Enfrentando críticas por estar muito isolado, Harris lentamente abre a porta para mais entrevistas na mídia

Recém-saídos de um debate que consideraram que correu bem para ela, os assessores da vice-presidente Kamala Harris estão lentamente a abrir-lhe mais envolvimento com os meios de comunicação, no meio da crescente preocupação entre os aliados de que ela precisa de ser mais acessível, mas não têm planos de alterar fundamentalmente a sua posição. estratégia.

A campanha disse que Harris planeja fazer mais entrevistas com a mídia local em estados decisivos e falar mais com sua imprensa itinerante nos próximos dias. Ela também responderá a perguntas de membros da Associação Nacional de Jornalistas Negros, com quem o ex-presidente Donald Trump deu uma entrevista polêmica neste verão.

Até agora, Harris deu apenas uma entrevista à televisão nacional desde que assumiu o lugar do presidente Joe Biden no topo da chapa democrata – uma aparição conjunta na CNN com seu companheiro de chapa, o governador de Minnesota, Tim Walz. Ela também deu recentemente duas entrevistas em rádios nacionais – com a Univision e o apresentador de programa matinal Rickey Smiley – e fez algumas brincadeiras com repórteres viajantes.

A estratégia de mídia de sua campanha tem sido em grande parte uma continuação da de Biden, que consiste em minimizar as interações com a mídia. É uma abordagem avessa ao risco que maximiza o controle, mas limita o acesso público e a expõe a críticas de que ela tem algo a esconder ou não consegue lidar com perguntas improvisadas.

“Você sempre tem que fazer coisas nacionais suficientes para manter a imprensa longe de você”, disse Chuck Rocha, um veterano estrategista democrata especializado em divulgação latina. Mas Rocha disse que, para fins de mensagens, seria inteligente que a campanha se concentrasse na mídia local.

“Acho que ela deveria fazer tantas entrevistas quanto possível em estados decisivos, mas o resto é uma perda de tempo”, disse ele. “[National] entrevistas não significam nada para persuadir os eleitores. A mídia é muito ampla agora para que isso tenha importância. Há 30 anos, porém, quando havia apenas três canais, isso era mais importante.”

Pesquisas e grupos focais mostram que, embora muitos eleitores acreditem que Harris superou Trump no debate de terça-feira à noite na Filadélfia, os eleitores indecisos ainda precisam de mais informações sobre ela para apoiá-la. Essa indefinição – e a possibilidade de a campanha ainda a manter um pouco envolvida – forneceu uma fresta de esperança para os aliados de Trump, que estavam frustrados pelo facto de o antigo presidente ter perdido um momento para uma vitória clara.

Robert F. Kennedy Jr., em uma de suas primeiras saídas como substituto de Trump, disse à Fox News que “Harris claramente venceu o debate em termos de sua entrega, seu polimento, sua organização e sua preparação”, mas disse que a substância de sua a mensagem será recolhida em ambientes menos estruturados.

Alguns aliados disseram que Harris deveria aproveitar o ímpeto do debate para mudar a cadência das entrevistas.

“Acho que ela fará mais entrevistas. Acho que ela deveria dar mais entrevistas. Ela é ótima nisso. Não acho que haja nada a temer nisso”, disse a colaboradora da MSNBC e ex-senadora democrata Claire McCaskill.

McCaskill defendeu a estratégia da campanha até o momento como “apresentação perfeita” e disse que Harris e sua campanha estavam certos em se concentrar na preparação do debate e nos comícios para criar entusiasmo, mas disse que com o debate por trás deles, agora é um bom momento para se abrir mais.

A estratégia de minimizar interações improvisadas com jornalistas e até com eleitores pode ser uma forma eficaz de um candidato favorito esgotar o tempo antes de uma eleição. Mas a própria Harris diz que não é a favorita, frequentemente se autodenominando uma “azarã”. E as pesquisas mostram uma disputa extremamente acirrada, com ambos os candidatos dentro da margem de erro.

