George Nethercutt, que derrotou o presidente da Câmara Tom Foley em 1994, morre aos 79 anos

SEATTLE – O ex-deputado americano George Nethercutt, que era advogado de Spokane com experiência política limitada quando destituiu o presidente democrata da Câmara, Tom Foley, como parte de uma impressionante onda republicana que deslocou a política nacional para a direita em 1994, morreu. Ele tinha 79 anos.

Nethercutt morreu na sexta-feira perto de Denver de paralisia supranuclear progressiva, uma doença cerebral neurodegenerativa rara, disse seu filho por e-mail na segunda-feira.

“Ele viveu uma vida baseada na fé, na família, na comunidade e no serviço, nunca sacrificando seus princípios como estadista”, escreveu Elliott Nethercutt.

As eleições intercalares de 1994, que ocorreram a meio do primeiro mandato do presidente Bill Clinton, foram uma vitória retumbante para os republicanos, que conquistaram o controlo de ambas as casas do Congresso pela primeira vez desde o início da década de 1950.

Nethercutt era o presidente do Partido Republicano do Condado de Spokane e serviu na década de 1970 como chefe de gabinete do senador do Alasca Ted Stevens, mas não concorreu ao cargo antes de desafiar Foley.

Foley representou o distrito por 30 anos – os últimos cinco como presidente da Câmara. Os anúncios de campanha de Nethercutt centraram-se na oposição de Foley aos limites de mandato e salientaram que Foley estava no cargo desde que “Bonanza” era o principal programa de televisão.

Foley foi o primeiro orador a perder uma candidatura à reeleição desde 1860.

Nethercutt juntou-se a outros candidatos do Partido Republicano em 1994 na assinatura do Contrato com a América, uma lista de prioridades conservadoras promovida pelo Deputado Newt Gingrich e outros. Entre essas prioridades estava a adoção de limites de mandato; Nethercutt disse que não cumpriria mais do que três mandatos, mas quebrou a promessa e cumpriu cinco antes de desistir da cadeira para concorrer sem sucesso contra a senadora democrata Patty Murray em 2004.

“George Nethercutt foi um gigante entre os homens que serviram o povo do leste de Washington com honra e patriotismo durante uma década”, disse o republicano Deputada Cathy McMorris Rodgers, que agora ocupa o antigo assento de Nethercutt, disse em uma postagem no Facebook. “George era um homem de caráter que liderava com bondade e convicção, e era uma pessoa que eu admirava com orgulho muito antes do dia em que tomei posse para representar o Quinto Distrito pelo qual compartilhamos tanto amor.”

Entre suas prioridades no cargo estavam encontrar novos mercados internacionais para produtos agrícolas do leste de Washington, garantir dinheiro federal para a Base Aérea de Fairchild e apoiar bolsas de pesquisa para a Universidade Estadual de Washington.

Como muitos outros republicanos eleitos na onda de 1994, ele tinha um histórico de votação conservador e apoiou o impeachment de Clinton por mentir sobre seu caso com Monica Lewinsky.

Ele se tornou um lobista após seu mandato no Congresso e trabalhou com a Fundação George Nethercutt, que promoveu a educação cívica por meio de bolsas de estudo, concursos e viagens educacionais a Washington.

Nethercutt compareceu aos serviços memoriais de Foley quando ele morreu em 2013, e há dois anos, ele se juntou ao conselho consultivo do Instituto Thomas S. Foley de Políticas Públicas e Serviço Público da Universidade Estadual de Washington.

Ele também estabeleceu um fundo na universidade para criar a série de palestras dotadas de George Nethercutt sobre engajamento cívico.

“Desde 2008, a minha fundação promove a educação cívica entre os estudantes, para que estejam preparados para se envolverem com o nosso sistema democrático – um sistema que depende da participação de cidadãos informados, do diálogo aberto e do compromisso para funcionar adequadamente”, disse Nethercutt na altura. .

Nethercutt nasceu em Spokane em 1944 e se formou na Washington State University antes de se formar na Faculdade de Direito da Universidade Gonzaga em 1971. Como estudante de direito, ele foi secretário do pai de Foley, Ralph Foley, que era juiz do Tribunal Superior do condado de Spokane.

Nethercutt deixa sua esposa, Mary Beth Nethercutt, com quem se casou em 1977; dois filhos, Meredith Nethercutt Krisher e Elliott Nethercutt; irmã Nancy Nethercutt Gustafson; irmão John Irving Nethercutt; e a neta Holly Beth Krisher.