Governador de Nova Jersey assina lei que proíbe proibição de livros

O governador de Nova Jersey, Phil Murphy, um democrata, assinou uma lei na segunda-feira proibindo escolas públicas e bibliotecas de proibir livros e proteger os bibliotecários que obedecem às leis estaduais.

A assinatura de Murphy do Lei de Liberdade de Leitura ocorre em meio a uma pressão contínua de legisladores e ativistas conservadores de todo o país para desafiar livros que consideram inadequados para menores, especialmente aqueles sobre questões LGBTQ e raça. Legisladores em pelo menos 13 estados introduziram este ano legislação para interromper os serviços de biblioteca ou limitar seus materiais, de acordo com uma contagem da NBC News.

“Em todo o país, temos visto tentativas de suprimir e censurar as histórias e experiências de outros”, disse Murphy num comunicado. “Tenho orgulho de amplificar as vozes do nosso passado e presente, pois não há melhor maneira de os nossos filhos se prepararem para o futuro do que ler livremente.”

Em setembro, a PEN America, uma organização sem fins lucrativos dedicada a promover a liberdade de expressão, informou que o número de livros retirados das prateleiras das escolas durante o ano letivo de 2023-24 triplicou em relação ao ano anterior, para mais de 10.000.

O relatório PEN America, juntamente com um da American Library Association divulgado no mesmo mês, descreveu com que frequência os livros desafiados são sobre ou escritos por pessoas de cor ou por aqueles que se identificam como LGBTQ.

Em 2023, a lista da American Library Association dos 10 livros mais desafiados em todo o país incluía “The Bluest Eye”, de Toni Morrison, um romance sobre uma jovem negra que cresceu após a Grande Depressão; “Gender Queer: A Memoir”, de Maia Kobabe, um livro de memórias gráfico sobre a exploração da identidade de gênero pela autora desde a adolescência até a idade adulta jovem; e “All Boys Aren’t Blue”, de George M. Johnson, um livro de memórias sobre a maioridade sobre um homem negro queer.

Nova Jersey é o terceiro estado a assinar uma lei que proíbe a proibição de livros em escolas e bibliotecas públicas, depois de Illinois e Minnesota.

A nova lei deverá entrar em vigor um ano após a assinatura do governador. No entanto, o comissário estadual de educação e o bibliotecário estadual de Nova Jersey estão autorizados a começar a implementá-lo imediatamente “conforme necessário”, afirma a lei.

“Através desta legislação, estamos protegendo a integridade de nossas bibliotecas, que são curadas por profissionais dedicados, e disponibilizando esses recursos para ajudar cada aluno a crescer como um pensador crítico”, disse o comissário de Educação em exercício de Nova Jersey, Kevin Dehmer, em um comunicado.