“Não creio que seja possível esconder-se durante mais 56 dias das entrevistas aos meios de comunicação social”, disse um estratega democrata, pedindo anonimato para falar com franqueza. “Os maiores problemas com ela são porque as pessoas ainda não sabem o suficiente sobre ela. Será necessário muito mais do que um debate e uma entrevista à CNN para coçar a coceira”, disse o estrategista, acrescentando: “Os eleitores querem saber em quem vão votar e o que defendem e querem vê-los testados. . É uma estratégia perigosa tentar fazer uma defesa de quatro cantos quando ainda resta muito tempo de jogo.”

Conservadores, jornalistas tradicionais e até vozes liberais como A Nova República e o esquerdista Conselho Editorial do New York Times pediram a Harris que se tornasse mais disponível – embora a mídia esteja obviamente interessada em obter mais acesso – com alguns sugerindo que ela deveria pelo menos dar mais entrevistas à mídia local, shows noturnos e entrevistas com meios de comunicação amigáveis.

Numa teleconferência com repórteres poucas horas antes do debate, o deputado Matt Gaetz, republicano da Flórida, um aliado próximo de Trump, disse que Harris “foi embrulhado em plástico bolha”. O porta-voz de Trump, Jason Miller, afirmou que a campanha de Harris “a manteve escondida por dois meses” porque ela não pode defender seu histórico.

A campanha de Harris também realizou uma ligação naquele dia, mas foi em sigilo.

A primeira página da política apareceu no site da campanha de Harris apenas na segunda-feira. E sua campanha tem recusou-se a oferecer muitos detalhes sobre suas posições em questões como fraturamento hidráulico, imigração e mandato para veículos elétricos, onde agora ocupa cargos diferentes dos que ocupava em 2019, durante sua primeira candidatura presidencial.

Sua campanha também se recusou a responder perguntas mesmo sobre histórias aparentemente favoráveis, como o tempo que o vice-presidente trabalhou no McDonald’s – um detalhe biográfico anteriormente pouco conhecido que Harris escolheu destacar durante a convenção.

A Associação de Fotógrafos de Notícias da Casa Branca reclamou formalmente em uma carta enviado no mês passado que a equipe de campanha de Harris se envolveu em uma “redução sem precedentes no acesso”

Embora Trump não seja o candidato ideal para um estudioso do jornalismo, ele dá entrevistas frequentes à mídia conservadora, responde a perguntas de repórteres convencionais e tem uma tendência a ligar diretamente para os repórteres e falar abertamente – incluindo aqueles de veículos que ele critica – como NBC News e O jornal New York Times.

Trump fez pelo menos 18 aparições na mídia desde que Biden se retirou da disputa no final de julho, a maioria, mas não todas, em meios de comunicação conservadores, de acordo com uma contagem da NBC News, além de seis eventos semelhantes a conferências de imprensa onde ele respondeu a perguntas. dos repórteres.

Seu companheiro de chapa, o senador republicano de Ohio JD Vance, por sua vez, deu pelo menos 44 entrevistas com veículos de TV ou impressos, pelo menos 12 sessões formais de perguntas e respostas ou coletivas de imprensa e pelo menos 13 grupos de imprensa (oportunidades mais curtas e informais). para os repórteres fazerem perguntas), de acordo com a contagem da NBC News.

Por outro lado, além da entrevista conjunta da CNN com Harris, Walz deu apenas duas entrevistas na televisão nacional, ambas após o debate (com ABC News e MSNBC), um punhado de entrevistas de rádio, e evitou em grande parte responder a perguntas de repórteres viajantes sobre o registro.

As entrevistas de Trump em meios de comunicação amigáveis ​​proporcionam aos seus apoiantes um fluxo constante de novos conteúdos para promoverem online e partilharem nas suas redes, enquanto as suas interações mais adversas com a imprensa emocionam os seus apoiantes, que as veem como uma prova da sua resistência e capacidade de luta.

