado por causa da força do caso contra eles, mantendo sua inocência.

Em vez disso, o jovem Biden acabou aceitando o que é conhecido como confissão aberta, em que o réu se declara culpado de todas as acusações e deixa o destino de sua sentença nas mãos do juiz, sem uma recomendação acordada dos promotores.

“Senhor. Biden concordará que os elementos de cada crime foram satisfeitos”, disse o advogado de Biden, Abbe Lowell, ao juiz.

O juiz distrital dos EUA, Mark C. Scarsi, então empossou Biden para entrar com o apelo. O promotor Leo Wise teve que ler a acusação de 56 páginas em tribunal aberto como parte do incomum processo de confissão.

“Você concorda que cometeu todos os elementos de todos os crimes das acusações de um a nove na acusação?” o juiz perguntou quando a leitura foi concluída. “Sim”, respondeu Biden antes de se declarar culpado de cada acusação.

Lowell disse a Scarsi que uma decisão que proibiu Biden de trazer à tona traumas do passado como a razão de seu abuso de drogas em seu caso de defesa “influenciou sua decisão sobre o que é melhor para ele”.

Scarsi decidiu que tal informação não tinha relevância para saber se Biden cometeu os crimes de que foi acusado.

Lowell disse ao juiz no início do dia que o jovem Biden queria um apelo de Alford e “concordará que… se ele for a julgamento, há provas para condenar além de qualquer dúvida razoável”.

Wise sugeriu que isso não era suficiente, dizendo a Scarsi que tal apelo “não é do interesse público. É contrário ao Estado de Direito e consideramos que é uma injustiça.”

“Hunter Biden não é inocente. Hunter Biden é culpado”, disse Wise.

Os desenvolvimentos dramáticos ocorreram pouco antes do início da seleção do júri, naquele que teria sido o segundo julgamento de Biden este ano. Único filho sobrevivente do presidente, Hunter Biden é o primeiro filho de um presidente em exercício a ser julgado por acusações criminais.

A mudança de fundamento não foi resultado de um acordo com o governo. Wise disse ao juiz na quinta-feira: “Esta é a primeira vez que ouvimos falar disso”.

Pouco depois do anúncio de Lowell, o tribunal entrou em recesso para dar tempo aos promotores e aos advogados de Biden para conversarem.

Quando retornaram, Wise disse ao juiz: “Quero deixar isso bem claro: os EUA se opõem ao apelo de Alford”. Ele também pediu algum tempo aos promotores para se reunirem sobre os próximos passos.

Lowell disse acreditar que “o tribunal é obrigado a aceitar o apelo” e que os detalhes “podem ser resolvidos hoje”.

Scarsi disse quando voltou do recesso: “Não vi nenhum caso que me diga que tenho que aceitar um apelo de Alford”. Ele disse que estava considerando que ambos os lados apresentassem resumos expondo seus argumentos jurídicos.

“Preciso de um motivo para aceitar ou rejeitar um apelo”, disse o juiz.

Lowell disse então que o seu cliente simplesmente se declararia culpado das acusações contra ele.

O presidente ignorou perguntas dos repórteres no início do dia sobre a tentativa de mudança de fundamento. Ele já havia dito anteriormente que não usaria seu poder presidencial para perdoar seu filho ou comutar sua sentença, e a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse aos repórteres na quinta-feira que essa ainda era sua posição. “Ainda é não”, disse ela.

Biden, de 54 anos, foi indiciado em dezembro por três crimes e seis contravenções, alegando que não pagou seus impostos durante um período em que, segundo ele, estava no auge do vício em drogas, e depois de ficar sóbrio.

O apelo poupa Biden de um julgamento público onde os promotores tiveram mais de duas dúzias de testemunhas, algumas das quais deveriam oferecer testemunhos embaraçosos e lascivos sobre o uso e gastos de drogas de Biden.

O acusação disse Biden “se envolveu em um esquema de quatro anos para não pagar pelo menos US$ 1,4 milhão em impostos federais autoavaliados que devia nos anos fiscais de 2016 a 2019, de janeiro de 2017 ou por volta de 15 de outubro de 2020, e para evadir a avaliação dos impostos para o ano fiscal de 2018, quando ele apresentou declarações falsas em ou por volta de fevereiro de 2020.”

O dinheiro foi gasto “em drogas, acompanhantes e namoradas, hotéis de luxo e imóveis para alugar, carros exóticos, roupas e outros itens de natureza pessoal, enfim, tudo menos seus impostos”, diz a acusação.

Os promotores também alegaram que as declarações que Biden finalmente apresentou eram fraudulentas e alegaram falsamente como despesas comerciais o dinheiro que pagou a uma acompanhante, um clube de strip, uma taxa de adesão a um clube de sexo, um site pornográfico e as mensalidades e aluguel da faculdade de sua filha.

Um acordo judicial anterior com promotores sobre acusações relacionadas em Delaware fracassou no ano passado, depois que um juiz expressou ceticismo sobre alguns dos termos. Segundo esse acordo, Biden teria se declarado culpado de delitos fiscais em troca de uma sentença recomendada de seis meses de liberdade condicional, enquanto uma acusação de crime relacionada à compra de uma arma enquanto usava narcóticos teria sido rejeitada em dois anos se Biden permanecesse longe de problemas legais. .

A juíza distrital dos EUA, Maryellen Noreika, recusou-se a assinar o acordo. “Estes acordos não são simples e contêm algumas disposições atípicas”, disse Noreika no ano passado. Um componente do acordo poderia ter protegido Biden de processos judiciais por outros crimes fiscais.

Os advogados e promotores de Biden não conseguiram chegar a um acordo revisado, o que levou o gabinete do procurador especial David Weiss a indiciar Biden pelas acusações de porte de arma em Delaware e pela ampliação das cobranças fiscais na Califórnia.

As evidências do histórico de dependência de Biden estavam no centro de um caso separado processado pelo gabinete de Weiss no início deste ano em Delaware. Biden acabou sendo condenado por três acusações criminais relacionadas ao porte de arma durante o uso de entorpecentes.

Ele deverá ser sentenciado nesse caso em 12 de novembro e disse que planeja apelar da condenação.