Enquanto Trump e Harris pedem o fim dos impostos sobre gorjetas, uma guerra mais ampla pelo salário mínimo esquenta

O apelo da vice-presidente Kamala Harris para eliminar os impostos sobre gorjetas aumenta o apoio bipartidário a uma proposta que seu rival, o ex-presidente Donald Trump, apresentou dois meses antes. Mas o destino da ideia política poderá depender de divergências mais amplas sobre o salário base, independentemente de quem vencer as eleições.

Ao contrário de Trump, Harris propôs combinar a eliminação dos impostos federais sobre o rendimento das gorjetas com um aumento no salário mínimo nacional, que é de 7,25 dólares por hora desde 2009.

Muitos que recebem gorjetas, no entanto, recebem um salário “submínimo” muito mais baixo, o que exige que os empregadores compensem a diferença sempre que as gratificações não somam o piso salarial federal. O submínimo dos EUA, que alguns estados substituíram com mínimos horários generalizados, é de US$ 2,13 por hora desde 1991.

“É animador que todos falem sobre isso”, disse Saru Jayaraman, presidente do grupo de defesa trabalhista One Fair Wage e diretor do Centro de Pesquisa sobre Trabalho Alimentar da Universidade da Califórnia, Berkeley. Mas “não significa nada até aumentarmos os salários destes trabalhadores e acabarmos com o salário submínimo para os trabalhadores que recebem gorjetas”, disse ela.

Sem essas mudanças, Jayaraman – que criticou o plano de Trump como uma “solução falsa” em Junho – disse que não apoiaria uma proposta independente sobre impostos sobre gorjetas. “A principal questão para os eleitores negros, eleitores latinos e eleitores jovens neste ciclo é o custo de vida e empregos com salários dignos”, acrescentou ela.

Essa crítica surgiu no meio de preocupações de colegas defensores do trabalho de que a proposta – que os legisladores do Partido Republicano transformaram em legislação apoiada pela Associação Nacional de Restaurantes – incentivaria os proprietários de empresas a fazer com que mais dos seus trabalhadores dessem gorjetas aos assalariados para pouparem em impostos. A campanha de Harris disse que o seu plano incluiria regras estritas para evitar isso.

A National Restaurant Association, que representa as principais cadeias de alimentos e bebidas, não abordou diretamente a proposta de Harris, mas reiterou o seu apoio à Lei sem imposto sobre gorjetasque o senador Ted Cruz, R-Texas, apresentou em julho. Um porta-voz do grupo comercial chamou o projecto de lei de “legislação sensata” para os trabalhadores da indústria que colocaria “mais dinheiro nos seus bolsos numa altura em que todos sentimos a pressão dos preços mais elevados”.

Nota de especialistas fiscais que muitos que recebem gorjetas ganham muito pouco para dever impostos federais sobre o rendimento, e os cerca de 4 milhões de trabalhadores em indústrias que recebem gorjetas são muito superados em número por trabalhadores horistas que não recebem gorjetas, sujeitos às leis de salário mínimo. Alguns analistas de política fiscal também dizem que tornar as gorjetas isentas de impostos seria caro e difícil de implementar.

O foco crescente na receita de gorjetas ocorre à medida que os consumidores se tornam mais mesquinhos, com pesquisas indicando que muitos clientes cansados ​​de gorjetas estão cansados ​​de serem solicitados a ajudar a garantir que baristas e garçons ganhem o suficiente para viver. O debate político também coincide com um esforço crescente para aumentar os salários mínimos e acabar com os salários submínimos.

Embora o apoio a salários-base mais elevados seja mais difundido entre os democratas no Capitólio, alguns republicanos do Congressoincluindo o companheiro de chapa de Trump, o senador JD Vance, de Ohio, co-patrocinou um aumento do salário mínimo no ano passado. Mas essa política estava vinculada à exigência de que as empresas garantissem que os funcionários estivessem autorizados a trabalhar nos Estados Unidos. Trump, por sua vez, deu voz posições mistas sobre o salário mínimo desde que entrou na política. Um porta-voz da campanha não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Pelo menos 25 estados e Washington, DC, aumentaram o salário mínimo no último ano, ao abrigo da legislação já aprovada, enquanto 20 aumentaram os seus salários de gorjeta. Nos últimos meses assistimos a mais movimentos nos tribunais e também nas urnas.

