‘Finalmente extirpamos os fantasmas de 1968’

CHICAGO – O o mundo inteiro estava assistindomas desta vez gostou do que viu.

Nenhum policial atacando manifestantes. Nada de brigas no chão da convenção. Nenhum acampamento extenso tomando conta do Grant Park.

No final, a convenção de quatro dias da cidade contou principalmente com manifestações pacíficas fora da arena. E por dentro, o salão da convenção será lembrado mais pela brilhante aparição surpresa de Lil Jon do que pela perturbação política.

Chicago realizou uma convenção às vezes esquecida em 1996, que ocorreu sem problemas. Ainda assim, durante meses, muitos especialistas previram uma Convenção Nacional Democrata em Chicago este ano se transformaria em uma cena da convenção da era do Vietnã de 1968, realizada na cidade, com dias de caos, violência e confrontos sangrentos entre a polícia e as multidões.

Em vez disso, os mais de 50 mil visitantes que visitaram a cidade desfrutaram de um céu ensolarado, de um lago brilhante e de um centro limpo e seguro.

“Eles disseram: ‘Chicago está pronto? Chicago está pronta para esta convenção?’ Nós ouvimos tudo. Os habitantes de Chicago ouviram tudo”, disse o prefeito Brandon Johnson em entrevista coletiva na sexta-feira.

No final das contas, porém, Johnson disse: “Eles viram e se apaixonaram por nosso povo. Porque DNC ou não DNC, ainda é Chicago. Toda a beleza exibida esta semana é uma beleza que realmente faz parte de quem somos.”

A ascensão de Harris ao topo da chapa democrata há um mês desencadeou uma onda de entusiasmo, o que significa que ainda mais convidados chegaram à Cidade dos Ombros Grandes, lotando o Wrigley Field, restaurantes e eventos por toda a cidade.

Ao mesmo tempo que o candidato republicano à vice-presidência, senador JD Vance, de Ohio, esta semana criticou Chicago como uma “zona de combate”, a criminalidade em toda a cidade caiu em comparação com o mesmo período do ano anterior, de acordo com a polícia de Chicago.

As perturbações massivas não influenciaram a semana, mesmo num momento político intenso com manifestantes pró-palestinos exigindo que o Partido Democrata faça mais para pressionar Israel a pôr fim à sua guerra com Gaza e que os EUA parem de fornecer armas a Israel.

Houve momentos de dissidência. Um pequeno contingente de delegados “descomprometidos” que criticam ferozmente as acções da administração de apoio a Israel na sua guerra em Gaza, ficou chateado porque a convenção não dava espaço para um orador representar os seus interesses. Durante o discurso de aceitação de Harris na quinta-feira, pelo menos um delegado saiu e outros viraram as costas ao vice-presidente.

“Finalmente extirpamos os fantasmas de 1968… É um legado incrível deixar aqui”, disse Anne Caprara, chefe de gabinete do governador JB Pritzker, que foi fundamental no planejamento da convenção por mais de dois anos. “Isso foi completamente posto de lado. Foi por causa de toda a preparação e trabalho que foi feito, para garantir que as pessoas se sentissem ouvidas com antecedência… para criar o espaço filosoficamente sem que explodissem em violência.”

Caprara disse que a convenção decorreu bem, em grande parte devido à falta de disputas entre várias entidades organizadoras, incluindo a Polícia de Chicago e o Serviço Secreto dos EUA, bem como o Comité Anfitrião de Chicago e o Comité Nacional Democrata.

“O comitê anfitrião e o [convention committee] teve um ótimo relacionamento; eles realmente trabalharam bem juntos e muitas vezes não é o caso”, disse Caprara. “Havia muita sinergia entre o que o pessoal de Biden e depois o pessoal de Harris queriam e precisavam… Foi apenas um trabalho muito bom em relacionamentos que muitas vezes são controversos .”

Houve um total de 74 prisões relacionadas à convenção durante a semana, informou o Departamento de Polícia de Chicago. Larry Snelling disse, principalmente relacionado a protestos. Quatro pessoas foram ao hospital, disse ele, principalmente por questões de medicação, embora uma reclamasse de dor no dedo e outra no joelho.

Snelling disse que alguns policiais feridos recusaram atendimento médico porque não queriam abandonar seus colegas policiais. Ele também disse que o fato de haver tão poucos feridos é uma prova do treinamento de mais de um ano que os oficiais passaram para respeitar os direitos da Primeira Emenda e mostrar moderação diante dos protestos.

A polícia suportou que as pessoas se aproximassem deles, gritando e xingando-os, ele disse: “E eles mantiveram a calma o tempo todo”.

“Isso apenas mostra o trabalho que estava sendo realizado nos distritos e em nossa cidade, enquanto outros oficiais se ocupavam para proteger os direitos das pessoas da Primeira Emenda” e da cidade como um todo, disse Snelling. “Nossa cidade estava em exibição. E estava em exibição para o mundo ver, e garanto que o mundo estava assistindo. No entanto, mostramos novamente que não estamos em 1968.”