É improvável que Biden proíba cigarros mentolados, apesar do apelo das autoridades de saúde

O cirurgião-geral dos EUA disse na terça-feira que uma proibição federal dos cigarros mentolados seria uma das formas mais eficazes de reduzir as doenças e mortes relacionadas com o tabaco entre os negros – mesmo quando o relógio está a acabar quanto à capacidade da administração Biden de fazer algo a respeito.

A promessa de longa data de proibição dos cigarros mentolados, que vem sendo preparada há anos, provavelmente não avançará antes que o presidente eleito, Donald Trump, tome posse em janeiro. A proibição era esperada para o final deste ano.

É possível que a Food and Drug Administration possa levar a cabo a sua proposta para reduzir a dependência dos cigarros, limitando os níveis de nicotina. Mas os cigarros mentolados provavelmente permanecerão no mercado.

“Como defensora da saúde pública – e como mulher e mãe negra – estou com o coração partido por esta regra não ter passado da linha de chegada”, disse a Dra. Avenel Joseph, vice-presidente executiva interina da Fundação Robert Wood Johnson, uma organização sem fins lucrativos grupo de defesa da saúde.

A FDA anunciou iniciaria o processo de proibição dos cigarros de tabaco mentolados em 2021. Desde então, fez tudo o que estava legalmente autorizado a fazer para colocar em prática a regra finalizada para proibir o mentol. Desde então, está nas mãos da administração Biden avançar. Em vez disso, foi repetidamente adiado.

Autoridades de saúde pública – incluindo o próprio cirurgião-geral de Biden – disseram que a ciência é clara: os produtos de tabaco mentolados deveriam ser retirados do mercado para salvar vidas.

Mas é a política, e não a saúde pública, que provavelmente manterá os cigarros mentolados no mercado quando o mandato de Biden terminar. A Lei de Revisão do Congresso parece ser fundamental no processo de tomada de decisão.

Qualquer regra aprovada por Biden nas últimas semanas de sua administração está sujeita à revisão do Congresso. Os novos legisladores têm 60 dias para analisar de perto qualquer nova regra e, se considerarem necessário, revertê-la. (Os dias legislativos incluem apenas os dias da semana e não levam em consideração os próximos feriados de inverno.)

Esse é um risco que a administração Biden parece não estar disposta a correr.

Quando a administração Trump assumir em janeiro, a medida poderá ser revogada quase imediatamente. Nesse caso, o Congresso estaria proibido de divulgar outra regra semelhante.

Em outras palavras, se não acontecer agora, dizem os especialistas, não acontecerá tão cedo.

No novo relatório, o cirurgião geral, Dr. Vivek Murthy, recomendou múltiplas estratégias possíveis para reduzir as disparidades generalizadas de saúde relacionadas com o tabagismo entre os negros e outros grupos vulneráveis.

O grande maioria dos fumantes negros usar mentolécujo sabor cria uma sensação refrescante, facilitando a inalação profunda da fumaça do tabaco nos pulmões.

Também torna mais difícil parar de fumar.

“Isso coloca o sucesso de parar de fumar na população negra em comparação com a população branca, apesar do fato de os negros tentarem parar de fumar com mais frequência”, disse Murthy. “A proibição do mentol ajudaria a resolver algumas dessas disparidades.”

“Poucas políticas derrubariam mais o manual insidioso e racista das empresas de tabaco do que a proibição dos cigarros mentolados, que são em grande parte responsáveis ​​pelas 45.000 pessoas negras nos Estados Unidos que morrem anualmente de doenças relacionadas com o tabaco”, disse Joseph. O Centros de Controle e Prevenção de Doenças já havia relatado anteriormente sobre os anúncios de mentol da indústria do tabaco direcionados às comunidades negras.

Murthy adiou questões sobre se o governo Biden iria aprovar a proibição como um de seus atos finais. Porta-vozes da Casa Branca e da FDA disseram não ter atualizações sobre o assunto.