A Suprema Corte de Michigan abriu caminho este mês para que o submínimo do estado seja eliminado gradualmente até o início de 2029. Jayaraman disse que One Fair Wage, que impulsionou tais mudanças em muitos estados, está otimista em relação aos esforços em Massachusetts, onde um projeto de lei semelhante está em vigor. votação em novembro. Ela também observou que Chicago começou a eliminar gradualmente seu submínimo mês passado.

Os ganhadores de gorjetas já se beneficiaram em alguns lugares que recentemente aumentaram o salário base.

Servidores e bartenders de Chicago em estabelecimentos que usam a plataforma de pagamento Toast ganharam um salário base médio por hora de US$ 9,48 no primeiro trimestre de 2024, acima dos US$ 9 no mesmo período de 2022, descobriu o fornecedor de software. Em Washington, DC – que aprovou uma medida no ano passado para aumentar gradualmente os salários base para US$ 10 por hora – garçons e bartenders ganharam uma média de US$ 8 por hora no primeiro trimestre, acima dos US$ 5,05 em 2022.

Uma compensação potencial: as taxas médias de gorjetas do distrito caíram e recuperaram apenas parcialmente depois que a mudança entrou em vigor, descobriu Toast.

Heather Clark, 37 anos, que trabalha como bartender nos fins de semana no Shigs in Pit, uma churrascaria em Fort Wayne, Indiana, gostaria de receber gorjetas isentas de impostos. Mas como ela recebe menos pelos turnos noturnos – US$ 4,36 por hora versus US$ 10 durante o dia – o apelo de Harris para combinar incentivos fiscais com um aumento salarial parece muito mais atraente.

Essa combinação “faria uma grande diferença”, disse Clark, que também trabalha em tempo integral como treinador de matrículas em faculdades. “Não tenho esse emprego porque quero. Eu tenho esse trabalho porque preciso dele agora.”

Clark, uma independente que disse à NBC News em junho que o plano de Trump sobre impostos sobre gorjetas não foi suficiente para ganhar seu voto, disse esta semana que está apoiando Harris.

As letras miúdas de qualquer plano desse tipo podem ser importantes para quem ganha gorjetas. O projeto de lei de Cruz se aplica amplamente a “gorjetas em dinheiro”, enquanto Harris destacou “trabalhadores de serviços e hospitalidade” em seu discurso de fim de semana.

“No momento em que ouvi falar disso, comecei a ficar de olho”, disse Steven Garrett, barbeiro de Montgomery, Alabama.

O homem de 40 anos, casado e pai de cinco filhos, deixou sua barbearia em Tuskegee em 2022 por causa dos altos custos de aluguel e equipamento, e conseguiu um emprego de tempo integral em um grupo de serviços sociais sem fins lucrativos para obter mais estabilidade financeira. Garrett disse que ganha cerca de US$ 50.000 anualmente, mas ainda ganha cerca de US$ 15.000 com a barbearia – e adoraria embolsar mais preenchendo os ganhos de gorjetas separadamente e obtendo uma isenção.

“Às vezes recebo mais gorjetas do que realmente ganhei com os serviços”, disse ele.

Qualquer alívio para quem recebe gorjetas prejudicaria os cofres federais se não fosse compensado. O Comitê apartidário para um Orçamento Federal Responsável estima a proposta de Harris reduziria as receitas do governo em US$ 100 bilhões a US$ 200 bilhões em 10 anos. Sua avaliação da proposta de Trump projectava um défice de 150 mil milhões a 250 mil milhões de dólares durante esse período.