Harris e Trump entram na reta final das eleições após o Dia do Trabalho

WASHINGTON – Um verão sem precedentes virou a corrida presidencial de cabeça para baixo, faltando dois meses para o dia das eleições, mostrando um empate em estados-chave entre a democrata Kamala Harris e o republicano Donald Trump, enquanto ambos os candidatos se preparam para uma investida final após o Dia do Trabalho. fim de semana de feriado.

Uma corrida que estava a escapar ao presidente Joe Biden voltou a ser competitiva depois de este se ter retirado em 21 de julho e passado o bastão ao seu vice-presidente, que conquistou o apoio de grupos-chave que o irritaram, sobretudo dos eleitores jovens e negros.

Harris, de 59 anos, transformou a questão da idade de uma responsabilidade potencialmente fatal em uma vantagem para os democratas contra Trump, de 78 anos. O ex-presidente, que concorria com confiança contra Biden, às vezes parecia abalado por Harris, lançando ataques pessoais e raciais contra um rival que seria a primeira mulher e a primeira índia-americana a ser presidente. Ela os ignorou.

“É uma disputa acirrada”, disse o estrategista republicano Brad Todd, alertando que a sorte do Partido Republicano não é tão brilhante quanto era quando o candidato democrata era Biden, de 81 anos.

Todd instou Trump a manter o foco na definição de Harris como uma “candidata de extrema esquerda”, destacando a miscelânea de posições que ela assumiu durante sua campanha de 2020 – sobre saúde, energia, imigração e muito mais. Desde então, Harris tem procurado girar em direção ao centro, ao mesmo tempo que diz que os seus “valores não mudaram” nos últimos cinco anos.

“Para vencer, Donald Trump tem que responsabilizá-la pelas coisas que ela disse acreditar”, disse ele. “Mas até agora, ele não demonstrou muito interesse nisso.”

O verão de 2024 proporcionou uma sequência de eventos nunca vistos nos tempos modernos, incluindo um debate invulgarmente precoce que se revelou fatal para as já desvanecidas esperanças de reeleição de Biden, uma tentativa de assassinato de Trump e uma convenção do Partido Republicano que surgiu como um partido da vitória de Trump. Biden virou a corrida de cabeça para baixo ao desistir, passando a responsabilidade para Harris, que rapidamente garantiu a indicação – e rapidamente subiu nas pesquisas para um empate. A convenção democrata do final de agosto revelou um partido exultante e rejuvenescido, pouco antes de Robert F. Kennedy Jr. encerrar a sua candidatura independente e apoiar Trump. Harris e Trump estão programados para seu primeiro debate individual na próxima semana, em 10 de setembro.

‘Fundamentalmente uma briga de cães’

Apesar do ímpeto, os democratas dizem que a corrida está longe de terminar.

“Ainda penso que se trata fundamentalmente de uma luta feroz”, disse Bill Burton, consultor político que trabalhou na campanha de Barack Obama em 2008, elogiando Harris por ter conduzido uma campanha “perfeita” até agora.

Burton disse que é difícil imaginar este nível de entusiasmo democrata se Biden ainda fosse o candidato. “Ela atingiu o pico exatamente no momento certo”, disse ele. “Contanto que ela mantenha o leme firme, acho que ela se sairá bem.”

Harris lidera Trump por 4 pontos no USA Today/Suffolk enquete e por 2 pontos em um Wall Street Journal enquete. Pesquisas recentes nos principais estados que Biden venceu por pouco em 2020 – incluindo Michigan, Wisconsin e Pensilvânia – mostram uma disputa acirrada com uma estreita vantagem de Harris. Além de ser competitivo nesses estados de “parede azul”, Harris colocou de volta em jogo os estados do Cinturão do Sol da Geórgia, Arizona, Nevada e Carolina do Norte, que estavam se afastando de Biden.

Em um memorando no domingo, a presidente da campanha de Harris, Jen O’Malley Dillon, escreveu: “[M]Não se engane: chegamos à reta final desta corrida como claros azarões. Donald Trump tem uma base de apoio motivada, com mais apoio e maior favorabilidade do que ele teve em qualquer momento desde 2020.”

Burton disse que Harris ainda tem trabalho a fazer para trazer para casa os principais círculos eleitorais, principalmente os eleitores negros, enquanto Trump tenta eliminar uma fatia dos homens negros mais jovens.

“Acho que parte do apoio dos eleitores brancos” que aparece hoje nas pesquisas “será um pouco superficial e ela terá de compensar isso”, disse Burton.

