Famílias de imigrantes apresentam moção para defender o programa de ‘liberdade condicional em vigor’ de Biden enquanto estados republicanos processam

Um grupo de imigrantes indocumentados e suas famílias está tentando intervir no tribunal federal para defender um novo programa do governo Biden de uma ação judicial movida por 16 estados liderados pelos republicanos.

O programa, que a Casa Branca chamou de Keeping Families Together, oferece uma forma de alívio legal conhecida como “liberdade condicional” a cerca de meio milhão de cônjuges indocumentados de cidadãos dos EUA, permitindo-lhes solicitar mais facilmente a residência permanente e a cidadania. Os estados republicanos, liderados pelo procurador-geral do Texas, Ken Paxton, entraram com uma ação na sexta-feira buscando encerrar o programa.

Em resposta, seis imigrantes indocumentados que podem beneficiar da liberdade condicional em vigor, juntamente com os seus cônjuges cidadãos norte-americanos, apresentaram uma moção na segunda-feira visando juntar-se ao governo na defesa do programa no tribunal federal.

“É simplesmente absurdo para mim que o Texas abrisse uma ação judicial que literalmente despedaçaria a minha família”, disse Foday Turay, um dos imigrantes que procurou intervir no caso. Turay foi trazido de Serra Leoa para os EUA ainda criança, onde sua família escapou de uma guerra civil. Ele agora é advogado e trabalha como promotor do promotor distrital da Filadélfia. Ele é casado com uma cidadã americana de Nova Jersey, com quem tem um filho de 1 ano.

“Há mais de uma década que espero por um programa como este”, disse Turay. “Viver num país onde você paga impostos há anos e ainda assim tem que enfrentar o medo constante de ser arrancado da sua família e da sua comunidade – quando é que esse medo vai parar?”

Os imigrantes indocumentados casados ​​com cidadãos dos EUA podem requerer a legalização do seu estatuto, mas normalmente têm de deixar o país primeiro, arriscando-se a uma separação prolongada ou mesmo permanente das suas famílias. Por esse motivo, muitos optam por permanecer indocumentados. O programa de liberdade condicional permite que eles solicitem um green card e, eventualmente, cidadania sem sair do país.

Os candidatos devem provar que viveram continuamente nos EUA por 10 anos e foram casados ​​com um cidadão americano antes do programa ser anunciado em 17 de junho. Eles também devem passar por uma verificação de antecedentes criminais – os crimes são desqualificantes, assim como uma série de outros crimes, como a violência doméstica e a maioria dos crimes relacionados com drogas.

Ao anunciar seu processo, o gabinete do procurador-geral do Texas disse que o programa de liberdade condicional “viola diretamente as leis criadas pelo Congresso”.

“Sob Joe Biden e Kamala Harris, o governo federal está trabalhando ativamente para transformar os Estados Unidos em uma nação sem fronteiras e um país sem leis”, disse Paxton em comunicado. “Esse [program] viola a constituição e piora ativamente o desastre da imigração ilegal que está prejudicando o Texas e o nosso país”.

Os estados que processam o governo federal ao lado do Texas são Idaho, Alabama, Arkansas, Flórida, Geórgia, Iowa, Kansas, Louisiana, Missouri, Dakota do Norte, Ohio, Carolina do Sul, Dakota do Sul, Tennessee e Wyoming.

Eles são auxiliados no processo pelo America First Legal, grupo fundado por Stephen Miller, que atuou como conselheiro sênior do então presidente Donald Trump e foi o arquiteto de muitas das políticas de imigração de seu governo.

“É descaradamente ilegal, um acelerador mortal para a ruinosa invasão da fronteira, e usaremos todas as ferramentas legais para detê-lo”, disse Miller, que chamou o programa de “anistia executiva”.

A ação foi movida em Tyler, uma pequena cidade no leste do Texas, numa divisão dos tribunais distritais federais cujos dois juízes foram nomeados por Trump. O caso foi atribuído ao juiz J. Campbell Barker.

Se Barker conceder a moção para intervir, os imigrantes e seus advogados ficarão diretamente envolvidos como réus no processo. Enquanto o governo federal defenderá o programa em nome das suas próprias agências, os imigrantes e os seus advogados irão defendê-lo com base nos seus próprios interesses pessoais.

“Se não intervêssemos, o juiz não teria em sua consideração as vozes ou as experiências das pessoas que realmente poderiam se beneficiar da liberdade condicional de Keeping Families Together”, disse Esther Sung, diretora jurídica do Justice Action Center, que é representando os imigrantes ao lado do Make the Road New York.

Além do seu efeito potencialmente transformador na vida dos imigrantes e das suas famílias, o programa de liberdade condicional em vigor poderá ter um impacto em alguns eleitores nas eleições de Novembro. O grupo pró-imigração FWD.us estima que aproximadamente 60.000 pessoas que se qualificam para o programa vivem em estados indecisos – embora não possam votar, os seus cônjuges cidadãos podem.

Mas o processo coloca o programa em perigo imediato. O Texas e os outros estados estão pedindo a Barker que interrompa imediatamente o programa enquanto os tribunais julgam o caso.

Discutindo sobre seu impacto nos estados

Para apoiar o processo, os 16 procuradores-gerais republicanos afirmam que o programa de liberdade condicional em vigor causa danos irreparáveis ​​aos seus estados, principalmente argumentando que os imigrantes indocumentados custam aos estados dinheiro em educação, cuidados de saúde e outras despesas, e que um programa como este um deles incentivará a futura imigração não autorizada.

Sung, advogado do Justice Action Center, disse que o grupo pretende contestar a alegação dos estados de que sofrerão danos como resultado do programa. O grupo prosseguiu com sucesso uma estratégia jurídica semelhante quando interveio para defender um programa diferente da administração Biden que oferece liberdade condicional a certos imigrantes de Cuba, Haiti, Nicarágua e Venezuela. Em março, um juiz nomeado por Trump rejeitou uma contestação ao programa apresentada pelo Texas por motivos semelhantes.

A questão de saber se os imigrantes indocumentados produzem um custo ou benefício fiscal líquido é controversa, com diferentes analistas a chegarem a conclusões diferentes, muitas vezes seguindo linhas ideológicas.

Mas Turay diz que ele e os outros imigrantes que se qualificam para a liberdade condicional em vigor tendem a ser contribuintes bem estabelecidos nas suas comunidades, dada a exigência do programa de que os candidatos vivam no país há 10 anos. A Casa Branca estima que os candidatos vivam nos EUA há, em média, mais de 20 anos.

O próprio Turay depende em grande parte das receitas fiscais para comprovar a sua residência. “A maioria das pessoas que se candidatam pagam impostos há anos – sobre hipotecas, sobre salários”, disse ele. “Isso é o que estamos mostrando como prova: dez anos de impostos pagos.”