“Você poderia imaginar se tivéssemos um candidato que não poderíamos nem colocar na Fox?” disse um consultor republicano, que não estava autorizado a falar publicamente, observando que Harris ainda não deu entrevistas com apresentadores de TV proeminentes de tendência esquerdista.

É claro que muitos eleitores talvez sintam que estão vendo bastante Harris e Walz. Com cerca de mil milhões de dólares já angariados por campanhas e grupos externos para influenciar os eleitores – a maior parte dos quais serão investidos em publicidade – as ondas de rádio estatais já estão a aproximar-se da saturação.

Mas a pesquisa mostrou que há retornos decrescentes em anúncios de TV. A partir de um certo ponto, os eleitores tendem a ignorar os anúncios, com os candidatos a necessitarem de chegar aos eleitores entre os intervalos comerciais com os chamados meios de comunicação conquistados (ou seja, obter cobertura noticiosa) ou através de conteúdos orgânicos partilhados nas redes sociais ou pessoalmente.

“Esta eleição não será vencida com anúncios de TV”, disse uma aliada de Harris, pedindo anonimato para falar abertamente, que argumentou que a vice-presidente ficaria melhor servida se ela própria transmitisse melhor a sua mensagem.

A questão surge não raramente em sondagens, grupos focais e entrevistas com eleitores indecisos, mesmo quando os defensores de Harris rejeitam as críticas à sua estratégia mediática como algo com que apenas os especialistas e os repórteres interessados ​​se preocupam.

“Eu gostaria de ver mais entrevistas improvisadas e respostas a perguntas que não são praticadas ou preparadas com antecedência”, disse Bonnie Fioramanti, uma professora aposentada do ensino fundamental de 71 anos, após o debate durante um grupo focal da NBC News de eleitores indecisos no Arizona.

Fioramanti, que votou em Trump em 2016 e em Biden em 2020, disse que o debate a aproximou de Harris, mas que ela ainda não está convencida. “Espero ouvir mais dela”, disse Fioramanti.

Num outro grupo de foco recente da NBC News, eleitores latinos em dúvida usaram palavras como “fantasma”, “escondido” e “desconhecido” para descrever Harris.

UM New York Times/Siena pesquisa divulgada no domingo descobriu que 28% dos eleitores disseram que precisam aprender mais sobre Harris – incluindo 53% dos eleitores com menos de 30 anos, um grupo demográfico crítico que Harris precisa participar – enquanto apenas 9% disseram o mesmo sobre Trump.

“Há um padrão antigo de vice-presidentes não muito familiares que precisam se reintroduzir na América”, disse Rich Thau, presidente da Engagious Research, que modera o NBC News Deciders Focus Group. “Os vice-presidentes raramente são vistos e ainda menos ouvidos, por isso não é uma surpresa que os eleitores céticos e com pouca informação não saibam muito sobre Kamala Harris.”

A entrada tardia de Harris na disputa significou que ela se esquivou do escrutínio que os candidatos normalmente enfrentam durante a campanha das primárias.

Mas muitos dos seus aliados continuam a descartar a necessidade de mais entrevistas.

“Não entendo essa crítica”, disse o senador Chris Murphy, D-Conn, após o debate de terça-feira, dizendo que foi “um evento improvisado inteiro de duas horas e ela limpou o relógio dele”.

O deputado Jason Crow, democrata do Colorado, disse que Harris estava “fazendo a coisa mais importante agora”, como realizar comícios e se conectar diretamente com os eleitores.

O veterano estrategista democrata James Carville disse em uma mensagem de texto que não tem certeza se um aumento de entrevistas será “necessário”, especialmente se houver outro debate – que permanece no ar.

O estrategista democrata Paul Maslin disse que também recomendaria que a campanha de Harris “se concentrasse nesses sete [battleground] estados com comunicação paga e comunicação não paga. Mas os meios de comunicação que não estão nessas áreas podem estar sem sorte.

“Não creio que ela vá se importar com a mídia nacional”, disse ele.