“Observe os eleitores negros”, disse ele. “Esse é o lugar onde acho que há mais oportunidades e mais preocupações.”

Ambos os candidatos procuram reduzir as suas vulnerabilidades revertendo as posições impopulares do passado. Harris rejeitou ideias de esquerda que apoiou em 2019, como o Medicare for All e a descriminalização da migração. Trump, embora se gabe do seu historial anti-aborto, está a recuar no seu apoio às restrições federais ao aborto e a sugerir que não tentará revogar o “Obamacare” depois de lutar para o fazer como presidente.

Dinâmica única na luta pelo Congresso

A disputa presidencial acirrada estreitou a batalha pelo Congresso, que vem com uma dinâmica única: a maioria no Senado passa por estados vermelhos, como Ohio e Montana, enquanto a corrida pela Câmara passa por estados azuis, como Califórnia e Nova York.

Na Câmara estreitamente dividida, algumas dezenas de distritos em campo de batalha estão preparados para decidir qual partido está no controle. O campo de jogo diminuiu drasticamente nos últimos ciclos devido à manipulação partidária e à polarização regional, onde as áreas urbanas votam nos Democratas e as áreas rurais votam nos Republicanos.

A “votação genérica” – preferências dos eleitores sobre qual partido desejam ver no controle do Congresso – melhorou ligeiramente para os democratas desde que Biden desistiu, mas ainda é apertada. Democratas liderados por 1 ponto em um Wall Street Journal enquetepor 1 ponto em um Reuters enquete e por 2 pontos em um economista enquete – tudo dentro da margem de erro.

O mapa do Senado ofereceu aos republicanos uma oportunidade de ouro para assumir o controle, mesmo que os democratas tenham tido um ano forte. Os democratas detêm atualmente 51 cadeiras e admitiram que perderão a Virgínia Ocidental com a aposentadoria do senador Joe Manchin. Isso significa que os republicanos podem conquistar a maioria derrotando os democratas num dos dois estados vermelhos onde Trump está a caminho da vitória: o senador Jon Tester, de Montana, e o senador Sherrod Brown, de Ohio.

A maioria das pesquisas públicas mostram Tester atrás – ao contrário de 2018, quando ele liderou seu oponente republicano e venceu – enquanto Brown está à frente por pouco.

Todd, o estrategista do Partido Republicano, disse que 51 cadeiras eram “uma certeza” e argumentou que o partido deveria buscar uma maioria maior, como 53 ou 54 cadeiras.

“Jon Tester está literalmente tão morto quanto o peru do Dia de Ação de Graças”, disse ele.

Um democrata nacional que trabalha nas disputas para o Senado contestou essa opinião, dizendo: “Esta é uma disputa acirrada que está dentro da margem de erro – esse é o tipo de corrida que o Tester sempre enfrenta e sabe como vencer”.

Ao contrário de 2022, quando os republicanos falavam de uma onda vermelha e de uma grande maioria que notoriamente não se concretizou, alguns membros dizem que ficarão satisfeitos mesmo com uma estreita maioria este ano.

“O objetivo é virar o Senado”, disse um estrategista do Partido Republicano que trabalha nas disputas para o Senado. “Para esse fim, Tim Sheehy [in Montana] é o homem mais importante do país, com Bernie Moreno [in Ohio] também estando em disputa.”

Existem cinco estados ultracompetitivos onde os democratas também defendem cadeiras: Michigan, Pensilvânia, Wisconsin, Arizona e Nevada. As pesquisas mostram que os candidatos democratas têm vantagem em todos os cinco, e os republicanos admitem que são oprimidos em cada um deles.

“A visão crescente entre os estrategistas republicanos é que Michigan é a melhor oportunidade de recuperação no país, dos estados roxos”, disse o estrategista do Partido Republicano, referindo-se a uma vaga vaga deixada pela senadora Debbie Stabenow, D-Mich.

Os democratas veem vislumbres de esperança na Flórida e no Texas, dois estados com tendência vermelha onde os senadores republicanos Rick Scott e Ted Cruz são os favoritos para se manterem firmes, embora algumas pesquisas mostrem que sua liderança é estreita.

“Se eu fosse um republicano, ficaria muito nervoso com o que estamos começando a ver em algumas pesquisas no Texas e na Flórida”, disse Burton. Colin Allred no Texas e Debbie Mucarsel Powell na Flórida “estão realizando ótimas campanhas… Eles poderiam muito bem estar na defesa [and that] poderia atrapalhar a obtenção da maioria”, disse ele.