Dois senadores pedem ao procurador-geral que investigue Clarence Thomas

Dois senadores democratas pediram ao Departamento de Justiça que investigasse criminalmente o juiz da Suprema Corte, Clarence Thomas, sobre viagens dadas como presentes e um empréstimo para um carro de luxo de amigos doadores ricos.

O senador Sheldon Whitehouse, DR.I., que preside o subcomitê do Judiciário nos tribunais federais, e o presidente do Comitê de Finanças do Senado, Ron Wyden, de Oregon enviou uma carta na semana passada, pedindo ao procurador-geral Merrick Garland que nomeasse um advogado especial para examinar se Thomas violou a ética federal e as leis fiscais quando não divulgou como renda mais de US$ 267.000 de um empréstimo que teria sido perdoado em 2008.

“Não fazemos esse pedido levianamente”, escreveram os senadores. “As evidências reunidas até agora sugerem claramente que o juiz Thomas cometeu inúmeras violações intencionais da ética federal e das leis de declarações falsas e levanta questões significativas sobre se ele e seus ricos benfeitores cumpriram suas obrigações fiscais federais.”

Porta-vozes da Suprema Corte e do Departamento de Justiça não responderam imediatamente aos pedidos de comentários na noite de terça-feira.

A Comissão de Finanças do Senado disse no ano passado que revisou documentos do amigo de Thomas, Anthony Welters, e concluiu que Thomas não pagou o principal ou os juros de um empréstimo que Welters concedeu a Thomas e sua esposa em 1999 para um ônibus de luxo. Os senadores disseram na época que Thomas havia feito pagamentos de juros apenas sobre o empréstimo antes de interromper os pagamentos.

Elliot S. Berke, advogado de Thomas, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na noite de terça-feira. Ele argumentou em uma carta ao Comitê de Finanças deste ano que Thomas “fez pagamentos ao Sr. Welters regularmente até que os termos do acordo fossem totalmente satisfeitos”.

Na carta a Garland, os dois senadores também se referiram às viagens gratuitas a bordo de um iate privado e de um jato, entre outros presentes, do bilionário Harlan Crow e de outros benfeitores ricos que, segundo eles, foram amplamente omitidos dos formulários de divulgação financeira de Thomas. Os presentes foram primeiro relatado pela ProPublica ano passado.

Num comunicado no mês passado, Berke disse que a Conferência Judicial alterou uma disposição que permite uma isenção de hospitalidade pessoal e que Thomas “cumpriu integralmente o novo requisito de divulgação”.

Thomas reconheceu no mês passado duas viagens em 2019 com Crow em seu relatório anual de divulgação financeira. No mesmo mês, o Comitê Judiciário do Senado registros lançados mostrar Crow proporcionou a Thomas viagens adicionais não reveladas.